Jeju é reconhecida como um dos destinos turísticos mais célebres da Ásia e é um dos locais mais visitados pelos residentes da Coreia do Sul para desfrutar de praias e férias. Devido ao seu clima predominantemente subtropical, este território, situado no Estreito da Coreia, também atrai muitos turistas vindos do Japão e de Taiwan, principalmente durante os meses de verão, entre julho e agosto.
Os túneis de lava desta ilha vulcânica foram classificados como Patrimônio Mundial pela Unesco em 2007. Além das belas paisagens vulcânicas e das praias paradisíacas, Jeju oferece templos históricos e uma cultura local rica.
Paisagens Vulcânicas Notáveis
As paisagens vulcânicas constituem um dos pontos altos da ilha. Dentre elas, destaca-se o Monte Hallasan, conhecido como Halla, que é o ponto mais elevado da Coreia do Sul, atingindo 1.950 metros de altitude. Este vulcão, que não está mais ativo, possui um lago de águas cristalinas em seu cume. A experiência de visitar o Hallasan é valorizada tanto pela vista superior quanto pela caminhada, que consiste em uma trilha longa e íngreme até o topo.
Outro vulcão importante encontra-se na montanha Seongsan Ilchulbong, localizada na extremidade leste da ilha. É possível realizar uma trilha neste local, levando entre 30 e 50 minutos para percorrer seus 182 metros, proporcionando uma vista panorâmica do oceano e um nascer do sol impressionante.
Para quem deseja explorar os famosos túneis de lava, a Caverna Manjanggul é imperdível. Este sistema de túneis de lava, um dos maiores do mundo, possui 13 quilômetros de extensão, sendo que apenas um trecho está aberto à visitação.
Para os entusiastas de praia, a ilha também satisfaz expectativas, apresentando praias de areia branca e águas transparentes, como Hyeopjae, Hamdeok, Geumneuung e Sehwa. A região também é rica em cachoeiras. A cachoeira Jeongbang, situada em Seogwipo, ao sul de Jeju, é única na Ásia por ter sua queda d'água caindo diretamente no mar. Vale mencionar que a cidade de Seogwipo ganhou notoriedade mundial por sediar quatro partidas da Copa do Mundo de 2002, incluindo o jogo Brasil 4x0 China, na fase de grupos.
Atrações Culturais e Passeios
As Trilhas Olle oferecem a possibilidade de integrar todas essas paisagens em um único roteiro. Trata-se de uma rede composta por 21 rotas interconectadas que circundam toda a ilha, totalizando 436 quilômetros e passando por fazendas, formações rochosas e praias.
As Haenyeo, apelidadas de Sereias de Jeju, são um pilar cultural da ilha. São mulheres que praticam a pesca mergulhando sem o uso de cilindros de oxigênio. Estas mergulhadoras alcançam profundidades de até 20 metros para coletar algas, mariscos e abalones. Esta tradição foi reconhecida pela Unesco como Patrimônio Imaterial da Humanidade e simboliza a autonomia da ilha. Mais informações podem ser obtidas na visita ao Museu Haenyeo de Jeju.
Ao percorrer a ilha, é provável encontrar as Dol-Harbang, conhecidas como «Estátuas dos Avós». Estas esculturas feitas de pedra vulcânica estão distribuídas por toda a ilha e, para os moradores, representam guardiãs espirituais que trazem proteção e fertilidade.
A culinária típica de Jeju também merece destaque, incluindo o churrasco de porco preto, o mingau feito com abalones capturados pelas Haenyeo e as famosas tangerinas Hallabong.
Os templos budistas de Jeju também são dignos de visita, pois unem a espiritualidade às paisagens costeiras e vulcânicas, com muitos localizados à beira-mar. O templo Yakcheonsa, situado em Seogwipo, é um dos maiores da Ásia, contando com uma estátua de Buda de madeira de três andares em seu salão principal.
Além disso, Jeju é conhecida por seus museus temáticos, como o Jeju Loveland, um parque temático que exibe cerca de 140 esculturas eróticas. Outros locais incomuns incluem o Museu dos Ursinhos de Pelúcia e o Parque Labirinto Gimnyeong.