O treinador do Mamelodi Sundowns, Miguel Cardoso, afirmou que o incidente relacionado ao conflito entre o técnico Steve Komphela e o treinador da Vilete Beto Bianchi não merece muita atenção. Ele enfatizou que as pessoas não devem dar muita importância a coisas insignificantes.
O primeiro jogo da fase de qualificação do grupo da Liga dos Campeões da CAF entre Sundowns e Vilete ocorreu no Estádio Nacional de Tundavala em Lubango, Angola, e terminou com uma cena tensa. Durante o trajeto para o túnel, houve um confronto físico entre Komphela e Bianchi.
Mais tarde, soube-se que Bianchi precisou de cuidados médicos e esteve hospitalizado por algum tempo, mas desde então recuperou e retomou os treinos em preparação para o segundo jogo, que ocorrerá na sexta-feira à noite no Loftus Versfeld. Este jogo será decisivo após o empate do primeiro confronto em Angola.
Embora os detalhes do conflito permaneçam obscuros, relatos indicam que Bianchi usou insultos raciais contra Komphela em seu idioma português nativo, presumivelmente demonstrando respeito apenas aos colegas portugueses do Sundowns, incluindo Cardoso e outros membros da equipe técnica.
Komphela, parecendo normalmente calmo, enérgico e vivo nos treinos, está pronto para entrar em campo quando o Sundowns receber a equipe angolana na capital do país. Enquanto isso, Cardoso acalmou os ânimos durante a coletiva de imprensa antes da partida, realizada na sala de mídia do clube em Khulupoe na quarta-feira à tarde.
Cardoso observou: «Pequenas coisas podem se tornar grandes se receberem muita atenção. Eu acho que muita atenção foi dada a algo desnecessário». Ele acrescentou que a equipe foi muito bem recebida e acompanhada até o aeroporto, e ambos os clubes estabeleceram ótimos relacionamentos devido à forma como as pessoas se comunicam.
O treinador também explicou que este é um exemplo clássico de como as emoções superam ambas as equipes técnicas e as partes envolvidas devido à alta intensidade do jogo. «O futebol está ligado a muitas emoções. Às vezes, as emoções transbordam, mas isso não significa que o vidro esteja quebrado ou a água estragada», disse Cardoso. — «Foi apenas um pouco demais. Já superamos isso e espero que seja um ótimo jogo na sexta-feira, onde todos demonstrem respeito uns pelos outros».
Os torcedores do Sundowns, conhecidos como Masandavana, são esperados na sexta-feira à noite para colorir o Loftus com amarelo e verde, ajudando a equipe a defender o título. Cardoso enfatizou particularmente que os torcedores e a equipe da Vilete receberão hospitalidade premium, pois a atenção permanece estritamente focada nos momentos do jogo — ou seja, no avanço para a fase de grupos.
Ele concluiu: «Não haverá energia adicional de nenhuma das equipes, exceto aquela que estará em campo. É lá que as equipes terão que lutar e jogar uma contra a outra. Nós deixamos isso para trás, então não vamos fazer barulho sobre isso. Muitas coisas acontecem no futebol sobre as quais não falamos».