A Austrália está ciente das sérias dificuldades que a esperam no Parque St George, e o assistente técnico Matthew Wade alertou os jogadores australianos para se prepararem para um 'choque de fogo', pois a estrela da seleção Proteas, Kagiso Rabada, está perto do seu regresso no segundo teste, que começa no domingo.
Após a vitória em Durban por 214 corridas, que garantiu à Austrália uma vantagem de 1-0 na série de três jogos, a equipa treinou em Gqeberha na quinta e sexta-feira. O principal objetivo dos treinos foi estudar as condições locais do campo e reforçar o ataque dos Proteas, baseado em bolas rápidas.
Rabada, que perdeu o primeiro jogo da série, concluindo a reabilitação após uma lesão isquiotibial, demonstrou sua velocidade e agressividade características nos campos de treino vizinhos — um espetáculo que não passou despercebido pelo acampamento australiano.
Wade destacou as qualidades competitivas de Rabada, afirmando: 'O que se destaca nele é a sua competitividade. Ele desafia os adversários. Ele estará no nosso lado e continuará a jogar durante todo o teste. Nós sabemos disso. Ele e Heinrich Nortje podem dividir esses episódios curtos e rápidos e atacar com toda a força que quiserem.'
Enquanto os anfitriões esperam um reforço significativo em termos de arremessadores rápidos, a Austrália parece planejar adiar o regresso do jogador versátil Cameron Green para o onze titular. Green retomou treinos leves de rebatida após uma distensão abdominal, mas Wade confirmou que o segundo teste chega demasiado cedo.
Wade explicou: 'Green está aqui e vai bater durante a próxima semana. Acho que ele provavelmente é mais adequado para o terceiro jogo em Cape Town, mas ele está começando a se mover novamente, o que é um sinal muito positivo.'
O rápido Josh Hazlewood, que teve o melhor desempenho na segunda metade do jogo — 6/49, salientou como as superfícies duras e densas da África do Sul contribuem para o desenvolvimento do giro contrário. Durante uma conferência junto ao campo, ele explicou: 'Se o gramado for duro, denso, deteriorar-se e houver pouco movimento da bola nas costuras, você provavelmente obterá esse giro contrário.' Ele acrescentou que 'é melhor usar uma bola um pouco mais dura e um pouco de giro contrário, em vez de muito giro contrário com uma bola macia. Isso é muito mais fácil de navegar para o batedor.'
As características físicas dos campos sul-africanos influenciaram diretamente o plano estratégico da Austrália durante o primeiro jogo da série em Kingsmead, onde a equipa australiana abriu sistematicamente o jogo no terceiro dia.