Quando as filhas de Sumana e Anirban Dutta receberam o diagnóstico de autismo aos três anos e meio, eles começaram a procurar apoio que pudesse entender tanto as necessidades da criança quanto as preocupações de toda a família.
Sumana, com formação em ciência da computação, descobriu que os serviços estavam dispersos em vários centros, caracterizados por longas esperas e altos custos. Além disso, o apoio muitas vezes não previa planos individuais nem relatórios de progresso para as crianças.
Graças à sua experiência em educação especial, Sumana percebeu a necessidade de continuidade, colaboração e envolvimento familiar no processo em que os terapeutas desenvolvem um Plano Educacional Individualizado.
Segundo Akshadha, os pais devem participar ativamente no desenvolvimento de seus filhos. Como as crianças passam a maior parte do tempo em casa, a educação e o apoio que recebem em casa têm tanta importância quanto as sessões de terapia.
Em 2012, o casal fundou a Akshadha Foundation em um apartamento de um quarto em Bengaluru, onde viviam quatro filhos. Hoje, a fundação oferece ajuda a quase 2000 crianças e 3200 famílias em toda a cidade.
A Akshadha combina terapia, educação e treinamento de habilidades para a vida. Especialistas, incluindo psicólogos e terapeutas, monitoram o progresso, garantindo um desenvolvimento gradual de suporte para cada criança.
Em vez de focar no que está errado com a criança, a Akshadha faz a pergunta sobre o que funciona para ela. O aprendizado é construído com base nos interesses das crianças, e o apoio é adaptado aos seus pontos fortes e ritmo individual.
O aconselhamento ajuda os pais a lidar com emoções, a ver o autismo como um caminho de vida e a aprender métodos de apoio à criança em casa. A interação diária também faz parte do processo de crescimento.
Narish juntou-se ao trabalho em 2015 por causa de seu filho e valoriza muito a autenticidade do trabalho da fundação. As atividades da Akshadha começaram com a própria busca de ajuda pelos fundadores, o que dá às famílias um sentimento de conforto devido a essa experiência compartilhada.
A fundação oferece treinamento profissional e oportunidades de emprego em setores de varejo, hospitalidade, embalagem e ambiente corporativo. Três jovens mulheres com autismo recebem bolsas de estudo: uma trabalha, e duas fazem estágio.
Mesmo à medida que as crianças adquirem habilidades, os pais se preocupam com o futuro quando eles próprios não estiverem mais presentes. Para Anirban, a necessidade de um futuro seguro e apoiado tornou-se um problema que não pode ser ignorado.
Anirban estudou o modelo de moradia assistida durante uma visita de bolsa Fulbright a instalações residenciais nos EUA em 2012. No entanto, esse modelo teve que ser adaptado para a Índia e tornado sustentável para as famílias.
O Complexo Residencial Akshadha, localizado na periferia de Bengaluru, foi projetado para cerca de 50 famílias. Seus princípios fundamentais são saúde, segurança e cuidado que continua após a saída dos pais.
Os planos incluem centros de terapia, unidades profissionais, um centro de interação de 30.000 pés quadrados, áreas comuns e um café. Este projeto, voltado para a natureza, visa apoiar a vida cotidiana e conexões significativas. Para as famílias que passaram anos procurando, a Akshadha oferece apoio individualizado e comunidade, prometendo um futuro em que pessoas com autismo possam viver com dignidade e apoio.