A Electronic Arts (EA) comunicou no dia 21 desta quarta-feira o encerramento das atividades da BioWare, estúdio reconhecido por títulos como Dragon Age e Mass Effect. Consequentemente, o desenvolvimento do próximo jogo da série Mass Effect, que havia sido anunciado em 2020, foi cancelado.
A própria BioWare divulgou a notícia através de uma mensagem em suas redes sociais, na qual expressou gratidão aos jogadores e reconheceu o trabalho de seus desenvolvedores ao longo de mais de três décadas de existência.
Este fechamento ocorre apenas dois meses depois da finalização da aquisição da EA por um consórcio liderado pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF), uma transação avaliada em US$ 55 bilhões.
De acordo com reportagens da Bloomberg, a EA planeja demitir cerca de 400 colaboradores, o que corresponde a aproximadamente 3% de seu quadro funcional. Deste número, estima-se que cerca de 50 posições pertenciam à BioWare.
Em uma comunicação interna acessada pela publicação, executivos da EA indicaram que a companhia conduziu uma análise de seus negócios nos últimos meses. Esta decisão está inserida em um processo de reestruturação financeira subsequente à aquisição, que deixou a empresa com cerca de US$ 18 bilhões em dívidas.
A EA já havia notificado investidores sobre a intenção de reduzir seus custos anuais em US$ 700 milhões, o que inclui cortes ligados à organização estrutural.
Apesar do encerramento da BioWare, a empresa garantiu que manterá investimentos em outras franquias, como Battlefield, Apex Legends, seus jogos esportivos, além de projetos futuros como o próximo Star Wars Jedi e Marvel’s Iron Man.
Fundada em 1995 por Ray Muzyka e Greg Zeschuk, a BioWare estabeleceu sua fama com jogos de RPG caracterizados por narrativas complexas, personagens marcantes e escolhas que impactam o desenrolar das histórias. Entre seus trabalhos estão Baldur’s Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Dragon Age e Mass Effect.
O estúdio foi incorporado à EA em 2007 e passou por desafios recentes, incluindo a má recepção de Anthem e alterações em suas equipes de desenvolvimento. Seu título mais recente lançado foi Dragon Age: The Veilguard, em 2024.
O projeto do novo Mass Effect, que estava em desenvolvimento desde seu anúncio em 2020, mas recebeu poucas atualizações públicas, foi formalmente encerrado. Em sua despedida, a BioWare enfatizou que sua prioridade é amparar os profissionais afetados pela mudança e agradeceu à comunidade que seguiu suas franquias. O fechamento marca o fim de um estúdio fundamental para a definição dos RPGs ocidentais e gera incerteza sobre o futuro de várias propriedades intelectuais da EA.
