O time Lions recebeu um impulso oportuno antes do próximo jogo da United Rugby Championship contra o líder Edinburgh na sexta à noite, pois o capitão Franke Horn retornou ao time titular após perder o jogo da Taça dos Campeões contra La Rochelle na semana passada.
O retorno de Horn é muito importante para o time de Joanesburgo, já que este experiente ala liderou o time por várias temporadas e se estabeleceu como uma figura chave em sua linha de três alas.
Agora, os Lions devem focar no forte time do Edinburgh, que ocupa o primeiro lugar na tabela da URC e joga em casa no Hive Stadium.
Bato Hlekani também se junta à linha titular de alas, substituindo Sibu Komu, que sofreu uma concussão e está passando pelos protocolos necessários para concussões.
Nico Stein entra na posição de meio-campista, com P. J. Both no banco de reservas, encarregado de injetar energia no trabalho dos alas, além de Sibu Mashashe e o meio-campista Zian Killers.
Os Lions passaram por uma semana extremamente difícil, mas o assistente técnico Julian Redelinghuis observou que o apoio da comunidade internacional de rugby ajudou o time a superar um período emocionalmente difícil.
Redelinghuis declarou: 'Dizer que foi uma semana difícil provavelmente não diz nada, mas o apoio que recebemos de quase todos foi enorme'. Ele continuou: 'A tristeza que todos sentiram e como isso foi processado pareceu sincero. A forma como foi processado — localmente, no exterior, pela nossa liderança, treinadores, gestão e jogadores — pareceu muito respeitosa, e isso nos deu uma certa conclusão'.
Além disso, os Lions receberão uma valiosa fonte de informação interna durante a preparação para o confronto com os líderes da URC, visto que o prop Boan Winter passou cerca de cinco temporadas no Edinburgh antes de retornar à África do Sul e se juntar ao time de Joanesburgo.
Redelinghuis enfatizou que o conhecimento de Winter sobre os jogadores, a comissão técnica e o ambiente do Edinburgh foi útil durante a preparação para o jogo de sexta-feira. Ele observou: 'Ele tem algumas informações interessantes — conhecendo bem os jogadores, os treinadores, o campo, o ambiente e o clima'. Segundo o técnico, 'ele tem boas opiniões que nos ajudam na preparação. Um comentário que ele fez é que talvez joguemos na primeira metade e sairemos após o intervalo; o clima é completamente diferente'.
