O Departamento de Educação do Cabo Ocidental (WCED) declarou que planos de contingência foram desenvolvidos para proteger alunos e professores, bem como para minimizar interrupções na realização dos exames do Certificado Nacional (National Senior Certificate) em meio a surtos de violência de gangues e protestos em algumas áreas da província.
Como os exames do Certificado Nacional já estão em andamento, o WCED informou que o sistema de exames é apoiado por funcionários designados nos níveis provincial, distrital e de círculo, prontos para responder rapidamente.
A violência de gangues afetou comunidades como Bonteheuwel e Strandfontein, enquanto os protestos em Tafelberg impactaram o acesso às instituições de ensino. Diretores de escolas que emitiram cartas públicas observaram que as forças policiais patrulham a área e que os planos de emergência apropriados estão em vigor.
Preparação do WCED para possíveis interrupções nos exames
Em Tafelberg e Mitchells Plain, os protestos após o assassinato de uma jovem, cujo corpo foi incinerado até não ser reconhecível, foram acompanhados por incêndios de pneus e arremesso de pedras. Crianças que frequentam escolas perto dos locais de protesto foram forçadas a ir para casa sob escolta dos pais depois que as autoridades bloquearam as estradas.
O protocolo de implementação conjunta de medidas de segurança nas escolas foi lançado em 2025 pelo Ministro da Educação Básica, Sivive Gwarube, e pelo Ministro da Polícia suspenso, Senzo Mchunu. O protocolo 'Escolas Seguras' visa combater a violência, o crime e a insegurança dentro e ao redor das instituições de ensino.
Este protocolo enfatiza a responsabilidade coletiva, incluindo a integração de organizações da sociedade civil, pais, órgãos de gestão escolar e os próprios alunos no sistema de segurança escolar. Mchunu afirmou então que 283 escolas em todo o país foram designadas como zonas de alto risco, e que haveria um aumento da presença policial visível nessas comunidades.
A representante do WCED, Bronagh Hammond, relatou que, apesar da realização dos exames NSC, existem planos que garantem que fatores externos não os afetarão. Hammond esclareceu que o sistema se apoia em funcionários experientes em todos os níveis — provincial, distrital e de círculo — que possuem vasta experiência em responder a incidentes semelhantes em tempo recorde.
Ela acrescentou: 'Os grupos de exames do WCED possuem um alto nível de experiência e têm planos de contingência bem elaborados para lidar com uma ampla gama de situações inesperadas que podem surgir durante os exames do Certificado Nacional'. Essas circunstâncias incluem problemas climáticos, incidentes relacionados a gangues, protestos, dificuldades de transporte, interrupções de energia e situações em que os candidatos não conseguem chegar aos locais de exame.
Implantação de recursos policiais e LEAP em zonas de alto risco
'Em áreas onde há atividade de gangues, o WCED mantém contato próximo com a Polícia Sul-Africana, estruturas de segurança locais e outras autoridades competentes para monitorar ameaças potenciais e determinar a necessidade de tomar medidas adicionais', declarou Hammond.
Anruks Mareis, membro do comité executivo de supervisão policial e segurança pública, confirmou isso, dizendo que o protocolo significa a mobilização total das forças. Ela observou: 'As operações das forças policiais foram intensificadas em áreas onde houve aumento de disparos, muitos arrestos e apreensões de armas de fogo. Recursos policiais adicionais também foram direcionados para as áreas afetadas para restaurar a estabilidade.'
A cidade do Cabo informou que seus agentes LEAP foram destacados em pontos quentes de criminalidade e gangues. A cidade respondeu às perguntas de Vanessa Le Roux, fundadora da Parents for Equal Education SA (PEESA), sobre a presença de oficiais LEAP em áreas de atividade de gangues da seguinte forma: 'Seu destacamento é determinado pela estatística criminal da SAPS, portanto, os oficiais LEAP estão atualmente em Delft, Khayelitsha, Philippi East, Nyanga, Mitchells Plain e Gugulethu, pois estes distritos policiais são os mais afetados em termos de homicídios, tentativas de assassinato e outros crimes graves e violentos.'
A violência afeta o acesso dos alunos à escola
Em Bonteheuwel, o conselheiro distrital Angus Mackenzie relatou que eles até suspenderam sua campanha eleitoral para garantir o acompanhamento seguro dos alunos para a escola. Ele observou: 'A violência de gangues pode afetar a forma como as crianças fazem os exames; mina a confiança delas. Muitos anos atrás, quando havia tal situação em Bonteheuwel, observamos uma porcentagem muito baixa de certificados, nunca vimos as crianças permanecerem no sistema educacional. Fizemos esforços excepcionais para tornar Bonteheuwel mais seguro.'
Ele continuou: 'Quando vimos os resultados, notamos um aumento na porcentagem de aprovação e retenção de crianças. Mais crianças terminavam a escola do que nos anos anteriores. Quando a violência de gangues aumentou na região nos últimos dias, era fundamental que as forças policiais estivessem totalmente envolvidas.'
A correspondente do Cape Argus, Tracy-Lynn Reuters, testemunhou pessoalmente como a violência e os protestos podem afetar os alunos. Ela acompanhou um aluno do quarto ano para a escola depois que a rua foi cercada. Os protestos estavam relacionados ao assassinato de uma jovem.
'Quando o Cape Argus cobriu essa história, uma menina do quarto ano foi parada por funcionários da SAPS e lhes disseram que ela não podia continuar porque estavam queimando pneus e atirando pedras', ela relatou. 'Essa menina estava sentada chorando na beira da estrada. Nós nos aproximamos dela e perguntamos se ela sabia o número de telefone dos pais, e fomos com ela. Depois a levamos à escola, e eles entraram em contato com os pais dela. No dia seguinte, quando verificamos seu estado, a secretária disse que ela tinha chegado em casa bem e não veio à escola no dia seguinte, provavelmente devido a todo o estresse vivenciado.'
Um professor de Mitchells Plain também falou sobre como os protocolos são seguidos durante o aumento da violência de gangues. Ele relatou que em tais situações, é proibido fazer pausas para o almoço ou mesmo passear pelo pátio da escola: 'Se a área se tornasse hostil devido a tiros ocorridos bem na porta da escola, ou se crianças fossem feridas, eles declaravam protocolos pelo interfone, sendo proibido às crianças realizar tarefas ou usar o banheiro ou deixar a sala de aula.'