O Ministro das Finanças, Enoch Godongwana, declarou que o conflito prolongado no Oriente Médio, bem como o El Niño e seu provável impacto nos custos e volumes de produção, podem enfraquecer ainda mais o crescimento interno. Ele apresentou seu orçamento de médio prazo ao parlamento em Cidade do Cabo, enfatizando que seu departamento está caminhando para melhorar a situação das finanças públicas.
Para prestar assistência temporária, foi anunciado um corte na taxa de combustível: haverá uma redução de 3 rand por litro no diesel e de 1,50 rand por litro na gasolina, válido de 4 de novembro a 1 de dezembro de 2026. Após esse período, a ajuda continuará em menor escala até 5 de janeiro de 2027, quando a taxa do diesel diminuirá em 1,50 rand por litro e a da gasolina em 1 rand por litro.
Essas medidas garantirão um apoio de 10 bilhões de rand, com um custo fiscal de 10 bilhões de rand em termos de receitas perdidas. Para financiar essa ajuda, os 10 bilhões de rand transferidos para o Fundo Energético Central serão devolvidos ao Fundo Nacional de Renda e colocados na Reserva para Imprevistos. Segundo o ministro, tal intervenção ajudará a aliviar a pressão sobre o custo de vida sem comprometer a sustentabilidade orçamentária.
Godongwana observou que o conflito no Oriente Médio levou ao fechamento do Estreito de Ormuz, uma rota vital que conecta fornecedores de petróleo ao mundo. Ele acrescentou que as interrupções no fornecimento global de petróleo causaram um aumento acentuado dos preços, especialmente de alimentos e energia.
O ministro também anunciou a alocação de um aumento na reserva para imprevistos de 10 bilhões de rand para responder a ameaças potenciais relacionadas ao El Niño e outros riscos. Ele explicou que o orçamento apresentado em fevereiro previa 5 bilhões de rand, que foram esgotados, e que estão preocupados com o impacto do El Niño, razão pela qual 10 bilhões de rand foram alocados em dezembro e janeiro para combater as consequências desse fenômeno.
Além disso, dando seguimento à declaração do Presidente Cyril Ramaphosa em 2025 durante o Discurso Nacional sobre a contratação de 10.000 funcionários para expansão, Godongwana informou a alocação adicional de 1,5 bilhão de rand ao longo dos próximos três anos para atrair funcionários adicionais para a expansão no setor agrícola, que continuarão a fornecer suporte essencial às comunidades agrícolas.
Ao abordar o problema da infraestrutura envelhecida, especialmente no setor hídrico, Godongwana apontou que a infraestrutura mal mantida, os altos índices de perda de água e a fraca capacidade municipal minaram a qualidade dos serviços prestados. Ele notou que muitas residências e empresas ainda enfrentam abastecimento de água não confiável.
A resposta do governo através do Plano Nacional de Ação para Recursos Hídricos concentra-se não apenas na infraestrutura, mas também na correção das instituições responsáveis pelo fornecimento de serviços de água. A prioridade é restaurar a eficiência operacional, fortalecer a governança e a competência técnica, reduzir as perdas de água, melhorar a arrecadação de receitas e reformar o modelo de financiamento da infraestrutura hídrica.
Godongwana enfatizou que, ao resolver as fraquezas tanto infraestruturais quanto institucionais, o governo está estabelecendo as bases para serviços de abastecimento de água confiáveis e uma economia local mais forte. Ele afirmou que a infraestrutura serve como catalisador do crescimento econômico e permanece no centro da agenda de reformas do governo. Ao mesmo tempo, cada rand gasto deve gerar maior efeito econômico, atrair investimentos privados e elevar a qualidade de vida dos sul-africanos.
