No Uruguai, há uma crescente tendência de projetos residenciais de menor escala que se inserem nas paisagens tanto rurais quanto costeiras, abrangendo desde as colinas de Villa Serrana até as florestas marítimas ao longo da costa atlântica. A construção nestas regiões exige materiais estruturais que consigam conciliar durabilidade, eficiência térmica e facilidade de transporte.
Por essa razão, os projetos adotam frequentemente materiais como estrutura de madeira engenheirada, perfis de aço, revestimentos externos de madeira ou métodos de fabricação offsite. Estas decisões de design não só auxiliam na redução do peso das matérias-primas a serem transportadas por estradas não pavimentadas, como também tornam a edificação mais realizável em locais isolados. Adicionalmente, o próprio contexto dos projetos selecionados impôs restrições, mantendo as áreas construídas em 60 m² ou menos, visando diminuir a necessidade de materiais estruturais e mitigar o impacto sobre o terreno.
Para garantir um alto nível de conforto dentro destas limitações de área, foram aplicadas três abordagens funcionais principais: elevação das fundações, centralização dos núcleos de serviço e utilização da fabricação offsite. Ao erguer as estruturas sobre pilares, as casas asseguraram que o fluxo natural da água subterrânea e a topografia permanecessem inalterados sob a construção, prevenindo assim a erosão do solo e o acúmulo de umidade interna.
Internamente, a maioria dos projetos concentrou os sistemas hidráulicos, mecânicos e de armazenamento em módulos de parede densos e singulares. Isso liberou a área útil restante, proporcionando uma sensação de amplitude e flexibilidade aos espaços reduzidos. Em paralelo, muitos destes empreendimentos empregaram estruturas leves padronizadas ou componentes pré-fabricados offsite, o que minimizou o desperdício nos canteiros remotos e simplificou a montagem em locais com infraestrutura pública limitada.
Os princípios descritos são exemplificados em seis projetos desenvolvidos por iHouse estudio, TATÚ Arquitectura e bercetche estudio, distribuídos por diversas regiões do Uruguai.
A Cabana MRO respeita as normas locais de área mínima de construção ao organizar as funções vitais da habitação — quarto, banheiro, cozinha e sala de estar — em quatro módulos espaciais de 8 m² cada, totalizando 32 m². Situada próxima à costa atlântica uruguaia, sua estrutura retangular compacta restringe a projeção no terreno, ao mesmo tempo que usa um sistema de painéis externos móveis para converter um volume fechado e seguro em um arranjo aberto integrado ao exterior. Ao agrupar as instalações técnicas e os móveis embutidos nas bordas dos módulos, o desenho elimina perdas de espaço de circulação e possibilita que a área de estar se estenda diretamente para o jardim adjacente.
A Casa Chajá reconverte uma estrutura abandonada perto da Laguna del Sauce, no Uruguai, em uma segunda residência de 40 m² sem aumentar sua projeção original, mantendo a vegetação local. O projeto consiste em adicionar uma membrana externa de madeira que envolve a edificação existente, permitindo a inclusão de novas funções programáticas sob a mesma camada de madeira. Este invólucro leve de madeira cria espaço interno para uma sala de estar integrada, uma bancada de cozinha embutida e um mezanino destinado ao dormitório. Externamente, o paisagismo conserva a flora nativa do campo (Chircal) com trilhas de terra, integrando a casa à paisagem rural sem transformar o lote em um gramado convencional.
O Refúgio Playa Hermosa adota uma planta compacta ligeiramente elevada do solo, com o intuito de causar o mínimo impacto possível na paisagem. Posicionando a edificação de 35 m² em um dos lados do lote, o projeto deixa mais da metade do terreno livre para proteger os sistemas radiculares e permitir o escoamento natural da água pelo terreno. A casa possui amplas aberturas envidraçadas que a conectam ao exterior, enquanto o interior funciona como um refúgio onde os moradores podem usar o ambiente externo como uma extensão funcional da residência.
Em um terreno inclinado próximo ao mar, o Refúgio Punta Colorada III, com 60 m², utiliza uma fundação de estacas de concreto para se manter erguido sobre a topografia irregular. O volume é segmentado em duas zonas distintas — social e privada —, separadas por um banheiro centralizado. O revestimento da estrutura é formado por pórticos de madeira estrutural aparente, apresentando aberturas envidraçadas do chão ao teto na área social, estabelecendo uma ligação com a natureza circundante. Para maximizar o espaço interno na área social e promover maior contato com o exterior, foi adicionado um segundo dormitório em mezanino.
A Casa Luna é um pavilhão residencial de 40 m² localizado em Punta Ballena, construído integralmente sob o sistema offsite em ambiente fabril. O volume retangular singular foi transportado ao local e assentado sobre apoios pontuais no solo, mantendo o terreno ileso. Sua fachada principal é opaca, voltada para a rua, garantindo privacidade, enquanto painéis de vidro do chão ao teto foram instalados nos dormitórios para oferecer aos usuários uma conexão direta com a floresta. No centro, a área social se abre em ambos os lados, com painéis de vidro deslizantes e mobiliário que permitem abrir totalmente o espaço para o exterior.
Localizada em um terreno acidentado em Villa Serrana, esta casa de 60 m² segue um layout retangular simples com telhado de duas águas voltado para a frente, projetado para captar e drenar águas pluviais. Devido ao seu afastamento de grandes centros urbanos, o projeto priorizou a simplicidade para facilitar as instalações técnicas da residência. O desenho é um retângulo organizado simetricamente, com os quartos dispostos em ambas as extremidades. Duas grandes portas de correr envidraçadas estão localizadas em lados opostos da sala de estar central, abrindo o interior diretamente para a paisagem montanhosa e possibilitando a ventilação cruzada através do centro da casa. A estrutura combina fundações convencionais com um invólucro leve revestido externamente por tábuas verticais de madeira de eucalipto.
