Nova passarela para pedestres conecta o metrô de Dubai com a ferrovia Etihad

Moradores que se deslocam entre os Emirados Árabes Unidos (EAU) e Riade são forçados a gastar mais tempo planejando viagens, fazer deslocamentos mais longos e usar transferes terrestres adicionais, pois alguns passageiros procuram alternativas às suas rotas aéreas habituais.

Devido à suspensão temporária dos voos diretos, os moradores estão considerando várias maneiras de chegar à capital da Arábia Saudita, incluindo pousar em outras cidades e depois continuar a viagem por transporte terrestre. Para alguns, isso significa viajar através de Dammam na KSA, enquanto outros usam Bahrein como ponto de trânsito antes de seguir para Riade.

Essas mudanças nas viagens ocorreram em meio a ataques recentes aos aeroportos sauditas e à infraestrutura energética, que interromperam as operações de voos, incluindo no Aeroporto de Riade. Como resultado, os passageiros estão avaliando opções de voos, transporte terrestre e conexões subsequentes para se deslocar entre os EAU e o Reino da Arábia Saudita.

Para aqueles com obrigações de trabalho em Riade, encontrar uma rota alternativa tornou-se uma necessidade prática. Outros, em Dubai, mantêm flexibilidade em seus planos, esperando voltar de avião assim que os voos regulares forem retomados.

Um especialista britânico de 59 anos, residente em Riade e que pediu anonimato, é um dos que está usando um caminho mais longo para retornar à Arábia Saudita após visitar familiares no Reino Unido. Após a viagem a Dubai, ele planeja voar para Manama, no Bahrein, e depois continuar a viagem para Riade por transporte terrestre, o que levará mais cinco ou seis horas.

Ele observou: «Eu fui ao Reino Unido para encontrar minha família, mas devido ao fechamento dos aeroportos, tive que encontrar outra maneira de voltar para Riade, onde moro. Agora cheguei a Dubai e voarei daqui para Manama, no Bahrein. De lá, irei de carro para Riade, o que deve levar cerca de cinco a seis horas. É um caminho mais longo do que o habitual, mas é a rota que preciso seguir para voltar ao trabalho em Riade».

Um profissional de marketing de 46 anos, Vidjan R., também foi forçado a ir a Riade por motivos profissionais. Ele voou de Dubai para Dammam no domingo para participar do Congresso Mundial de Petróleo e Gás de 2026 e depois continuou a viagem por transporte terrestre.

Ele relatou: «Foi um grande evento no calendário de Riade, então eu ainda tive que ir a Riade. Eu voei de Dubai para Dammam na Arábia Saudita e depois fui de carro para Riade, o que leva cerca de quatro horas». Após o término do evento, Vidjan pretende percorrer parte do caminho de volta antes de retornar aos EAU. Sua viagem de volta incluirá uma viagem de carro de Riade para Dammam e depois outra viagem de carro para Bahrein.

Ele acrescentou: «Mas agora terminei e pretendo dirigir de volta para Dammam e depois para Bahrein, o que leva cerca de uma hora. Depois disso, voarei de Bahrein de volta aos EAU».

Nem todos estão dispostos a fazer conexões terrestres adicionais. Para alguns moradores, a opção preferida continua sendo permanecer em Dubai e esperar por opções de voo mais convenientes.

Rishi Joshi (nome alterado), que possui dupla cidadania, chegou a Dubai na sexta-feira para encontrar sua família. Atualmente, ele está tentando descobrir a melhor maneira de retornar a Riade, mas mantém seus planos abertos. Ele declarou: «Estou tentando encontrar uma maneira de voltar a Riade após o fechamento dos aeroportos no Reino. É um fechamento temporário, e espero que tudo reabra em breve, e eu possa voltar de avião pelo menos para um dos aeroportos da Arábia Saudita a partir dos EAU. Estou aqui por enquanto. É apenas uma questão de 'esperar e observar'».

Os moradores de Dubai expressam a esperança de que a implementação de cápsulas autônomas ajude a reduzir o tempo gasto em deslocamentos diários. Por exemplo, Syed M., morador de Al Barsha e gerente de resort na Ilha Bluewaters, enfrenta dificuldades após sair do transporte público.

