Os participantes do painel de discussão no simpósio TechSparks da YourStory concluíram que as startups no setor de tecnologia profunda da Índia devem mirar em mercados globais, apesar das dificuldades existentes.
O setor de tecnologia profunda no ecossistema de startups indianas saiu das sombras e encontrou seu nicho. Embora existam vários problemas, os especialistas concordaram que a situação geral no setor está melhorando. O painel contou com fundadores de empresas nas áreas de robótica, processamento de precisão e semicondutores, além de um representante do centro de análise de políticas. Shivani Mutanna, diretora sênior de conteúdo estratégico e vídeo da YourStory, moderou.
Kaushik Mudda, fundador e CEO da Ethereal Machines, uma empresa de processamento de precisão, afirmou que a empresa possui a maioria das condições necessárias para a competitividade internacional. Shweta Rajpal Kohli, presidente e CEO do Startup Policy Forum, observou que, graças à contribuição significativa do governo em termos de capital e política, o ecossistema de tecnologia profunda encontrou seu lugar legítimo. Ela enfatizou: «Acho que o governo fez muitas coisas certas em termos de criar um ambiente favorável. Agora é a hora da Índia para impulsionar a tecnologia profunda».
Hoje, a tecnologia profunda busca criar ou possuir tecnologias críticas para a soberania do país. Harish Chandrasekar, cofundador da Agnit Semiconductors, observou que é necessário desenvolver todos os ecossistemas, mas isso só acontecerá com o tempo. A Agnit Semiconductors é a primeira startup verticalmente integrada na Índia na fabricação de semicondutores baseados em nitreto de gálio.
Gokul N A, fundador da startup de robótica CynLr, destacou os desafios enfrentados pelas startups de tecnologia profunda no país, especialmente em sua área de atuação, mencionando a falta de um ecossistema completo. Ele também apontou a escassez de pessoal qualificado, especialmente no nível de gestão intermediária, acrescentando que o país produz engenheiros de qualidade insuficiente, pois sua orientação permanece predominantemente focada em serviços.
Os painelistas concordaram que o país precisa de direções claras no segmento de tecnologia profunda, que é um tópico muito vasto. Mudda disse que é preciso começar a formar os elementos básicos para se tornar uma superpotência industrial. Chandrasekar enfatizou a importância de desenvolver capacidades soberanas para o país no cenário atual, onde os semicondutores são usados como arma.
O acesso a capital também é um obstáculo, embora a situação tenha melhorado significativamente em comparação com o passado. Gokul observou que, embora o financiamento em estágio inicial tenha melhorado, é necessário mais esforço para atrair capital de longo prazo para este segmento. Kohli informou que o problema do capital está sendo resolvido, em particular, através do fundo governamental de pesquisa, desenvolvimento e inovação no valor de 1 lakh crore.
Mudda sugeriu que levantar até 5 milhões de dólares não representa um grande problema para as startups de tecnologia profunda, mas há uma escassez ao buscar somas maiores — de 10 a 15 milhões de dólares.
Em relação ao papel do Estado como cliente para startups de tecnologia profunda no país, os painelistas acreditam que o governo pode atuar como facilitador, mas as startups devem olhar para os mercados mundiais. Kohli declarou que a geração de demanda e o papel do governo como primeiro comprador são grandes estímulos para qualquer setor, mas acrescentou que o processo de compras do governo é um pouco complexo.
Chandrasekar observou que, embora as startups gostariam que o governo fosse seu primeiro cliente, ele não pode ser o único. Gokul enfatizou que a tecnologia profunda precisa de um mercado global e não pode focar apenas na Índia. Em conclusão, Kohli observou que é necessário aumentar a autoconfiança dos participantes do ecossistema para garantir o crescimento da tecnologia profunda, afirmando: «A Índia tem talentos, escala e tudo o que é necessário. Nós apenas precisamos acelerar isso com velocidade febril agora».