O Quênia iniciou a implementação do programa Thamani Asili, uma iniciativa no valor de US$ 160 milhões. O objetivo deste programa é atrair financiamento sustentável para a proteção dos ecossistemas, conservação da vida selvagem e desenvolvimento das comunidades locais.
A Secretária de Turismo e Vida Selvagem, Rebecca Miano, declarou que este programa de dez anos une os esforços do governo e dos parceiros na conservação da natureza. Ele visa proteger o patrimônio natural do país, ao mesmo tempo em que contribui para a melhoria das condições de vida da população, segurança hídrica, aumento da resiliência às mudanças climáticas e alcance de um crescimento econômico estável.
Miano informou que, no âmbito do acordo, o governo alocou US$ 80 milhões, complementados por uma quantia semelhante de apoio filantrópico arrecadada através da organização The Nature Conservancy e seu parceiro Enduring Earth. Essas declarações foram feitas por Miano no Parque Nacional Tsavo West, no distrito de Taita Taveta, no sudeste do Quênia.
Utilizando o modelo Project Finance for Permanence, o programa Thamani Asili cria uma base de longo prazo. Isso permite transpor as atividades de conservação da natureza de ciclos de financiamento de curto prazo para investimentos previsíveis, responsabilidade institucional e resultados mensuráveis.
A iniciativa apoiará a conservação da natureza em 31 distritos, ajudando o Quênia a cumprir a meta de cobrir com gestão eficaz pelo menos 30% de suas terras, águas interiores e ecossistemas costeiros.
O programa prevê a criação de cerca de 2,7 milhões de hectares de novas áreas protegidas, a melhoria da gestão de 11 milhões de hectares de zonas de conservação existentes e a expansão das competências das comunidades para gerir mais seis milhões de hectares.
Segundo Miano, espera-se que a iniciativa beneficie diretamente cerca de 1,6 milhão de pessoas, e mais 3,9 milhões de pessoas se beneficiarão indiretamente devido à melhor gestão dos recursos terrestres, gestão de recursos naturais e surgimento de oportunidades econômicas baseadas na natureza.
Os investimentos também criarão cerca de 7.800 empregos diretos e 15.000 empregos indiretos, abrindo novas perspectivas em ecoturismo, pastoreio sustentável, iniciativas de carbono e outros empreendimentos verdes.
O Diretor Geral do Serviço de Vida Selvagem do Quênia, Erustus Kanga, enfatizou que a conservação bem-sucedida deve proteger tanto a vida selvagem quanto os meios de subsistência, a cultura e o patrimônio das comunidades que vivem ao lado dela. Kanga observou que em Tsavo, a conservação não é apenas a proteção de animais selvagens, mas também a preservação do modo de vida, o respeito às culturas e ao patrimônio das comunidades, e a garantia de um futuro em que humanos e vida selvagem prosperam juntos.
Além disso, espera-se que o Thamani Asili ajude a evitar a emissão de cerca de 7,5 milhões de toneladas de carbono até 2035, fortalecendo a ligação entre conservação da natureza, ações climáticas e sustentabilidade econômica.