Apesar da demissão de James Moloi, a ameaça de proibição por parte da World Athletics continua a obscurecer os planos da África do Sul para sediar os Jogos Olímpicos.
A Confederação de Jogos Desportivos e o Comité Olímpico Sul-Africano (Sascoc) estão prestes a anunciar oficialmente a cidade candidata da África do Sul para sediar os históricos Jogos Olímpicos de 2036 ou 2040 em Joanesburgo na quinta-feira. No entanto, o escândalo crescente na gestão da Athletics South Africa (ASA) coloca em risco as aspirações desportivas internacionais do país.
Enquanto o comité olímpico nacional avança com uma grandiosa demonstração olímpica, a atletismo — um desporto que é um elemento central de qualquer programa olímpico — permanece envolvido no caos administrativo.
Recentemente, a ASA tomou internamente a decisão de suspender o presidente James Moloi após uma investigação disciplinar independente liderada pelo árbitro aposentado Bashir Waglay. O comité considerou Moloi culpado de graves infrações financeiras relacionadas com o uso indevido do cartão de crédito corporativo da federação para despesas pessoais, incluindo manutenção de veículos, vestuário e custos de alimentação.
A demissão imediata e incondicional de Moloi foi uma das exigências chave e inegociáveis feitas pela World Athletics, que insistiu que a federação reagisse prontamente às conclusões de Waglay.
No entanto, a sua saída tardia pouco contribuiu para reduzir a tensão com o órgão gestor mundial. A World Athletics impôs à ASA um ultimato rigoroso de seis meses: realizar reformas administrativas em grande escala ou enfrentar uma suspensão internacional temporária de acordo com o Artigo 13 da constituição da World Athletics.
Uma suspensão internacional teria consequências catastróficas para o atletismo sul-africano. De acordo com as sanções do Artigo 13, os atletas sul-africanos seriam privados da possibilidade de participar em competições mundiais sob a bandeira nacional, o que congelaria a sua participação em eventos da Diamond League, Continental Tour e Campeonato Mundial de Atletismo de 2027 em Pequim.
Além disso, isso minaria a preparação nacional e os caminhos oficiais de qualificação para os Jogos Olímpicos de 2028 em Los Angeles, privando os atletas de elite de experiência internacional e colocando em risco o financiamento da solidariedade olímpica.
A World Athletics rejeitou recentemente o projeto de constituição da ASA, decidindo que ele não incluía padrões de gestão críticos, como prazos de mandato obrigatórios, diretores não executivos independentes e representação autônoma dos atletas.
Posteriormente, a World Athletics e a Confederação Africana de Atletismo (CAA) tomaram a decisão excecional de nomear Zahele Dlamini, presidente da Athletics Eswatini e vice-presidente da CAA, como observador independente para supervisionar o processo de revisão do documento.
De acordo com o mandato do órgão global, a adoção de uma nova constituição exige a liquidação imediata do atual conselho da ASA para a realização de novas eleições nacionais.
Agravando a crise, a liderança provisória da ASA também se tornou alvo de controvérsia. O presidente em exercício, John Matan, foi criticado por acusações de interferência processual durante a investigação disciplinar de Moloi, bem como pelo crescente foco parlamentar.
O Comité de Portfólio Parlamentar de Desporto, Arte e Cultura analisou anteriormente os relatórios contabilísticos que recomendavam a suspensão de vários membros do conselho executivo e investigou o alegado desvio de fundos da Comissão Nacional de Lotaria e o desaparecimento de prémios de atletas, sendo que os legisladores apoiaram os apelos à dissolução do conselho.
Nesta semana, sobre o estado do prazo da World Athletics e o roteiro das alterações constitucionais, a ASA declarou que não pode fornecer mais desenvolvimentos ou declarações oficiais.
O impasse administrativo contrasta fortemente com os grandiosos planos olímpicos da Sascoc. Enquanto os dirigentes desportivos apresentam a prontidão da África do Sul para receber o principal espetáculo multidesportivo do mundo, a federação que gere a sua disciplina olímpica principal enfrenta um tempo contado que pode levar os seus atletas ao isolamento internacional.
