Bhuvneshwar Kumar treina na Nova Zelândia antes de retornar ao time da Índia

Antes do início da série T20 no formato internacional, as equipes da Índia e da Nova Zelândia foram calorosamente recebidas na Nova Zelândia em um estilo tradicional especial. O Conselho de Críquete da Índia (BCCI) compartilhou fotos em suas redes sociais, nas quais jogadores da Índia e da Nova Zelândia são retratados durante uma saudação maori tradicional. Entre essas fotos estavam Shreyas Iyer e a capitã da Nova Zelândia, Michelle Santner.

O BCCI acompanhou a publicação com a legenda: «Uma bela saudação maori para o início da turnê». O conselho também informou que a série entre Índia e Nova Zelândia começará em 22 de outubro.

Na cultura maori da Nova Zelândia, esta saudação tradicional é chamada de Hongi. Nela, duas pessoas se aproximam para tocar os narizes. Em alguns casos, elas também tocam as testas. Não é apenas uma forma de cumprimentar, mas um símbolo de união e conexão mútua.

Por trás desta cerimônia está uma representação simbólica da troca de fôlego vital, conhecida como «Ha». Graças a isso, convidados e moradores locais conseguem estabelecer relacionamentos e um sentimento de proximidade. Esta saudação é usada em reuniões tradicionais e grandes celebrações da comunidade maori, após o que pode seguir um aperto de mão.

Embora o Hongi seja uma parte importante das tradições culturais do povo maori, devido à ameaça de infecção durante a pandemia de COVID-19, algumas tribos e seus conselhos suspenderam temporariamente esta saudação. As fotos dos jogadores da Índia e da Nova Zelândia demonstraram a conexão cultural entre os dois países no início da turnê de críquete. Agora, ambas as equipes se encontrarão em campo na série Internacional T20, que começa em 22 de outubro.

Em quatro partidas da série T20 entre Índia e Índia Ocidental, que terminaram na quarta-feira (14 de outubro) com uma derrota da Índia por 24 pontos e um placar empatado em 2-2, a quinta e decisiva partida ocorrerá em Bangalore no sábado (17 de outubro). Este jogo definirá o vencedor da série.

No entanto, durante as primeiras quatro partidas desta série T20 entre Índia e Índia Ocidental, Vaibha Suryavanshi não fez parte do time titular, embora estivesse frequentemente presente com a equipe durante os intervalos para hidratação. Isso levantou várias questões sobre os motivos de sua ausência no elenco. Provavelmente, ele novamente ficará no banco de reservas no quinto T20 em Bangalore.

A carreira internacional de Vaibha começou em 4 de julho de 2026 em Manchester contra a Inglaterra em um T20, embora ele tenha participado anteriormente da turnê pela Irlanda, sem receber tempo de jogo. Atualmente, Vaibha jogou 8 partidas T20, marcando 246 pontos com uma média de 30,75.

No entanto, foi revelado um dado: sob a liderança de Gautam Gambhir, Vaibha recebeu menos tempo de jogo do que quando VVS Laxman ocupava o cargo de técnico principal da equipe indiana.

Vaibha foi selecionado pela primeira vez para a turnê pela Irlanda, onde ocorreram dois jogos, ambos perdidos pela equipe indiana, mas ele não entrou em campo. Sua estreia ocorreu na segunda partida da série de cinco jogos na turnê pela Inglaterra. A Inglaterra venceu essa série por 4-0, e o primeiro T20 em Chester-Le-Street foi sem resultado.

Durante a turnê pela Inglaterra, Vaibha jogou em três partidas T20 em Manchester, Nottingham e Bristol, marcando 42 pontos com uma média de 14. Seu ritmo de ataque foi de 168.

Em seguida, houve a turnê pelo Zimbábue, onde Sanju Samson não participou do elenco. Devido a isso, Vaibha teve a oportunidade de jogar como titular ao lado de Abhishek Sharma. Nesta série, Vaibha causou sensação, tornando-se o 'jogador da série' e marcando 151 pontos em três partidas com uma média de 50,33 e um ritmo de ataque de 196,10. É importante notar que para esta turnê em julho de 202, o ex-jogador indiano VVS Laxman foi nomeado técnico principal da equipe indiana.

Após isso, houve uma série T20 de três jogos em casa contra o Afeganistão, na qual Vaibha Suryavanshi não participou de nenhuma partida. Em seguida, houve uma partida T20 internacional contra o Japão, onde Vaibha também não jogou, e VVS Laxman era o técnico principal na época.

Posteriormente, vieram os Jogos Asiáticos de 2026, onde a semifinal contra o Afeganistão foi cancelada. Depois disso, a Índia venceu Sri Lanka e depois Paquistão na semifinal e na final, conquistando a medalha de ouro. Contra Sri Lanka e Paquistão, Vaibha jogou, marcando 38 e 15 pontos, respectivamente.

Assim, desde que Vaibha foi incluído no elenco da Índia, a seleção jogou 21 partidas. Nesse período, Gautam Gambhir atuou como treinador em 14 partidas, e VVS Laxman em 7 partidas. Com a contagem do T20 em Bangalore no sábado, o número total de T20s nos quais Vaibha estará no elenco atingirá 22.

O retorno do arremessador rápido indiano Bhuvneshwar Kumar ao elenco da T20 pode ser atribuído à sua experiência e desempenho na IPL. O treinador de basquete da seleção indiana, Sitanshu Kotak, indicou que a direção da equipe tomou essa decisão considerando a ausência de Jasprit Bumrah e a necessidade de jogadores experientes entre os jovens atletas.

Bhuvneshwar Kumar, de 36 anos, possui 87 partidas T20 em nível internacional, nas quais coletou 90 wickets. Seu último jogo T20 internacional ocorreu em novembro de 2022 contra a Nova Zelândia. Em duas temporadas recentes da IPL, seu desempenho foi bom.

Kotak observou que, apesar das condições na Nova Zelândia, a direção ainda considerou sua candidatura. Antes do segundo jogo T20 contra as Índias Ocidentais, Kotak mencionou que havia uma sensação na Inglaterra de que Bumrah estava ausente da equipe, e muitos jovens arremessadores estavam jogando. Ele enfatizou que os jovens estão mostrando um bom nível, mas há uma necessidade de alguma experiência.

O técnico também citou as atuações de Bhuvneshwar nas duas últimas temporadas da IPL. Segundo ele, os selecionadores, levando em conta as condições na Nova Zelândia, decidiram que a equipe precisava de experiência, e Bhuvneshwar demonstrou bons resultados.

Kotak também discutiu a estratégia de dar descanso aos jogadores mais velhos e dar chances a novos atletas. Ele explicou que às vezes Bumrah é descansado, e em outros jogos, outros jogadores experientes não jogam. Ele acrescentou que cada equipe mundial deve manter um banco de reservas forte e dar oportunidade de jogar aos atletas.

Apesar de tais mudanças poderem afetar os resultados ocasionalmente, na opinião de Kotak, o banco de reservas da equipe indiana é tão forte que isso não deve ter um impacto muito grande no desempenho.

O primeiro jogo da série T20 de cinco partidas entre Índia e Índias Ocidentais ocorreu em 6 de outubro em Lucknow, onde a Índia venceu por oito pontos. Neste jogo, Shreyas Iyer marcou seu primeiro século T20 em nível internacional. Atualmente, a Índia lidera a série com 1-0. O segundo jogo da série T20 será em 9 de outubro em Ranchi, seguido pelo terceiro jogo em 11 de outubro em Indore, o quarto em 14 de outubro em Hyderabad e o quinto em 17 de outubro em Bangalore.