Em menos de oito décadas, a China passou por mudanças significativas: um país que antes enfrentava escassez de alimentos e capacidades de produção limitadas transformou-se hoje em uma grande potência comercial mundial, um ator importante em inovações tecnológicas e um participante cada vez mais crucial na transição global para uma economia 'verde'.
No entanto, os líderes chineses continuam a caracterizar o processo de modernização do país como um caminho longo e complexo, comparando-o com a 'Nova Grande Expedição'. Surge a questão: como um país que alcançou tanto ainda terá tantos desafios a superar?
Historicamente, a Grande Expedição de 1934-1936 foi uma retirada estratégica do Exército Vermelho Chinês para evitar o cerco pelas forças do Kuomintang. As tropas, sofrendo com grave falta de armamento e suprimentos, atravessaram montanhas nevadas e estepes remotas, vivenciando inúmeros confrontos militares. Essa transição extremamente difícil teve um custo humano enorme.
A modernização moderna da China apresenta-lhe um tipo diferente de desafios. Sendo um país com mais de 1,4 bilhão de habitantes, é necessário continuar a reduzir a disparidade de desenvolvimento entre áreas urbanas e rurais, fortalecer as capacidades tecnológicas internas, fazer a transição para uma economia mais ecológica, modernizar a indústria e melhorar o nível de vida da população.
Claro, as circunstâncias são fundamentalmente diferentes das condições da Grande Expedição original, mas a modernização permanece um empreendimento ambicioso e prolongado. Os feitos do passado apenas iniciam a próxima fase, e não concluem todo o caminho.
Redução da Disparidade entre Desenvolvimento Urbano e Rural
A China declarou o fim da pobreza extrema em 2020. O próximo desafio é consolidar esses sucessos e encontrar métodos sustentáveis para melhorar a vida nas áreas rurais. Para muitas aldeias, isso significa desenvolver setores capazes de garantir uma renda estável, o que se revela mais difícil do que parece.
O território ao redor da aldeia de Duanting, na província de Shanxi, no norte da China, com sua paisagem fluvial e de planície, é ideal para o cultivo de arroz. No entanto, por muitos anos, o arroz não foi uma fonte de renda confiável para os agricultores locais. A variedade tradicional de arroz era vulnerável a doenças, e o clima relativamente frio da região criava dificuldades adicionais.
Em 1997, os moradores da aldeia abandonaram o cultivo de arroz e passaram a cultivar predominantemente milho — uma cultura mais segura, mas menos lucrativa em termos de aumento do valor dos produtos.
Em 2021, um novo chefe de administração chegou à aldeia. Zhao Jibin, um morador local que trabalhava em uma cidade maior, retornou à aldeia para concorrer a esse cargo. Após vencer as eleições, ele iniciou a revitalização da economia local, começando pelo setor que um dia sustentou a aldeia — o cultivo de arroz.
Ele acreditava firmemente que o arroz poderia trazer mais lucro aos agricultores do que o milho. Ele justificava isso pela topografia favorável e acesso à água fluvial, mas considerava que simplesmente retornar à variedade antiga não resolveria o problema. A aldeia precisava de arroz melhor adaptado às condições de Shanxi e mais resistente a doenças.
Após obter informações sobre o desenvolvimento de uma variedade adequada para as condições de Shanxi, Zhao começou a testá-la em uma pequena área. Os resultados positivos o levaram a expandir gradualmente as plantações. Zhao relatou: 'No primeiro ano, plantamos dois hectares. Depois, a área aumentou para mais de 13,3 hectares em 2025'. Ele acrescentou que o volume de plantio agora depende de quantos mudas o viveiro pode fornecer.
No entanto, a expansão da produção trouxe seus próprios problemas. A aldeia precisava de instalações e equipamentos adequados para proteger a colheita. Em 2023, o antigo armazém da aldeia, insuficiente, não conseguia mais armazenar adequadamente a colheita de arroz, o que levava à deterioração de parte da produção e a perdas financeiras.
No mesmo ano, a aldeia solicitou financiamento de US$ 100.000 para construir um novo armazém e adquirir equipamentos agrícolas modernos. Isso ajudou a colocar o cultivo de arroz em uma posição mais promissora.
Zhao também procurou maneiras de gerar renda além do cultivo de arroz. Em 2024, a aldeia implementou o cultivo conjunto de arroz e caranguejos, criando caranguejos nos campos de arroz. Esses dois elementos se complementam: os caranguejos alimentam-se de certas pragas e ervas daninhas, e as plantas de arroz servem como abrigo para eles.
A criação desse novo sistema exigiu investimentos adicionais. A aldeia solicitou cerca de US$ 15.000 para preparar os campos, incluindo a escavação de canais para os caranguejos, a instalação de barreiras para prevenir sua fuga e a construção de reservatórios para alimentação e desinfecção.
Essa abordagem incomum surpreendeu alguns moradores da aldeia, especialmente os idosos. Um agricultor comentou: 'Eu nunca pensei que arroz e caranguejos pudessem crescer nos mesmos campos. Ver 40.000 caranguejos sendo liberados nos tanques realmente abriu meus olhos.'
Os esforços de Zhao foram além do campo. Para atrair visitantes, a aldeia limpou a costa e montou um acampamento onde as famílias podiam desfrutar da paisagem rural, pescar caranguejos nos campos de arroz e passar tempo ao ar livre.
