Os países da Ásia e do Pacífico alcançaram sucessos significativos na redução dos níveis de pobreza nas últimas três décadas, graças à combinação de crescimento econômico, programas governamentais e iniciativas comunitárias.
No entanto, a natureza da pobreza e da vulnerabilidade está mudando sob a influência de fatores como mudanças climáticas, envelhecimento populacional, transformação digital e choques econômicos frequentes. Essas mudanças estão redefinindo quem é pobre, como as pessoas lidam com privações e quão vulneráveis são a riscos futuros. No entanto, existem ferramentas e evidências para resolver esses problemas.
Existem muitos exemplos de práticas bem-sucedidas na região: na Tailândia, o seguro médico universal reduziu os gastos com saúde do próprio bolso e a mortalidade infantil, beneficiando mais os domicílios mais pobres. O Nepal reduziu quase pela metade o atraso no crescimento infantil graças a políticas coordenadas de nutrição, apesar do crescimento econômico limitado. A China implementou mecanismos direcionados de ajuda ao emprego para grupos vulneráveis, visando expandir suas oportunidades de emprego.
Além disso, a Malásia aumenta o acesso a serviços de cuidados infantis e de idosos por meio de investimentos governamentais, serviços baseados na comunidade e incentivos financeiros. A Mongólia apoia cuidadores familiares não remunerados através de um subsídio de cuidado financiado pelo governo. Cooperativas da Camboja, Índia, Kiribati e Vietnã demonstram como modelos comunitários e participativos podem gerar renda e resiliência, especialmente em áreas rurais.
Essas ações contribuíram para que a região registrasse uma das histórias de sucesso mais significativas no desenvolvimento humano moderno. Graças principalmente ao crescimento econômico, a taxa de pobreza extrema, que há 30 anos afetava cerca de metade da população da região, caiu para apenas 4% em 2024, tirando centenas de milhões de pessoas da miséria aguda. No entanto, essa estatística geral esconde um problema sério: 190 milhões de pessoas ainda vivem na pobreza extrema, quase 500 milhões sofrem de pobreza multidimensional e 660 milhões são vulneráveis à pobreza multidimensional.
Ao considerar linhas híbridas de pobreza, que refletem o custo real de uma vida digna em cada país, as tendências parecem ainda mais preocupantes: em 2026, mais de 1,1 bilhão de pessoas viverá na pobreza, mais 1,2 bilhões estão acima, mas muito próximos de seus limiares de pobreza, e 310 milhões são classificados como extremamente pobres. As pessoas são privadas não apenas de renda, mas também de moradia adequada, educação, alimentação ou proteção social. Mais criticamente, milhões permanecem a um choque de distância de cair ou se aprofundar na pobreza.
Como muitos fatores que causam a pobreza cruzam fronteiras, a cooperação regional não é uma opção, mas uma necessidade. Através de bens públicos regionais, como a Plataforma 'Não Deixar Ninguém Para Trás', a Ferramenta Online de Proteção Social, a Plataforma de Riscos e Resiliência e o Portal do ODS, ajudamos a transformar a experiência regional geral em políticas adaptadas às condições nacionais e baseadas em evidências. Além disso, plataformas como o Plano de Ação da ESCAP para o Fortalecimento da Cooperação Regional em Proteção Social permitem que os governos facilitem a troca de conhecimentos e escalonem abordagens políticas. Como as ações governamentais sozinhas não são suficientes para eliminar a lacuna, o setor privado e as organizações da sociedade civil também desempenham um papel crucial por meio de modelos de negócios inclusivos que abrangem camadas vulneráveis da população.
Nossa pesquisa, 'Perspectivas Sociais para 2026', destaca três transições simultaneamente em desenvolvimento: mudança climática, transformação digital e rápido envelhecimento populacional, que estão alterando a composição da população vulnerável. Eventos climáticos extremos destroem tempo de trabalho equivalente a milhões de empregos e reduzem a produtividade agrícola, afetando negativamente a segurança alimentar. A região está envelhecendo mais rápido do que qualquer outra na história humana, passando de uma sociedade envelhecida para uma sociedade idosa. Enquanto as tecnologias digitais já ajudaram a tirar pessoas da pobreza, expandindo o acesso a mercados, finanças e serviços, a exclusão digital continua a excluir os mais vulneráveis, que também são os mais suscetíveis à automação e enfrentam deficiências existentes no mercado de trabalho.
Além disso, a crise contínua no Oriente Médio já perturbou os mercados de energia e fertilizantes, rotas comerciais e remessas de dinheiro em toda a nossa região mais ampla, intensificando a inflação, especialmente para os domicílios menos capazes de absorvê-la. Isso ocorre após a crise do custo de vida e antes da pandemia, com cada choque atingindo populações que ainda estão se recuperando do anterior. Essas crises sobrepostas destacam uma dura realidade: o progresso no combate à pobreza é reversível, colocando a região em risco de perder décadas de desenvolvimento inclusivo.
O relatório não apenas mede a pobreza e analisa suas causas, mas também muda nossa compreensão de quem e por que está na pobreza. Em nossa região, a pobreza está constantemente concentrada entre grandes domicílios rurais e em áreas remotas, entre pessoas com baixa ou nenhuma escolaridade, entre crianças, entre trabalhadores do setor informal e entre mulheres que carregam uma parcela desproporcional do cuidado não remunerado. Em 25 países estudados usando o algoritmo 'Não Deixar Ninguém Para Trás' da ESCAP, a detalhamento da pobreza monetária e multidimensional por meio de inquéritos domiciliares mostrou que a interseção de múltiplas carências, e não uma única carência isoladamente, definia aqueles em pior situação de maneira única. Compreender essas carências sobrepostas e específicas de cada país é crucial para desenvolver políticas direcionadas que resolvam as barreiras interconectadas que mantêm as pessoas na pobreza.
Investimentos integrados em capital humano, saúde, trabalho decente e proteção social, apoiados por políticas sensíveis ao gênero, inclusivas para pessoas com deficiência e orientadas para a idade, são pilares chave de uma agenda: empoderamento das pessoas e erradicação da pobreza em nossa região. Temos um plano, e a Ásia-Pacífico já provou ser capaz de reduzir a pobreza em escala e ritmo sem paralelo no mundo. Agora é necessária uma ação coordenada para aplicar isso em larga escala.
A base de evidências para a ação é sólida, e o progresso sustentável depende de estratégias consistentes que alinham objetivos econômicos, sociais e ambientais, fortalecem instituições e capacitam e aumentam a resiliência das pessoas ao longo da vida. A questão que o 'Perspectivas Sociais para 2026' nos coloca é se faremos o último esforço decisivo para concluir o trabalho até 2030, ou se manteremos o pensamento 'como sempre' e permitiremos que o próximo choque anule o progresso alcançado.
