O amado estabelecimento da indústria de hospitalidade de Durban, Thirsty's Dockside Tavern, está se preparando para um novo capítulo, após a assinatura de um novo contrato de aluguel, o que permitirá sua reabertura em março ou abril de 2027.
Após dois anos de esforço, planejamento, negociações, mudanças de planos e recusa em desistir, a equipe por trás deste nome emblemático finalmente garantiu um contrato de arrendamento, aproximando a possibilidade do retorno do Thirsty's a Durban à realidade.
Em uma entrevista ao IOL, o coproprietário Brett Michielin relatou que procurou o antigo proprietário Bob Humphries sobre a possibilidade de reiniciar este local popular em Durban. Ele disse que, após obter a aprovação de Humphries, eles começaram a procurar locais adequados, enfatizando que o Thirsty's deveria estar perto da água.
Michielin esclareceu que a abertura planejada depende da obtenção de licenças, e a equipe está mirando março ou abril do próximo ano. No entanto, para os defensores deste renascimento, trata-se de mais do que apenas a reabertura de um restaurante; é a restauração de parte da identidade da hospitalidade de Durban e ajuda no reavivamento da cena gastronômica que um dia tornou a cidade um destino atraente.
Michielin observou que Durban já teve um setor de restaurantes que não podia ser ignorado: ele possuía um caráter único, lendas, chefs artistas e restaurantes onde as pessoas se reuniam, celebravam, discutiam, riam, se apaixonavam e, provavelmente, bebiam mais do que deveriam. Ele expressou o desejo de ver essa 'alma' novamente.
A Thirstys Dockside Tavern abriu pela primeira vez em setembro de 1995 no antigo terreno da King's Gun Battery, perto do porto de Durban. A ideia inicial surgiu quando o empresário de Durban, Humphries, notou o edifício abandonado na foz do porto e viu potencial para um local de entretenimento.
Junto com os sócios de negócios Tony Dickinson e Tony Bolt Humphries, ele transformou o local em um pub popular, conhecido por sua localização incomparável no cais e pelas vistas do porto. O estabelecimento rapidamente ganhou popularidade entre moradores locais e visitantes estrangeiros, oferecendo um lugar para beber enquanto observavam navios passando por um dos portos mais movimentados da África do Sul.
Um dos eventos memoráveis foi a visita do navio QE2 a Durban em 1997. Este evento atraiu um grande número de visitantes para a área, criando uma fila de carros que se estendia do Thirsty's pela Point Road em direção à Esplanade.
Para clientes antigos e aqueles que se lembram do período inicial de operação da taverna, a perspectiva de seu retorno oferece uma chance de reencontrar o nome familiar de Durban. A esperança é que o Thirsty's volte a ser um lugar onde as pessoas possam se reunir, criar memórias e celebrar o espírito inconfundível de Durban.
Este anúncio veio poucos dias depois que o município de eThekwini anunciou que o Mojo's ocuparia a propriedade no endereço 17 Erskine Terrace, localizada na praia sul de Durban. A cidade declarou que a gerência do Mojo's assinou um contrato de arrendamento de nove anos e 11 meses.
O Mojo's começou como uma modesta lavagem de carros em Chesterville antes de se transformar em Mojo's Carwash & Shisanyama, estabelecendo-se como um local onde comida, entretenimento e socialização se encontram. Mais tarde, o negócio se expandiu para Davenport em Glenwood, aumentando sua oferta além do local original. A mudança para a Praia Sul marca a próxima fase dessa jornada, levando a marca nascida em Durban para uma das áreas turísticas e de entretenimento mais importantes da cidade.
A área da Lower Marine Parade da cidade está se preparando para um desenvolvimento multimilionário, que atrairá vários empreendimentos estabelecidos de hospitalidade para a região.