Um estudante de Dubai está usando inteligência artificial para ajudar crianças em escolas municipais superlotadas da Índia, onde frequentemente falta atenção individualizada em salas de aula com mais de 50 alunos.
Ishan Palicha, um aluno do 13º ano no College of Jumeirah, lançou a plataforma VIDYA.AI em maio de 2024, enquanto cursava o 11º ano. Este passo veio após visitar escolas em Pune e Mumbai, onde testemunhou as dificuldades enfrentadas por estudantes e professores.
A plataforma educacional baseada em IA cobriu cerca de 5000 alunos no estado de Maharashtra. Ela fornece materiais de estudo, resumos, cartões de revisão, exercícios práticos e rastreamento de progresso que estão alinhados com os currículos do National Council of Educational Research and Training (NCERT) e Balbharati.
Durante visitas a escolas municipais em Pune e Mumbai em 2023, Ishan notou que havia mais de 50 alunos em salas de aula com apenas um professor. Ele observou que garantir atenção individualizada a cada aluno nessas condições é extremamente difícil, especialmente quando muitos não têm acesso a tutores particulares ou outro suporte acadêmico.
O objetivo desta iniciativa é eliminar a lacuna entre o ensino tradicional em sala de aula e a necessidade dos alunos por atenção individualizada para absorver e memorizar o material, sem aumentar a carga de trabalho dos professores.
O VIDYA.AI aplica tecnologia de conversão de fala em texto e grandes modelos de linguagem para transformar gravações de aulas em materiais de estudo estruturados. Os alunos podem revisar as aulas no seu próprio ritmo, completar exercícios e identificar áreas que necessitam de ajuda adicional.
A plataforma também inclui uma função chamada «Teach It Back». Esta função foi desenvolvida após Ishan e os professores observarem que alguns alunos conseguiam reproduzir suas anotações, mas tinham dificuldade em explicar conceitos científicos com suas próprias palavras. A função incentiva os alunos a explicarem conceitos por conta própria, e a IA identifica lacunas de compreensão e fornece feedback.
O desenvolvimento da plataforma foi feito com a consultoria de um especialista com doutorado em educação. Pesquisas no IIT Madras sobre reconhecimento de fala e pós-processamento para idiomas indianos também serviram de base para o projeto. Isso ajudou Ishan a aprender como adaptar ferramentas de IA a diferentes idiomas, sotaques e condições reais em sala de aula.
Ishan enfatizou que eles estão trabalhando em tecnologia de reconhecimento de fala capaz de lidar com ruído de fundo e sobreposição de vozes em salas de aula. Ele acredita que a IA deve refletir as condições reais de aprendizado, incluindo idioma, currículo e ambiente de sala de aula, em vez de exigir que cada aluno se adapte à mesma ferramenta.
A plataforma, disponível para usuários, está hospedada na Google Play e Apple App Store. A iniciativa colabora com o Fundo Udaan e atraiu o interesse de organizações como Teach For India, P&G Shiksha e Akanksha Foundation.
Apesar da crescente cobertura, Ishan reconhece que o acesso à tecnologia continua sendo um problema para as crianças que se beneficiariam da plataforma. Alunos sem conexão de internet confiável ou smartphones podem enfrentar dificuldades ao usar o serviço autonomamente. Uma das possíveis soluções é permitir que os professores carreguem e imprimam materiais gerados por IA para que os alunos possam acessá-los sem um dispositivo, embora ele reconheça que isso é apenas uma solução parcial.
Ele também vê a plataforma como uma ferramenta de apoio para os professores, e não como um substituto deles. Os professores podem converter aulas gravadas em recursos de revisão para os alunos e usar o rastreamento de progresso para identificar quem precisa de ajuda adicional. O feedback dos professores já influenciou o desenvolvimento da plataforma, incluindo a implementação da função «Teach It Back». Ishan espera que a parceria com escolas e organizações comunitárias ajude a levar essa tecnologia a um maior número de crianças que não podem pagar por suporte acadêmico adicional.
A equipe visa alcançar 10.000 a 15.000 alunos até o final de 2026, buscando expandir o VIDYA.AI para um recurso mais amplo para escolas municipais de baixa renda em toda a Índia.
Para Ishan, este projeto também destacou o contraste entre sua educação em Dubai e as salas de aula que ele visitou na Índia. Ele observou que viver em Dubai enquanto trabalhava com escolas na Índia lhe mostrou o quão diferentes podem ser os ambientes educacionais. Em Dubai, ele se beneficiava de turmas menores, maior atenção individualizada e colegas motivadores, enquanto nas escolas indianas que visitou, os professores frequentemente eram responsáveis por mais de 50 alunos simultaneamente.
Os professores do College of Jumeirah ajudaram-no a testar as primeiras versões da plataforma, o que reforçou a importância de considerar o feedback de educadores e alunos. Ishan concluiu que os jovens não precisam terminar sua educação antes de começar a resolver problemas que lhes importam.