O Departamento de Guerra dos Estados Unidos liberou um novo conjunto de documentos referentes a fenômenos anômalos não identificados (UAP), entre eles diversos registros de avistamentos de Objetos Voadores Não-Identificados (OVNI) em uma ilha da Califórnia.
Estes documentos, tornados públicos na sexta-feira, abrangem principalmente eventos ocorridos em meados do século passado e detalham observações feitas na Ilha Catalina, que faz parte do condado de Los Angeles.
Um dos relatórios, datado de 28 de agosto de 1952, narra o que um grupo de escoteiros presenciou: um «objeto de cor prateada» movendo-se «mais depressa do que um avião a jato convencional» enquanto exploravam uma montanha na ilha, em junho daquele ano. As testemunhas relataram que o céu estava livre de nuvens ou ventos, mas não conseguiram precisar a altitude, a velocidade ou a distância do objeto, que ascendeu rapidamente antes de desaparecer.
Adicionalmente, há uma carta manuscrita de um morador da ilha, datada de maio de 1947, que descreve outro suposto avistamento. Nesta carta, ele conta que, por volta das 20h00 do dia 28 de abril, ele e sua esposa e uma professora viram seis objetos distintos no céu. Minutos depois, após chegarem à residência de sua filha, ela, sua filha e seu neto avistaram mais quatro, todos seguindo a mesma direção. A Força Aérea dos Estados Unidos, conforme observado na própria carta, considerou que o incidente «carecia de dados suficientes para a sua avaliação».
Outro registro, de novembro de 1953, documenta o avistamento de um «objeto redondo, de cor branco-violácea» sobre a Ilha de Catalina. Este objeto permaneceu parado antes de se mover «para noroeste, em direção a Los Angeles, durante cerca de 10 minutos», mantendo sua trajetória horizontal constante.
Os papéis desclassificados também contêm o depoimento de dois militares norte-americanos que alegam ter visto um objeto triangular preto de natureza misteriosa voando em altíssima velocidade sobre uma instalação sensível no oeste do país, ocorrido no começo deste ano.
Em fevereiro, o Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, determinou a divulgação de toda a informação governamental disponível sobre OVNI e a busca por vida extraterrestre. Essa iniciativa gerou críticas de diversas vozes, que argumentaram que tornar público tal material não acrescenta novos conhecimentos sobre a vida fora da Terra e serve apenas como distração para a Casa Branca, que enfrenta tensões com o Irã e pesquisas desfavoráveis aos republicanos nas eleições intermediárias de novembro.