Apesar da vitória convincente dos Bulls sobre o Stade Français, demonstrando a força do seu ataque, o treinador Johan Ackermann acredita que a equipe cometeu uma série de falhas que precisam ser corrigidas antes do retorno às competições URC contra o Ulster neste fim de semana.
Os Bulls começaram a partida muito ativamente, marcando o primeiro ponto em apenas 30 segundos e adicionando mais dois antes do intervalo. No segundo tempo, aumentaram a vantagem, marcando mais cinco pontos e garantindo uma vitória sólida no estádio Loftus Versfeld.
No entanto, mesmo com uma pontuação tão impressionante, Ackermann achou que sua equipe complicou desnecessariamente a tarefa, especialmente na primeira metade do jogo.
Ele declarou: «Obviamente, tenho orgulho dos rapazes. Vencer o jogo é o mais importante; nós conseguimos isso, e a recompensa de ponto bônus também está no bolso». Ele continuou que o jogo foi tenso, apesar da pontuação, pois a equipe permitiu dificuldades, perdendo pênaltis no primeiro tempo, cometendo erros e não aproveitando as oportunidades adequadamente.
Ackermann observou que a execução melhorou no segundo tempo. «Nós ainda perdemos algumas chances, mas o Stade Français mostrou muito caráter, e as condições lá foram difíceis». O jogo ocorreu com uma temperatura de 32 graus, o que dificultou a tarefa para ambas as equipes.
O treinador admitiu ter sentido frustração nos bancos: «Estávamos bastante desapontados na área técnica porque foi ótimo termos começado bem, mas depois caímos em uma situação onde simplesmente facilitamos a vida deles». Ele explicou que ou perdiam pênaltis ou perdiam a bola em menos de duas jogadas, permitindo ao adversário obter posse e desacelerar o ritmo, ou recebiam um fácil acesso à metade do campo dos Bulls.
Ackermann analisou estatísticas por volta do minuto 35, notando que os adversários tinham 62% de posse de bola, mas cometeram apenas 22 tackles, enquanto os Bulls lideravam na pontuação, embora isso não parecesse assim. Ele enfatizou: «Este é definitivamente um trabalho para nós. Se as equipes vêm aqui, no Loftus, devemos fazê-las trabalhar um pouco mais duro».
Após esta vitória sobre os Lions, Ackermann fez mudanças significativas no elenco, dando estreia aos jovens jogadores Luan Gilimee e Sango Ksamlashe, ambos impressionando o treinador.
Sobre Sango, Ackermann disse: «Sango justificou a escolha; ele jogou bem. Eu fiquei muito satisfeito com o desempenho dele, especialmente na defesa». Quanto a Luan, ele observou: «Luan jogou bem pelo Sharks, se integrou bem, cumpriu seu trabalho, e vimos que ele se sente confortável com esses esquemas». O treinador acrescentou que conversou com ele no vestiário sobre uma oportunidade de gol que ele perdeu no final do jogo, acreditando que deveria ter marcado ele mesmo.
Ackermann também elogiou a contribuição dos alas, especialmente da linha de frente, que receberam mais tempo em campo, apesar da recente carga de jogo limitada. «Mas estamos satisfeitos com nosso elenco; até mesmo a linha de frente jogou por muito tempo, porque eles não jogavam rugby há muito tempo».
Agora, os Bulls focarão no URC, onde o Ulster visitará o Loftus Versfeld no sábado às 13:45.