Na sexta-feira à noite, as equipes Sharks e Lions iniciarão a quarta rodada do torneio United Rugby Championship. As partidas ocorrerão em Edimburgo e Cardiff, respectivamente. Ambos os jogos estão programados para as 20:45 horário sul-africano.
Após três rodadas, todas as quatro equipes entraram no top oito. A equipe de Edimburgo, na primeira posição, receberá a equipe Lions, que está em sétimo lugar, em seu estádio Hive Stadium. Os Sharks estão em quinto lugar, e o Cardiff está em sexto.
Em Edimburgo, a equipe escocesa prestará homenagem à trágica morte de Hyron Andrews, realizando um minuto de silêncio cinco minutos após o início do jogo no Hive Stadium. Em sinal de camaradagem esportiva, o técnico de Edimburgo, Sean Everitt, e sua equipe visitaram os Lions após a apresentação dos capitães no Hive Stadium na quinta-feira à tarde para expressar suas condolências.
Considerando a forma recente das equipes, os Lions enfrentarão dificuldades. Edimburgo venceu cinco dos últimos seis jogos da URC, enquanto Lions não vencia fora da África do Sul desde outubro de 2024, quando derrotou os Zebre em Parma. A única vitória dos Lions na Escócia foi alcançada no Hive Stadium em outubro de 2022.
Cardiff retorna ao seu estádio local, Arms Park, após uma derrota por 29:5 para Leinster. Sharks buscam responder à derrota por 39:22 no derby da Costa do Cabo em Cidade do Cabo. Cardiff não perdeu em Arms Park desde que Scarlets os derrotaram na sétima rodada da temporada passada.
Embora os Sharks não tenham o melhor recorde em jogos fora de casa, eles se saíram bem no País de Gales. Sua derrota por 21:17 para Ospreys no Brewery Field na 15ª rodada da temporada passada interrompeu uma sequência de cinco jogos sem derrotas no País de Gales. Os Sharks também são a equipe sul-africana mais recente a vencer em Arms Park, ao derrotar Cardiff por 42:22 em janeiro de 2025.
O técnico dos Sharks, J. P. Petersen, pretende melhorar o desempenho geral de sua equipe fora de casa. Ele declarou: «Em termos de resultados da temporada passada, nunca jogamos de verdade fora de casa, então é nisso que queremos melhorar». Ele acrescentou: «Precisamos ser mais consistentes fora de casa e não apenas uma equipe que obtém resultados graças à vantagem de jogar em casa. É isso que estamos buscando nos jogos contra Cardiff e Manchester».