Apesar de a shisha ser uma parte habitual do convívio noturno para muitas pessoas, acompanhada de conversas, café e longos períodos à mesa, os médicos alertam que este hábito não deve ser considerado uma alternativa mais segura ou menos prejudicial ao tabagismo.
O Dr. Mohammed Fawzi Katranji, pneumologista do Grupo Médico Dr. Sulaiman Al Khabiib, afirmou que uma sessão de shisha de uma hora pode ser comparável ao fumado de cerca de 40 cigarros. Ele enfatizou que muitos usuários não se consideram fumantes.
Ao participar da conferência 'Pare como a Suécia: A Experiência Sueca', o Dr. Katranji observou que este é um dos problemas mais sérios enfrentados pelos médicos ao discutir o consumo de tabaco com pacientes. Ele relatou que, ao coletar o histórico médico, as pessoas frequentemente respondem negativamente à pergunta sobre fumar, mas depois admitem usar shisha uma ou duas vezes por semana, e às vezes até duas vezes em um dia.
Na opinião do Dr. Katranji, a crença de que a shisha é mais segura porque a fumaça passa pela água não tem base científica. Usuários de shisha, hookah ou midvakh podem estar sujeitos aos mesmos perigos associados ao tabaco combustível, incluindo alcatrão, monóxido de carbono e outras substâncias nocivas.
Ele pediu a realização de estudos locais mais aprofundados, comparando os riscos de longo prazo associados a cigarros, shisha, midvakh e vaping, visto que não se pode confiar apenas na resposta do paciente a uma única pergunta sobre fumar.
A Dra. Rachel Kaminski, consultora pneumologista do Hospital Germano Saudita, acredita que as equipes médicas têm o dever de descobrir exatamente o que os pacientes estão usando, com que frequência e em que condições. Ela acrescentou que esta lista deve incluir cigarros, shisha, midvahs, vapes e outros produtos à base de nicotina.
Segundo ela, a questão de o que, como e quando o paciente fuma é extremamente importante na clínica pneumológica. A Dra. Kaminski também esclareceu que, no uso padrão, as pessoas podem fumar shisha por dois a quatro horas, o que, de acordo com seus cálculos, equivale a fumar até 200 cigarros.
Os médicos também observaram que muitos fumantes se acostumam com sintomas como tosse diária, chiado, muco e falta de ar, considerando-os apenas parte do processo de fumar, e não sinais que exijam assistência médica. Isso pode levar ao atraso no diagnóstico da doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) — uma doença pulmonar progressiva que dificulta a respiração.
A Dra. Kaminski explicou que, na DPOC, o ar pode ficar retido nos pulmões, tornando atividades comuns, como subir escadas, trabalhar ou levar crianças à escola, significativamente mais difíceis. Os especialistas enfatizaram que o principal objetivo deve sempre ser ajudar as pessoas a parar de fumar completamente. Pacientes que não conseguem parar precisam de apoio realista e não julgador, incluindo aconselhamento, medicamentos quando necessário e monitoramento regular.
Ela recomendou enfaticamente integrar o suporte para cessação do tabagismo na atenção primária à saúde, clínicas pneumológicas e atendimento cardiológico, em vez de deixar os pacientes procurarem ajuda sozinhos. A mensagem principal da conferência foi clara: shisha é tabaco, e tosse constante, chiado ou falta de ar não devem ser ignorados como uma característica comum do hábito.