O atletismo sul-africano está à beira de um novo período brilhante, sustentado pelo fluxo de jovens talentos que conquistam regularmente medalhas em campeonatos juvenis e adultos, além de estabelecerem novos recordes nacionais em escala mundial.
No entanto, enquanto esta geração promissora se estabelece, a Associação Atlética Sul-Africana (ASA) enfrenta a ameaça de isolamento internacional. A raiz deste problema reside na suspensão do presidente James Moloi e falhas sistêmicas de gestão que levaram a um ultimato severo por parte da World Athletics.
Este mandato pode interromper o desenvolvimento do atletismo no país antes que o impulso atual ganhe força. O contraste entre os resultados na pista e o comportamento na liderança não poderia ser mais evidente.
A prata histórica na corrida de 4x100m nos Jogos Olímpicos de Paris, conquistada pelo jovem atleta Bayanda Walaza e pelo experiente competidor Akani Simbin, marcou a chegada de uma nova era poderosa no sprint sul-africano. Walaza demonstrou então seu nível mundial, conquistando o dobro de ouro nas corridas de 100 e 200 metros no Campeonato Mundial Juvenil da World Athletics em Lima.
Continuando a ganhar impulso, Sinesifo Dambile, especialista em provas de 200m, e Zakiti Nene, um excelente corredor de 400m, continuam a apresentar performances de classe mundial no cenário internacional. Nas distâncias médias, a campeã mundial de 800m em pista coberta, Prudence Sekgodiso, consolidou sua posição entre a elite mundial. Nas distâncias de pista, Thyla Kavanagh recentemente estabeleceu um recorde na Romênia, correndo 30:50 e batendo o recorde nacional de 10 km, tornando-se a primeira mulher sul-africana a correr menos de 31 minutos.
Falhas na gestão administrativa
No entanto, esta era emergente é obscurecida por falhas administrativas. Após um comunicado oficial enviado de Mônaco, a World Athletics exigiu a remoção imediata de Moloi e apresentou um plano de nove meses para reformar os estatutos da federação.
É crucial que o órgão global alertou que o não cumprimento dessas reformas de gestão fundamentais em seis meses levará à suspensão temporária das atividades, de acordo com o Artigo 13. O Artigo 13 dos Estatutos da World Athletics dá ao órgão gestor global o direito de suspender as atividades das federações membros que não cumpram padrões adequados de gestão, integridade ou constitucionais.
A suspensão sob o Artigo 13 anula os direitos internacionais da federação, proibindo seus atletas de participar de competições, ganhar pontos de classificação ou estabelecer recordes reconhecidos. Se a suspensão for ativada, as consequências para o atletismo sul-africano serão imediatas e catastróficas.
A proibição privará os atletas locais do direito à seleção nacional, representação da bandeira, reconhecimento de recordes oficiais e pontos de classificação mundiais. Excluirá os melhores talentos sul-africanos do Campeonato Mundial da World Athletics em Pequim em 2027 e congelará os caminhos para os Jogos Olímpicos de Los Angeles em 2028.
No centro da disputa está Moloi, que foi suspenso em outubro de 2025 após uma auditoria contábil realizada pela Forvis Mazars, uma das principais redes globais de auditoria e consultoria. A auditoria revelou o uso indevido sistemático do cartão de crédito corporativo da ASA em 399 transações entre maio de 2023 e abril de 2024.
A auditoria detalhou mais de 300.000 randes em despesas não autorizadas e violações do limite mensal em nove dos doze meses, citando compras de roupas pessoais, saques em caixas eletrônicos e recibos inexplicáveis de hospitalidade. A investigação, liderada pelo chefe do atletismo sul-africano, Xakhele Dlamini, seguiu audiências disciplinares independentes presididas pelo ex-juiz Bashir Wagla, que consideraram Moloi culpado de má conduta financeira e recomendaram sua remoção imediata.
A World Athletics posteriormente aprovou as conclusões da comissão Wagla, instruindo a ASA a demitir Moloi imediatamente. Além da suspensão do presidente, o plano de nove meses exige que a ASA reescreva seus estatutos, restaure poderes de tomada de decisão ao seu Conselho Superior, elimine conflitos de votação provinciais, estabeleça limites rigorosos de mandato e obrigue o conselho a ter representantes tanto de mulheres quanto de atletas ativos.
Enquanto os atletas continuam a abrir uma nova era brilhante graças ao treinamento dedicado e às performances de nível mundial, não se deve permitir que problemas de gestão prejudiquem seu progresso. O conselho executivo da ASA tem o claro dever de agir decisivamente e implementar integralmente as reformas exigidas.