O Ministro das Finanças Enoch Godongwana enfrenta crescente pressão no contexto da apresentação do Relatório de Política Orçamental de Médio Prazo (MTBPS), pois espera-se que ele tome medidas para reduzir os gastos e proponha soluções para combater o aumento dos preços dos combustíveis.
Godongwana deve apresentar planos de despesas públicas, projeções de receitas e gestão das finanças públicas para os próximos três anos. No entanto, o sindicato Cosatu declarou que os trabalhadores estão em situação difícil devido ao desemprego juvenil de 48% e a um crescimento económico de apenas 1,2%. O coordenador parlamentar Matthew Parks salientou que o MTBPS de hoje não pode ser rotineiro.
Parks afirmou: «O governo deve demonstrar uma mudança decisiva para estimular o crescimento, restaurar os serviços públicos e municipais, ajudar os trabalhadores e os pobres, e infundir esperança na nação. É hora de parar as políticas neoliberais de austeridade testadas e infrutíferas que minaram o crescimento. Agora devemos investir para desenvolver a economia e resolver o problema do desemprego».
O DA prioriza a redução da dívida e a responsabilização
O representante do DA para assuntos financeiros, Kingsley Wakelin, observou que o MTBPS de hoje mostrará o quão sério o governo está em corrigir as finanças públicas. Ele insistiu na necessidade de melhorar os gastos, acelerar as reformas e aumentar a responsabilidade.
Wakelin afirmou que o governo deve estabilizar a dívida, gastar dinheiro em coisas necessárias e acelerar as reformas. Ele acrescentou: «O governo deve cumprir os seus compromissos de estabilização da dívida e aumento do excedente primário. Este ano, a África do Sul gastará 432,4 mil milhões de randes no serviço da sua dívida. Este é dinheiro que poderia ir para escolas, clínicas, polícia e estradas».
Wakelin também informou que a cobrança de impostos deverá exceder as estimativas feitas em fevereiro. Ele enfatizou: «Este dinheiro não deve ficar bloqueado em novos gastos permanentes. Primeiro, é preciso pagar a dívida e sustentar o crescimento».
Partidos exigem alívio nos preços dos combustíveis e medidas contra o comércio ilegal
O deputado do ActionSA, Alan Bisley, declarou que seu partido espera que Godongwana desenvolva ajuda imediata para os sul-africanos afetados pelo aumento dos preços dos combustíveis e do custo de vida. Bisley observou que o governo deve agir, reconhecendo que o aumento dos preços dos combustíveis leva ao aumento dos preços dos alimentos, bens essenciais, serviços e praticamente de toda a economia dependente do transporte.
Ele também apontou que, dado o forte recolhimento de receitas da SARS acima das metas, em grande parte devido à expansão das capacidades, o governo tem uma oportunidade significativa de fornecer um alívio substancial através da taxa de combustível sem prejudicar os objetivos fiscais. Bisley apelou a Godongwana para lidar com a economia ilegal.
Bisley exigiu que o ministro anunciasse um moratório de três anos no aumento dos impostos sobre estes bens acima do nível da inflação, para proporcionar maior certeza aos negócios legais, proteger empregos e ajudar a conter o crescimento do perigoso mercado ilegal. Ele também observou que combater a economia ilegal expandiria a base tributária ao mover atividades económicas para o setor formal e recuperar receitas perdidas para o tesouro.
Bisley concluiu que a combinação de alívio na taxa de combustível com ações resolutas contra o comércio ilegal permitiria mitigar a crise do custo de vida, fortalecer a cobrança de receitas e apoiar o crescimento económico. Ele acrescentou que o apoio ao orçamento corretivo do ActionSA dependeria totalmente da disposição do Governo da Unidade Nacional em fornecer ajuda urgente aos sul-africanos necessitados e tomar medidas contra a economia ilegal. «Não podemos apoiar um orçamento que exige que os sul-africanos suportem a maior parte do fardo, enquanto o governo não resolve os problemas fundamentais que travam a nossa economia».
A deputada do Build One South Africa, Nobuntu Khlazo-Webster, propôs que Godongwana reduzisse o orçamento para figuras VIP em 20% e direcionasse esses fundos para reforçar as forças policiais locais. Khlazo-Webster afirmou que o MTBPS é uma oportunidade para fortalecer o poder parlamentar para bloquear gastos desperdiçados antes que ocorram.
