Professor Ashok Jundhunjwala afirma que a Índia pode criar qualquer coisa; a história da transição do Food Pharmer para fundador de startup de alimentos

Sridhar Vembu, cofundador e cientista-chefe da Zoho, declarou na terça-feira que a Índia deve estudar a experiência da China no desenvolvimento de capacidades tecnológicas próprias, em vez de continuar a depender de um modelo baseado na prestação de serviços de software a corporações globais.

Ao discursar no evento YourStory's TechSparks 2026 em Bengaluru, Vembu afirmou que a China conseguiu criar e reter propriedade sobre tecnologias críticas, o que lhe permitiu obter benefícios econômicos e desenvolver negócios competitivos em nível mundial. Ele observou: «Não importa como percebamos a China como adversária, eu realmente os vejo como gurus».

Ele acrescentou que «o panorama tecnológico da China nos oferece muito mais lições do que a América hoje». Vembu mencionou que o próprio caminho da Zoho se inspirou nas economias do Leste Asiático, incluindo Japão, Taiwan, Coreia do Sul e China, que conseguiram criar indústrias tecnológicas complexas, apesar das limitações relacionadas a recursos, densidade populacional e nível de desenvolvimento econômico.

Ele relembrou como, há cerca de 25 anos, engenheiros chineses que visitavam as operações da Zoho em Chennai eram vistos por colegas indianos como representantes de um país mais pobre. No entanto, segundo ele, «hoje ninguém diria isso», apontando para a subsequente transformação da China em uma grande potência tecnológica.

O elemento central da argumentação de Vembu foi a distinção entre criar tecnologia para outros e possuir propriedade intelectual que gera valor econômico a longo prazo. Na sua opinião, a Índia executa uma parte significativa do trabalho de engenharia para algumas das maiores empresas de tecnologia mundiais, mas não recebe uma parcela proporcional dos lucros obtidos.

Vembu afirmou que aproximadamente 40-50% do trabalho de projeto de chips da NVIDIA, incluindo verificações substanciais, é realizado na Índia. Ele também apontou o desenvolvimento significativo de software conduzido no país para empresas como Microsoft, Oracle e Cisco. Essas estimativas não foram verificadas independentemente.

Ele supôs que «se você realiza 50% do trabalho, mas 50% do valor se acumula aqui em um mundo hipotético», o PIB de Karnataka poderia ser pelo menos duas ou três vezes maior do que o tamanho atual.

Vembu contrastou a experiência da Índia com a da China, que investiu em plataformas tecnológicas domésticas, mesmo quando estas estavam inicialmente atrás dos concorrentes internacionais. Ele citou exemplos da Baidu, que se tornou a alternativa chinesa ao Google, e do WeChat, que se tornou um elemento central do ecossistema digital chinês.

Essas plataformas, em sua opinião, contribuíram para a formação de capacidades tecnológicas, bases de usuários e ecossistemas de dados que sustentaram inovações subsequentes, incluindo o surgimento de empresas globalmente competitivas como o TikTok e avanços em inteligência artificial. Ele enfatizou: «Este nível básico foi necessário para eles construírem a próxima fase».

A lição para a Índia era a necessidade de investir em tecnologias fundamentais, em vez de se concentrar exclusivamente no desenvolvimento dos últimos modelos de IA. O desejo de desenvolver capacidades tecnológicas próprias surge também no contexto de Vembu prever mudanças significativas na indústria tradicional de software da Índia.

Durante sua apresentação, ele avaliou que a IA já escreve código melhor do que 60-70% dos engenheiros de software e pode superar até 90% em três a seis meses. Estas foram suas previsões, e não métricas de controle estabelecidas independentemente. Ele comparou o desenvolvimento de software com a indústria de tecelagem manual antes da mecanização, alertando que a IA pode reduzir drasticamente o número de engenheiros necessários para criar software. No entanto, Vembu informou que a Zoho não está reagindo à ameaça de automação de demissões de funcionários; em vez disso, a empresa realoca engenheiros para trabalhar em outras capacidades tecnológicas.

Ele concluiu que, como a IA ameaça mudar a economia de desenvolvimento de software, a Índia deve usar suas capacidades de engenharia para criar a maior parte da tecnologia mais básica. A experiência da China, segundo ele, demonstra o valor a longo prazo dessa abordagem, mesmo que esse caminho exija investimentos de muitos anos e disposição para desenvolver produtos que podem inicialmente ser inferiores às alternativas mundiais estabelecidas. «A nova ordem tecnológica é esta: vocês devem aprender a resolver os nossos próprios problemas».