O projeto para o retorno das terras históricas de Protea Village em Bishopscourt, Cidade do Cabo, alcançou um marco significativo: as obras de infraestrutura para 86 casas destinadas a famílias que retornam às suas terras ancestrais foram concluídas.
Prevê-se que a construção das próprias residências comece em março de 2027, sujeito à aprovação dos planos de construção pelo Conselho Municipal da Cidade do Cabo. Durante uma visita ao local pelo prefeito da Cidade do Cabo, Geordiam Hill-Lewis, representantes da comunidade de Protea Village demonstraram o progresso alcançado desde a cerimônia de lançamento da fundação em março de 2025, que marcou o início dos preparativos para o retorno da comunidade.
As estradas e os serviços públicos essenciais para todas as 86 casas foram finalizados, aproximando as famílias do retorno ao lar.
Discursando no evento, Hill-Lewis, considerado um aliado de outros altos funcionários do governo, saudou a conquista deste objetivo importante. Ele declarou: «Estou feliz em ver o projeto Protea Village atingir este marco importante. As obras de infraestrutura da Cidade para fornecer serviços para todas as 86 casas de restituição estão quase concluídas, aproximando-nos da próxima fase: a construção das próprias casas».
Hill-Lewis expressou esperança de ver as famílias retornarem às suas terras e se mudarem para as novas casas. Ele enfatizou: «Mal posso esperar que as famílias de Protea Village retornem às suas terras, se mudem para suas belas novas casas e comecem um novo capítulo em um lugar que elas chamaram de lar por muito tempo. É isso que representa uma restituição significativa de terras: restaurar a dignidade, o pertencimento e a capacidade de construir um futuro juntos».
O presidente da Protea Village Communal Property Association (CPA), Andre Maxwell, também expressou satisfação com o progresso. Ele observou: «Em nossa cerimônia de lançamento da fundação no ano passado, marcamos o início da construção. Hoje vemos o quão longe avançamos. Para uma comunidade que esperou por décadas pela restituição, esse progresso é de enorme importância. Estamos agora mais um passo mais perto da restauração de Protea Village e do retorno definitivo ao lar».
A comunidade de Protea Village foi forçadamente removida de suas terras em Bishopscourt por volta de 1959 e 1970, de acordo com a Lei de Zonas de Grupos da era do apartheid. Após o pedido de restituição de terras em 1995, 86 famílias decidiram recuperar seus direitos sobre a terra, iniciando uma longa jornada de retorno às suas propriedades ancestrais.
Para a implementação deste projeto, foi utilizado um modelo de subsídio cruzado: fundos provenientes da venda de lotes residenciais no Bishopscourt Estate foram direcionados para financiar a construção de 86 casas independentes para as famílias retornantes ao longo da Kirstenbosch Drive. Este modelo visa garantir apoio financeiro contínuo à comunidade através de taxas de revenda futuras de imóveis no estabelecimento, ajudando a manter a sustentabilidade de Protea Village para as gerações vindouras.
O conselheiro Carl Pfahaim, membro do Comitê de Habitação da Prefeitura da Cidade do Cabo, afirmou que a visão geral e a unidade entre os requerentes foram cruciais para o avanço do projeto. Ele acrescentou: «Esta iniciativa restaura a terra, a dignidade e as oportunidades econômicas, integrando famílias deslocadas neste bairro de prestígio. A cidade gerenciará esta terra municipal para melhorar os bens ambientais e sociais».
O projeto é liderado pela Protea Village CPA com o apoio do Conselho Municipal da Cidade do Cabo em termos de infraestrutura de grande escala, promoção do desenvolvimento e processos regulatórios. A Bethel Partners supervisiona o desenvolvimento do projeto com a participação de uma equipe de especialistas experientes de diversos setores.
A Cidade do Cabo planeja contribuir com: 83 milhões de randes para infraestrutura básica e de conexão, incluindo trabalhos civis e eletricidade; assistência nos processos de aprovação de planos; e suporte pós-construção. O valor total da terra municipal é de cerca de 320 milhões de randes, incluindo Erf 212, onde 50 lotes servidos são destinados ao subsídio cruzado de mercado para financiar as 86 casas das famílias retornantes.