IndiGo e Air India Group anunciaram no domingo planos para transferir cerca de um terço de seus voos internacionais do Aeroporto de Mumbai para o Aeroporto de Navi Mumbai entre janeiro e a temporada de verão do próximo ano. Esta decisão representa um afastamento da posição das companhias aéreas estrangeiras que se opunham à mudança proposta.
De acordo com dados da firma analítica Cirium, a IndiGo opera atualmente 233 voos internacionais por semana a partir do Aeroporto de Mumbai. A companhia aérea, a maior da Índia, informou a intenção de transferir 12 voos diários, totalizando 84 voos por semana, para Navi Mumbai. Isso corresponde a 36,1% de suas partidas internacionais atuais.
A Air India Group, que inclui a Air India e sua subsidiária Air India Express, realiza 134 voos internacionais por semana a partir de Mumbai, segundo a Cirium. No domingo, o grupo nomeou seis destinos cujos serviços planeja transferir para o novo aeroporto. Esses destinos representam 46 voos semanais na programação atual, ou 34,3% do total de voos do grupo.
Assim, ambas as grandes companhias aéreas indianas concordaram efetivamente com a antiga exigência da Mumbai International Airport Limited (MIAL) de transferir aproximadamente um terço de seus voos internacionais para o novo aeroporto. Ambos os operadores aeroportuários — MIAL e Navi Mumbai International Airport Limited (NMIAL) — estão sob o controle do Adani Group.
Nas últimas semanas, as companhias aéreas demonstraram uma frente unida contra o plano da MIAL de transferir um terço dos voos internacionais de cada companhia aérea para Navi Mumbai, o que é necessário para a demolição e reconstrução do Terminal 1 no Aeroporto de Mumbai.
Inicialmente, a MIAL propôs transferir 265 dos 770 voos internacionais semanais de Mumbai para Navi Mumbai. Até recentemente, o Airline Operators Committee (AOC), que representa as companhias aéreas no Aeroporto de Mumbai, rejeitava essas mudanças. As transportadoras estrangeiras expressaram sérias objeções. Por exemplo, a Air France-KLM declarou em 30 de setembro que a divisão das operações de passageiros entre os dois aeroportos não fazia sentido operacional, e a Emirates informou em 14 de outubro que Navi Mumbai necessita de mais instalações de apoio antes de poder atender operações internacionais em grande escala.
A IndiGo anunciou no domingo que planeja iniciar operações internacionais de Navi Mumbai em fevereiro de 2027 e transferir gradualmente 12 voos internacionais diários do Aeroporto de Mumbai para o período de fevereiro a julho. Esses serviços cobrem 11 destinos, incluindo Bahrein, Riade, Dammam, Jidá, Medina, Kuwait, Ras Al Khaimah, Fujairah, Muscat, Dhaka e Jacarta. Além disso, a companhia aérea introduzirá um voo diário para Kathmandu, expandindo sua rede internacional de Navi Mumbai para 12 destinos.
A IndiGo também transferirá voos domésticos necessários para conectar passageiros a esses serviços internacionais. A companhia aérea observou que essa transição liberará capacidade no Aeroporto de Mumbai para expandir sua rede internacional em 2027, incluindo novas rotas pela Ásia, África e Europa, utilizando sua crescente frota de Airbus A320 e A321, incluindo o longo alcance A321XLR.
IndiGo e Adani Airport Holdings Limited (AAHL), em um comunicado conjunto, enfatizaram: «A transição gradual visa apoiar uma redistribuição de capacidade transparente, justa e proporcional dentro do sistema duplo de aeroportos de Mumbai, levando em consideração a presença de cada companhia aérea no Aeroporto de Mumbai».
A Air India Group informou no domingo sobre planos para transferir gradualmente serviços para seis destinos — Jidá, Riade, Dammam, Doha, Muscat e Sharjah — para Navi Mumbai. Espera-se que este processo seja concluído até a programação de verão de 2027. O grupo também informou que a Air India Express começará quatro voos domésticos diários de Navi Mumbai em dezembro de 2026. A transferência de serviços para o Kuwait e os voos existentes para Omã estão planejados para o início de 2027, sendo a transição para o Kuwait dependente de permissões necessárias.
A reconstrução do Terminal 1 no Aeroporto de Mumbai deverá exigir a desativação de capacidades projetadas para cerca de 5 milhões de passageiros por ano, a partir da programação de verão de 2027. A MIAL declarou que restaurará e manterá os slots históricos após a reconstrução do Terminal 1, que deve voltar a operar por volta de 2030. Slots são tempos designados para decolagem ou pouso de um voo específico.
Até então, as companhias aéreas questionavam conjuntamente os fundamentos da mudança proposta e solicitavam dados detalhados sobre a capacidade de cada terminal no Aeroporto de Mumbai. Em um comunicado subsequente na última segunda-feira, a MIAL declarou claramente que as companhias aéreas são livres para decidir se transferem parte ou todas as suas operações para Navi Mumbai, suspender temporariamente as operações no Aeroporto de Mumbai até a abertura do Terminal 1 ou escolher outras opções.