Às vezes, ele precisa caminhar cerca de vinte minutos da estação de bonde até o local de trabalho, usando uma passarela que conecta a Ilha Bluewaters ao JBR. Syed observou que, no inverno, essa caminhada é aceitável, mas no verão, o calor torna-a insuportável.

Ele acrescentou que, embora tenha transporte corporativo, se ele for perdido, ele precisa esperar um ônibus da estação de metrô Jebel Ali, às vezes por até trinta minutos, ou usar táxi ou caminhar. É por isso que Syed aguarda ansiosamente a oportunidade de usar as cápsulas autônomas, que estão sendo testadas em Bluewaters.

A Autoridade de Estradas e Transporte de Dubai (Roads and Transport Authority) lançou um teste de quatro semanas do sistema Dubai Glydways em Bluewaters. Estas pequenas cápsulas elétricas autônomas circulam em vias designadas e destinam-se a ajudar as pessoas a completar o último trecho da viagem entre os pontos de transporte público e sua casa, escritório ou ponto turístico.

Para Hassan, que trabalha em Business Bay, resolver o problema da última milha é crucial devido ao grande número de escritórios na área. Ele acredita que os ônibus que vão para a estação de metrô Business Bay estão frequentemente lotados, especialmente nos horários de pico.

Hassan pensa que, se essas cápsulas operarem continuamente, as pessoas poderão se mover mais rapidamente do ponto A ao ponto B, evitando a espera por um ônibus lotado ou uma viagem de táxi.

Business Bay está entre os bairros que a RTA está estudando para possíveis futuras rotas de cápsulas, juntamente com Jumeirah Village Circle, Dubai Festival City e a cidade de Mohammed Bin Rashid. Um projeto de rota de 2,8 km que conectará a estação de metrô National Paints e Bluewaters também está sendo considerado.

Sameed, gerente de vendas em uma loja no Dubai Festival City, residente em Sharjah, geralmente viaja de carro particular. Perder esse transporte prolonga significativamente sua viagem. Em seguida, ele pega o metrô até a estação Emirates Metro e embarca em um ônibus para o Dubai Festival City. Ele observa que isso leva mais tempo e está se tornando mais difícil. Ele espera que, no futuro, se houver uma estação de metrô lá e as cápsulas puderem levá-lo diretamente ao shopping, isso será muito útil.

O Dubai Festival City planeja obter uma estação de metrô como parte da Linha Azul, cuja inauguração está prevista para 2029. Até esse momento, a área permanece dependente de ônibus, táxis e transporte privado para a maior parte do trajeto a partir das estações de metrô mais próximas.

A RTA declarou que o teste em Bluewaters permitirá avaliar se este complexo é capaz de fornecer viagens seguras e confiáveis, bem como de se integrar à rede de transporte existente de Dubai, especialmente para os trechos inicial e final.

Para os passageiros, os benefícios são óbvios: menos longas caminhadas sob o calor, menos tempo gasto esperando o ônibus e uma maneira mais fácil de chegar do metrô ao trabalho ou à casa.

Devido à enorme procura dos clientes, a Etihad Rail lançou seis rotas ferroviárias adicionais entre Abu Dhabi e Dubai para o próximo fim de semana.

No sábado, 3 de outubro, mais de 1000 assentos adicionais foram disponibilizados em três novos trens, e no domingo, 4 de outubro, mais 1000 assentos estiveram disponíveis em três viagens semelhantes.

Estes trens adicionais circularão nos seguintes horários em ambos os dias: às 12:14 de Abu Dhabi para Dubai, às 13:43 de Dubai para Abu Dhabi e às 16:43 de Abu Dhabi para Dubai.

Os bilhetes para os trens adicionais foram colocados à venda na sexta-feira, 2 de outubro, às 14:00. Em apenas duas horas, quase todos os bilhetes para os trens de Dubai para Abu Dhabi no sábado foram vendidos. Restaram apenas alguns bilhetes para o voo das 13:43 e alguns lugares no vagão confortável do trem das 7:14 da manhã.

A estação Al-Yalayis em Dubai foi inaugurada para passageiros na quarta-feira. No primeiro dia, centenas de passageiros entusiasmados viajaram entre as duas estações. Nos dias de semana, circulam dez trens entre os dois emirados — dois pela manhã e os restantes durante o dia e à noite.