O treinador australiano Andrew McDonald anunciou que Steve Smith jogará no último dia do segundo Teste, realizado no Parque St George.
A segunda entrada da equipe australiana está em 156/4 e eles ainda estão atrás dos adversários por 170 corridas. Atualmente, Travis Head (87*) e Scott Boland (2*) estão em campo.
Steve Smith, que marcou 28 pontos na primeira entrada, apesar do desempenho ruim da equipe na primeira rodada, enfrentou problemas de rigidez no pescoço, o que exigiu intervenção médica tanto em campo quanto no vestiário. Por causa disso, ele não entrou para jogar na quarta posição na segunda entrada; Matt Renshaw foi colocado em seu lugar. McDonald explicou isso como parte de um plano para dar mais tempo a Smith para se recuperar.
McDonald declarou: «Consideramos a melhor opção tentar concluir a unidade de batting até amanhã, e então espero que ele esteja em melhores condições». Ele acrescentou que o fisioterapeuta está trabalhando no estado do jogador, e Smith jogará amanhã. O treinador observou que a condição não exclui sua participação no jogo, mas após a primeira entrada, foi necessário um pouco mais de tempo do que o esperado. Ele também mencionou que Smith às vezes muda sua técnica quando está totalmente recuperado.
O desempenho da equipe australiana está sob intenso escrutínio público depois que 13 wickets foram perdidos no quarto dia. Atenção especial é dada ao batedor sênior Marnus Labuschagne e ao jogador versátil Bo Bester, que alguns lendas australianas pedem para serem excluídos do elenco. No entanto, McDonald enfatizou que não pretende «abandonar ninguém». Ele também afirmou firmemente que não discutirá mudanças no elenco no meio do Teste atual.
McDonald lembrou: «Há apenas uma semana nós éramos uma equipe muito boa». Ele continuou que agora a equipe está começando a defender seu resultado excepcionalmente bom. Ele rejeitou quaisquer tentativas de encontrar pontos negativos ou discutir o que deve mudar, enfatizando que a equipe demonstrou alta estabilidade por um longo período. Ele garantiu que não iria «abandonar ninguém». Apesar da decepção, ele observou que os jogadores na equipe são os mesmos que mostraram resultados notáveis na semana passada. Ele expressou grande fé e confiança de que as habilidades dos jogadores da equipe, especialmente amanhã, podem ajudar a virar o curso do jogo.
Ele concluiu que, se a situação não mudar, a equipe se mudará para Cidade do Cabo, recarregará e continuará a luta. McDonald observou que um dos pontos fortes deste grupo é a capacidade de reagir a grandes fracassos, e ele considera a situação atual um obstáculo significativo em termos de estilo de jogo.
