O treinador do Orlando Pirates, Abdelslam Waddu, explicou por que o meio-campista Talente Mbata não entrou em campo na partida contra o TS Galaxy, pois os 'Buccaneers' estão focando na Liga dos Campeões da CAF.
Mbata retornou recentemente de uma lesão na final do torneio MTN8 contra o Mamelodi Sundowns no último sábado, passando cerca de dois meses longe do jogo. Seu impressionante desempenho na derrota gerou esperanças de sua participação na partida contra o TS Galaxy na terça-feira, mas Waddu decidiu não arriscar com o meio-campista.
O técnico marroquino informou que, após retornar da seleção para a Copa do Mundo, Mbata passou por uma cirurgia e trabalhou arduamente na recuperação de sua forma física. Após a partida de terça-feira, Waddu declarou: 'Quando ele voltou da seleção nacional, ele fez uma cirurgia, e nós fizemos tudo para trazê-lo de volta em termos de reabilitação, e acho que foi uma surpresa para vocês vê-lo na final do MTN8.'
Ele continuou: 'Fiquei muito impressionado com o desempenho dele na final. Há muito tempo não via essa qualidade em Mbata. Um nível alto, então não queremos arriscar com Mbata. Ele é um jogador importante para nós, e jogamos dois dias depois (da final do MTN8), e não queremos arriscá-lo', acrescentou o treinador.
Agora, os 'Pirates' viajarão para Botswana para enfrentar os campeões de Namíbia, as African Stars, na primeira partida de sua segunda fase preliminar da Liga dos Campeões da CAF 2026/27 no sábado. Os 'Buccaneers' almejam chegar ao grupo e desejam obter um resultado positivo na partida de volta no Orlando Stadium Arena em 23 de outubro.
Considerando que os dois jogos ocorrerão consecutivamente, a gestão da carga de trabalho de Mbata será crucial, já que Waddu tenta equilibrar a recuperação do meio-campista com as ambições dos 'Pirates' no cenário continental.