O Boeing 737 MAX 10, a versão mais robusta da linha 737 MAX, recebeu a aprovação final da Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) nesta terça-feira, dia 20. Esta autorização permite o início das entregas nas próximas semanas, encerrando um período de longos atrasos e exigências de segurança.
Com mais de 1.550 unidades solicitadas, este avião tem capacidade para transportar até 230 passageiros. A Boeing utiliza este modelo para fortalecer suas finanças, enquanto diversas companhias aéreas aguardam a chegada das aeronaves.
A capacidade de passageiros é um ponto forte do MAX 10; ele acomoda 230 pessoas, superando o MAX 9, que comporta 195, e o MAX 7, com capacidade para 160. A Boeing já possui unidades deste avião prontas, aguardando apenas a permissão para serem entregues.
De acordo com a consultoria aérea IBA, os pedidos referentes ao MAX 10 correspondem a 31% dos pedidos restantes da família 737. Companhias como United Airlines, Alaska Airlines, Ryanair, Delta Air Lines e American Airlines estão entre aquelas que esperam receber este modelo.
Stephanie Pope, presidente e diretora-executiva da Boeing Commercial Airplanes, confirmou que as entregas começarão nos próximos meses. Ela destacou que o avião oferece vantagens como maior capacidade de passageiros, maior alcance de voo e melhor economia por assento dentro de sua categoria.
Inicialmente, a Boeing planejava começar a entregar o MAX 10 em 2020. No entanto, os constantes adiamentos impactaram os objetivos comerciais da fabricante, que busca reaver espaço no mercado e melhorar sua saúde financeira.
O processo de certificação tornou-se mais estrito após dois acidentes fatais envolvendo o 737 MAX 8, ocorridos em 2018 e 2019, que resultaram em 346 vítimas. Adicionalmente, em janeiro de 2024, um incidente adicionou pressão à Boeing: um painel da fuselagem de um 737 MAX 9 operado pela Alaska Airlines se desprendeu durante um voo.
Para obter a aprovação do MAX 10, a FAA impôs requisitos de melhoria no sistema de controle de voo e na instalação de um sensor de ângulo de ataque aprimorado. Este sensor mede o ângulo entre a trajetória da aeronave e o fluxo de ar circundante. Essas modificações serão aplicadas também aos aviões que já estão em serviço nos próximos anos.
Outros problemas técnicos também contribuíram para os atrasos. Uma falha detectada em 2023 no sistema anti-gelo dos motores afetou o cronograma de certificação tanto do MAX 7 quanto do MAX 10. Em agosto, a FAA finalmente aprovou o MAX 7 após uma análise que ultrapassou oito anos.
No final de setembro, a Boeing também divulgou uma falha na atualização do software de navegação da família 737 MAX. Contudo, a FAA determinou que tal problema não apresentava risco à segurança e, portanto, não exigiu sua correção como condição para certificar o MAX 10.
A família 737 MAX abrange várias versões com diferentes capacidades para atender às demandas das companhias aéreas. A Boeing continua trabalhando na certificação do 777-9, seu maior avião comercial, cujo projeto sofreu um atraso de seis anos, com previsão de conclusão e início das entregas em 2027. Para a companhia, a liberação do MAX 10 representa uma chance de avançar nos pedidos acumulados e retomar o cronograma de entregas.