O Secretário de Estado do Turismo de Cabo Verde afirmou que a prioridade para o setor turístico é garantir a ligação entre as ilhas, para que os turistas possam circular livremente pelo país.
José Pimenta Lima destacou num painel de discussão durante o 2. Fórum de Negócios Lusófonos Africanos, que termina em Cabo Verde, que o principal objetivo é aumentar a conectividade das ilhas. Isto permitirá redistribuir todo o fluxo de visitantes que chegam aos dois principais centros do país – Sal e Boa Vista, onde se concentra a maioria dos hotéis.
O país, composto por dez ilhas (nove habitadas), enfrenta dificuldades crónicas na manutenção de rotas aéreas e marítimas internas fiáveis, apesar de promessas repetidas do governo para resolver estes problemas.
Simultaneamente, o governo defendeu a criação de propostas que atraiam turistas para outras ilhas, dado que o número de visitantes que viajam autonomamente está a crescer com a expansão dos voos baratos.
Lima citou a pesca desportiva como exemplo de atividade que atrai visitantes com alto potencial económico. A diversificação por ilhas é considerada uma medida crucial para a distribuição equitativa de rendimentos por todo o arquipélago.
O Secretário de Estado sublinhou que Cabo Verde procura não só aumentar o turismo, mas também garantir que mais benefícios do turismo retornem ao próprio país.
António Baptista, Ministro da Economia, acrescentou que o país está num 'momento de viragem' e que o turismo não pode ser visto apenas como atração de hóspedes. Ele especificou: 'Turismo não são pessoas, é um fluxo de consumo, dinheiro que circula'.
Cabo Verde demonstra crescimento no turismo, atingindo um recorde de 1,25 milhão de visitantes em 2025, e este setor representa 25% do Produto Interno Bruto (PIB). No entanto, outros setores, como o agroindustrial, não conseguem satisfazer as necessidades dos hotéis de forma regular.
Baptista observou que o desafio atual é organizar o conteúdo local de modo que os produtores percebam o nível de qualidade exigido, sendo que o Estado deve fornecer incentivos.
Na opinião de António Baptista, o objetivo final é alcançar um 'círculo virtuoso' na economia, onde o turismo gera receita para o erário público através de impostos diretos, e também enriquece os bolsos dos trabalhadores que gastam dinheiro em lojas locais.
Com o aumento do turismo, especialmente nas ilhas de Sal e Boa Vista, onde estão localizados os resorts e a maioria dos visitantes, surge uma enorme procura por infraestrutura e mão de obra.
Pimenta Lima anunciou que o governo está a preparar programas de habitação para os trabalhadores do setor que vêm de outras ilhas, bem como o reforço do abastecimento de água e energia, uma vez que estes recursos podem ficar escassos em breve.
Ambos os representantes governamentais apontaram para a parceria público-privada como uma forma de financiar investimentos. Albert Pascual, diretor de relações institucionais do grupo hoteleiro RIU, declarou que 'a colaboração entre os setores público e privado em Cabo Verde funciona, mas não funciona em Espanha'.
A infraestrutura é um dos quatro pilares que, segundo ele, justificam o investimento da marca no arquipélago, juntamente com a localização, a cultura e a segurança (institucional e política).
O Fórum de Investimento de Negócios Lusófonos Africanos, iniciado na segunda-feira e terminando hoje na ilha de Sal, foi organizado pelo IFC (International Finance Corporation), membro do Grupo Banco Mundial dedicado ao setor privado. De acordo com dados atualizados do IFC, esta organização mobilizou cerca de 1,2 mil milhões de dólares (aproximadamente um milhão de euros) em 10 projetos nos países africanos de língua portuguesa nos últimos cinco anos.