A Universidade Rhodes confirmou um surto de doenças gastrointestinais entre os membros da comunidade universitária. De acordo com um comunicado publicado na terça-feira, mais de cem casos de doença de origem desconhecida foram registrados.
A universidade, localizada em Makhande, no Cabo Oriental, relatou um aglomerado desses mal-estar. Uma representante da universidade, Olwetu Gwanya, informou ao IOL que pouco mais de cem casos foram registrados entre os estudantes.
Verificações subsequentes com profissionais de saúde locais mostraram que casos semelhantes estão sendo registrados em outras partes de Makhande, sugerindo uma possível disseminação do problema para além do campus da universidade.
A investigação determinará a causa
A instituição está colaborando urgentemente com as autoridades de saúde pública locais e especialistas em saúde ambiental para determinar a extensão e a possível causa das doenças. Enquanto a investigação continua, medidas preventivas foram implementadas no campus, incluindo testes de emergência da qualidade da água nos dormitórios, fornecimento de água potável segura nas refeitórios e reforço das precauções no preparo de alimentos.
Os estudantes doentes estão sob observação e assistência médica foi coordenada. A universidade recomenda enfaticamente que funcionários e estudantes sigam as regras de higiene e manuseio seguro de alimentos e água tanto no campus quanto fora dele.
Estas recomendações incluem consumir água fervida, resfriada ou engarrafada, usar água segura para cozinhar e escovar os dentes, evitar gelo e produtos crus lavados com água não tratada, bem como lavar as mãos regularmente com sabão e água. Se surgirem sintomas como diarreia, vômito, cólicas abdominais ou febre, deve-se manter o equilíbrio hídrico com líquidos seguros e procurar atendimento médico, especialmente se os sintomas forem graves.
Apelo à comunidade para seguir as diretrizes de segurança
Gwanya enfatizou que a universidade leva a sério a saúde de sua comunidade e está pronta para responder de forma rápida e responsável à medida que a investigação prossegue. Atualizações adicionais serão fornecidas à medida que informações verificadas chegarem.
A situação em Makhande ocorreu após o Presidente Cyril Ramaphosa pedir desculpas aos moradores de Tshwane afetados pela crise de contaminação da água em Bronkhorstspruit, onde foram registrados pelo menos 408 casos de doenças gastrointestinais. Discursando durante a campanha eleitoral em Davington Ekurhuleni, na terça-feira, Ramaphosa declarou que a intervenção nacional tornou-se necessária depois que a cidade de Tshwane não conseguiu garantir o tratamento adequado da água. Ele observou: «Lamentamos muito que isso tenha levado a um problema de doenças gastrointestinais que afetou muitas pessoas».