As condições climáticas e o estado do campo serão fatores chave em St George's Park nos próximos dias. Como reconheceram tanto o capitão dos Proteas, Themba Bavuma, quanto o capitão australiano Pat Cummins, antes do segundo Teste.
Apesar de a Austrália liderar a série por 1-0 após a vitória em Durban por uma margem de 214 corridas, a perspectiva de chuvas costeiras e vento transforma este jogo num teste à capacidade da equipa de se adaptar ao ritmo em mudança do jogo.
Em vez de permitir que os potenciais atrasos devido ao clima perturbem o seu ímpeto, a equipa de Cummins vê os elementos variáveis no East Cape como um desafio ideal para o seu experiente plantel.
Quando questionado sobre a previsão, Cummins declarou na sábado: «Não há muito que se possa fazer sobre isso, e taticamente é improvável que mude muito o que vamos fazer». Ele continuou: «Talvez o T20 ou um dia seja diferente, mas gosto muito deste desafio de jogar o que está à tua frente, todos os ritmos diferentes e as coisas que te são apresentadas durante cinco dias. Eu sempre gostei disso como lançador e capitão».
O capitão australiano observou que os dados históricos neste estádio dão poucos indicadores claros, dada a época do ano e os ventos predominantes vindos da costa. «É difícil saber», comentou Cummins, recordando jogos anteriores no estádio. «A diferença de alguns anos, e é fevereiro, março, janeiro. Então é difícil entender».
Como são esperados fortes ventos costeiros durante o jogo, Cummins admitiu que prestar atenção às condições costeiras continua a ser parte da preparação pré-jogo. «Outro grande fator aqui é que parece haver dias ventosos», acrescentou Cummins. «O que isso significa para a chuva? Vai demorar? Será longa? Então eu não sei. Vou tentar perguntar ao zelador do campo, ver se alguém quer falar comigo, sugerir-me alguma ideia».
Apesar do impulso atual da Austrália, Gqeberha raramente ofereceu um caminho fácil aos visitantes. Este local testou os australianos por muito tempo, pois os visitantes conseguiram apenas três vitórias em sete visitas. Foi aqui, em PE, que a África do Sul empatou a série infame de 2018, o que desencadeou uma reviravolta que mudou todo o torneio.