A Arquidiocese de Nova Iorque confirmou que alcançou um acordo para oferecer mais de 800 milhões de dólares, o equivalente a aproximadamente 714 milhões de euros, como compensação a centenas de pessoas que foram vítimas de abusos sexuais perpetrados por membros do clero.
Este acordo, previsto para ser formalizado no começo de novembro, encerra longas negociações para as vítimas. A Igreja Católica americana tem enfrentado escândalos de abuso sexual desde o início dos anos 2000, conforme reportado pela agência France-Presse (AFP).
Ronald Hicks, o novo Arcebispo de Nova Iorque, expressou satisfação com o desfecho, escrevendo em um e-mail aos padres da diocese e encaminhando à AFP: «Estamos prestes, graças a Deus, a trazer um pouco de conforto a todas as vítimas».
De acordo com o jornal The New York Times, que noticiou o acordo, cada uma das cerca de 1.300 vítimas receberá um mínimo de 250.000 dólares (cerca de 223.000 euros), sendo o valor final determinado pela gravidade dos abusos sofridos.
Ronald Hicks foi nomeado bispo no ano anterior pelo Papa Leão XIV, sucedendo ao cardeal Timothy Dolan. Antes de deixar o cargo, Timothy Dolan havia anunciado a criação de um fundo destinado a indenizar vítimas de abuso sexual no valor de 300 milhões de dólares (267,8 milhões de euros).
Nas décadas de 2000, investigações jornalísticas expuseram que padres católicos nos Estados Unidos abusaram sexualmente de milhares de crianças ao longo de muitos anos. Além disso, a hierarquia da Igreja, incluindo bispos, frequentemente ocultava esses casos ou realocava os sacerdotes abusadores em vez de reportá-los às autoridades competentes.
As dioceses foram obrigadas a pagar somas elevadas em indenizações, e foram estabelecidos programas para compensar as vítimas sem a necessidade de processos judiciais.
Em um movimento semelhante, a Arquidiocese de São Francisco anunciou no mês passado, em junho, um acordo para pagar 395 milhões de dólares (352,6 milhões de euros) a aproximadamente 530 vítimas de abusos sexuais cometidos por membros do clero, resolvendo assim seus processos legais.