A aldeia também registrou uma marca registrada para seu arroz, promovendo-o como um produto local cultivado com água do rio próximo. Ao combinar agricultura com turismo, a aldeia espera atrair mais visitantes e estimular a demanda por produtos locais. Zhao afirmou que as novas atividades criaram mais oportunidades para os moradores da aldeia ganharem dinheiro em casa.
A experiência de Duanting reflete um problema mais amplo enfrentado pelo campo chinês: como criar indústrias capazes de gerar renda estável e sustentável. Como os jovens migram para as grandes cidades, muitas aldeias enfrentam a redução da força de trabalho. Recursos limitados, cadeias de produção curtas e rentabilidade incerta também dificultam o desenvolvimento de negócios capazes de resistir aos riscos de mercado.
No entanto, em toda a área rural da China, líderes de aldeia como Zhao, juntamente com especialistas e outros atores locais, estão explorando novas maneiras de transformar recursos locais em fontes de renda de longo prazo. O trabalho continua, mas a criação de indústrias rurais viáveis exige tempo, investimento constante e esforço contínuo.
Desenvolvimento de um Novo Método de Retorno de Foguetes
Inovações tecnológicas são cruciais para o desenvolvimento de longo prazo do país, mas os avanços em áreas chave dependem não apenas da implementação de tecnologias existentes. Eles dependem da formação de expertise, do desenvolvimento de competências técnicas e da busca por soluções para problemas complexos. Os esforços da China no desenvolvimento de foguetes reutilizáveis dão uma ideia desse processo.
A jornada de um foguete não termina necessariamente após o desprendimento do primeiro estágio do restante do veículo. Em julho de 2026, o foguete Long March-10B da China realizou seu primeiro voo, entregando com sucesso a carga útil em órbita, após o qual o primeiro estágio — a seção que fornece o impulso durante o lançamento — foi recuperado com sucesso por um navio no mar.
Esta conquista fez da China o segundo país, depois dos Estados Unidos, capaz de recuperar um propulsor orbital. O objetivo é recuperar, reparar e reutilizar o propulsor, em vez de descartá-lo após um único voo, o que potencialmente reduzirá o custo dos lançamentos ao eliminar a necessidade de construir um novo foguete para cada missão.
Lu Luliang, engenheiro-chefe do projeto, enfatizou as complexidades técnicas. Lu disse: 'A recuperação do primeiro estágio e seu pouso preciso para reutilização é um desafio sobre desafio. O processo de recuperação leva cerca de cinco minutos, durante os quais o propulsor deve desacelerar de aproximadamente 2 quilômetros por segundo até parar completamente, o que é bastante difícil.'
A China desenvolveu sua própria abordagem para a recuperação de propulsores de foguetes. A recuperação e reutilização operacionais de propulsores orbitais foram implementadas pela primeira vez pela SpaceX, dos EUA. Seus propulsores Falcon 9 religam os motores para desacelerar antes de pousar em apoios retráteis, seja em terra ou em uma plataforma marítima.
O foguete Long March-10B da China, por outro lado, foi projetado para usar quatro ganchos no propulsor para se conectar a cabos esticados acima de um navio de resgate. Este sistema de ganchos e cabos permitirá prender o propulsor de retorno sem apoios de pouso e pode permitir alguma margem de erro em sua posição final.
Isso também oferece uma vantagem potencial em peso. A ausência de apoios de pouso permite que o foguete não carregue equipamento extra, deixando mais carga útil.
O conceito pode parecer simples, mas sua implementação exige precisão em cada etapa. O propulsor deve controlar sua descida e atingir a zona de recuperação na posição e velocidade corretas. Enquanto isso, o navio deve manter sua posição contra vento, ondas e correntes, e os ganchos e cabos devem trabalhar juntos para capturar e fixar o foguete. Uma falha em qualquer etapa pode comprometer a recuperação, bem como a possibilidade de reutilizar equipamentos caros.
Ma Jianzhou, um dos projetistas do projeto, observou que o período desde o início do projeto até a primeira recuperação foi o mais curto para a equipe. Os prazos apertados refletem a pressão associada à transformação de um conceito de engenharia em um sistema funcional.
Quando o propulsor foi capturado com sucesso pelo sistema de recuperação em 10 de julho deste ano, cerca de 100 membros da equipe, observando a operação do centro de controle, choraram e gritaram: 'Nós conseguimos!' A alegria da descoberta, e às vezes as lágrimas que a acompanham, têm um significado que só aqueles que trabalharam incansavelmente para alcançar esse objetivo podem compreender totalmente.
Os avanços raramente acontecem facilmente. Cada um deles é construído sobre anos de esforço, experimentos repetidos e determinação para superar fracassos. Por trás do progresso tecnológico do país estão equipes de pessoas que sonham com algo grandioso e continuam procurando soluções, mesmo quando o sucesso permanece incerto.
O Caminho a Seguir: A Nova Grande Expedição
A modernização da China continua sendo um empreendimento complexo, e há muito trabalho a ser feito. Os líderes chineses compararam este processo com a 'Nova Grande Expedição'. A revitalização das comunidades rurais e o desenvolvimento de novas tecnologias são apenas dois lados deste esforço mais amplo.
Os desafios atuais diferem daqueles enfrentados no passado, mas o avanço continua a exigir muitas das mesmas qualidades: resiliência diante dos fracassos, trabalho árduo na busca de objetivos complexos, esperança em um futuro melhor e cooperação para transformar aspirações comuns em realidade.
Esses esforços não apenas moldam o futuro da China, mas também criam oportunidades para a troca de conhecimento, o avanço tecnológico e a resolução de problemas que transcendem fronteiras nacionais.