O setor agrícola sul-africano necessita fortalecer as parcerias entre agricultores, instituições financeiras, seguradoras, agronegócios e governo para garantir um crescimento sustentável e atrair mais agricultores negros para a produção comercial. Esta foi a opinião dos participantes da Conferência de Envolvimento das Partes Interessadas, realizada anualmente pela Agência de Desenvolvimento Agrícola (Agda) em Boksburg, Gauteng.
O presidente do conselho de administração da Agda, Dr. Matheus Fosa, observou que o setor atingiu um volume recorde de exportação agrícola de cerca de US$ 15,1 bilhões em 2025, mas muitos agricultores iniciantes ainda enfrentam dificuldades no acesso a financiamento, seguros e mercados.
Ele enfatizou que a melhor forma de desenvolver o setor é através da colaboração, pois ninguém pode lidar com isso sozinho. Fosa definiu capital, riscos e acesso ao mercado como três obstáculos interligados para o crescimento inclusivo. Ele apontou que os requisitos padrão de crédito, como documentos de propriedade, histórico de crédito comprovado e relatórios financeiros auditados, podem excluir agricultores que trabalham em terras comunitárias ou sob contratos de arrendamento governamentais, bem como aqueles em estágios iniciais de desenvolvimento de seus negócios.
Dr. Fosa destacou: «Às vezes ouvimos que os agricultores iniciantes não são creditáveis. Pela nossa experiência, muitos simplesmente ainda não tiveram a oportunidade de ter serviços bancários».
Ele apelou para a criação de parcerias que ajudem os agricultores a desenvolver planos de negócios viáveis, aumentar a credibilidade e conectar a produção aos compradores. Além disso, Fosa salientou a necessidade de gestão de riscos agrícolas, incluindo doenças como a febre aftosa, inundações e calor, por meio da melhoria da biossegurança e garantia de seguro acessível.
A CEO da Agda, Leona Archari, afirmou que a organização se esforça para conectar agricultores estabelecidos e iniciantes com os recursos e conexões necessários para o crescimento comercial. Ela descreveu seu papel como «conector e parceiro, corretor confiável entre agricultores estabelecidos e novos».
Archari relatou que a rede da Agda abrange mais de 1,2 milhão de hectares e inclui mais de 45.000 agricultores, mais de 50 agronegócios, mais de 26 instituições financeiras, sete organizações de commodities e seis parcerias com autoridades tradicionais. Ela também informou que a Agda atraiu 32 milhões de rand em investimentos corporativos sociais e de desenvolvimento, 6,4 milhões de rand em honorários consultivos e estratégicos, e 33,6 milhões de rand para ajudar a ativar o mecanismo financeiro com a participação do Land Bank, Small Enterprise Development Finance Agency (Sedfa) e Jobs Fund. A organização também facilitou transações no valor de 586 milhões de rand.
Archari sublinhou que apenas o financiamento não é suficiente para resolver os problemas dos agricultores iniciantes; as parcerias também devem abordar questões de risco e acesso ao mercado, incluindo mentoria, acordos de fornecimento e oportunidades conjuntas entre produtores existentes e novos. Ela alertou: «Ao resolver um problema, ignorando outro, nós simplesmente movemos o problema pela cadeia».
Vandile Sichlobo, economista-chefe da Agbiz e embaixador do presidente em assuntos agrícolas e reforma agrária, previu que a economia agrícola sul-africana crescerá cerca de 8-9% em 2026, embora os resultados variem dependendo dos subsetores, e os problemas persistem. As exportações agrícolas aumentaram 11% no primeiro semestre de 2026, o que é resultado do progresso do setor na expansão dos mercados internacionais.
Sichlobo observou que o setor mais do que dobrou, permitindo que a África do Sul se tornasse o 32º maior exportador agrícola do mundo e o único país africano no top 40. No entanto, os custos crescentes de combustível e fertilizantes, as restrições de infraestrutura, as doenças animais e a incerteza geopolítica continuam a pressionar os produtores. Ele indicou que combustível e fertilizantes representam uma parte significativa dos custos de produção, com preços aumentando cerca de 20-30% em comparação com o ano anterior.
Sichlobo apelou para uma cooperação mais estreita entre o governo e o setor privado para melhorar a infraestrutura e expandir as oportunidades comerciais, especialmente nos mercados asiáticos. Ele declarou que a África do Sul deve avançar na conclusão de acordos comerciais para fortalecer sua competitividade e perspectivas de exportação de longo prazo.
As condições climáticas também são motivo de preocupação. O Dr. Fosa alertou que o calor associado ao El Niño já está afetando a produção em algumas regiões, causando danos às flores de macadâmia e potenciais perdas de colheita. Sichlobo também enfatizou o risco de seca e calor, o que aumenta a pressão sobre os recursos hídricos e a irrigação.
A conferência concentrou-se em transformar o crescimento agrícola em uma participação mais ampla por meio do fortalecimento dos laços entre finanças, gestão de riscos e mercados. Os participantes observaram que a colaboração sustentável será crucial para ajudar um maior número de agricultores a criar negócios comerciais viáveis, ao mesmo tempo em que apoiam a competitividade de todo o setor.