O Parlamento do País de Gales recusou um poema escrito pelo poeta nacional do país para a cerimônia de abertura, pois continha uma referência a Gaza. Hanan Issa foi convidado para fazer uma leitura poética em Cardiff na quinta-feira, mas na quarta-feira foi sabido que seu poema havia sido rejeitado devido ao excesso de politização.
O poeta, de origem galês-iraquiana, não participou da cerimônia em que o Rei Charles e a Rainha Camilla inauguraram o Senedd (Parlamento do País de Gales). O poema de Issa, que ele pretendia apresentar, chamava-se «To Grow» e combinava inglês e galês. Ele continha os versos: «Caretakers watch for lurking wolves, they wait for a gate left open, to plant their weapons here, yn fy ngwlad. See their gazes drift to cursed seeds scything at Gazan children. Weed them out!»
Issa publicou no Instagram uma cópia da tarefa do Senedd, que exigia um poema que exaltasse os políticos eleitos «e suas conquistas resultantes da eleição, servindo como lembrete de seu compromisso com o povo do País de Gales». Na quarta-feira, o poeta declarou no Instagram: «Fui encarregado de escrever e apresentar uma obra na abertura do Senedd amanhã».
O poeta nacional explicou sua posição: «Dadas as muitas questões urgentes que afetam a vida das pessoas no País de Gales hoje, senti que seria desrespeitoso escrever sobre rios ou pardais acima da cabeça... Eu escrevi sobre o País de Gales como um jardim, e os legisladores como jardineiros».
O poema foi rejeitado sob a alegação de que a abertura do órgão legislativo do país deveria ser um «evento apolítico». Além disso, o poema continha menções ao «fim dos cuidados de saúde transgênero» e a «emaranhados arbustos de fascismo».
Reescrita e rejeição repetidas do poema
Após a primeira recusa, Issa reescreveu o poema, usando uma «linguagem mais abstrata», mas esta versão também foi rejeitada pelo Senedd. Na segunda versão, a referência às crianças de Gaza foi substituída por «filhotes de melancia»: «Caretakers watch for lurking wolves, they wait for a gate left open, to plant their weapons here, yn fy ngwlad. See them spit blackened seeds scything at watermelon children. Weed them out!»
Mais tarde, Issa informou à BBC Radio Wales Breakfast na manhã de quinta-feira que «não é mais um convidado desejado. Não farei parte da cerimônia». O poeta observou que a tarefa não implicava um «poema apenas sobre narcisos», portanto, achou inadequado escrever algo superficial.
Issa classificou como «provocador» o fato de um poema que levanta questões políticas «não ser bem-vindo» no Senedd, considerando que problemas políticos são constantemente discutidos lá. A comissão do Senedd declarou: «Após o processo de desenvolvimento, concluímos que o poema não é adequado para este caso».
A Literature Wales observou que o papel do poeta nacional é «inspirar reflexão, conversas e mudanças positivas». A organização expressou decepção por o evento oficial da democracia galesa não incluir contribuição literária, mas aceitou a decisão da Comissão do Senedd.