Moradores que se deslocam entre os Emirados Árabes Unidos (EAU) e Riade são forçados a gastar mais tempo planejando viagens, fazer deslocamentos mais longos e usar transferes terrestres adicionais, pois alguns passageiros procuram alternativas às suas rotas aéreas habituais.
Devido à suspensão temporária dos voos diretos, os moradores estão considerando várias maneiras de chegar à capital da Arábia Saudita, incluindo pousar em outras cidades e depois continuar a viagem por transporte terrestre. Para alguns, isso significa viajar através de Dammam na KSA, enquanto outros usam Bahrein como ponto de trânsito antes de seguir para Riade.
Essas mudanças nas viagens ocorreram em meio a ataques recentes aos aeroportos sauditas e à infraestrutura energética, que interromperam as operações de voos, incluindo no Aeroporto de Riade. Como resultado, os passageiros estão avaliando opções de voos, transporte terrestre e conexões subsequentes para se deslocar entre os EAU e o Reino da Arábia Saudita.
Para aqueles com obrigações de trabalho em Riade, encontrar uma rota alternativa tornou-se uma necessidade prática. Outros, em Dubai, mantêm flexibilidade em seus planos, esperando voltar de avião assim que os voos regulares forem retomados.
Um especialista britânico de 59 anos, residente em Riade e que pediu anonimato, é um dos que está usando um caminho mais longo para retornar à Arábia Saudita após visitar familiares no Reino Unido. Após a viagem a Dubai, ele planeja voar para Manama, no Bahrein, e depois continuar a viagem para Riade por transporte terrestre, o que levará mais cinco ou seis horas.
Ele observou: «Eu fui ao Reino Unido para encontrar minha família, mas devido ao fechamento dos aeroportos, tive que encontrar outra maneira de voltar para Riade, onde moro. Agora cheguei a Dubai e voarei daqui para Manama, no Bahrein. De lá, irei de carro para Riade, o que deve levar cerca de cinco a seis horas. É um caminho mais longo do que o habitual, mas é a rota que preciso seguir para voltar ao trabalho em Riade».
Um profissional de marketing de 46 anos, Vidjan R., também foi forçado a ir a Riade por motivos profissionais. Ele voou de Dubai para Dammam no domingo para participar do Congresso Mundial de Petróleo e Gás de 2026 e depois continuou a viagem por transporte terrestre.
Ele relatou: «Foi um grande evento no calendário de Riade, então eu ainda tive que ir a Riade. Eu voei de Dubai para Dammam na Arábia Saudita e depois fui de carro para Riade, o que leva cerca de quatro horas». Após o término do evento, Vidjan pretende percorrer parte do caminho de volta antes de retornar aos EAU. Sua viagem de volta incluirá uma viagem de carro de Riade para Dammam e depois outra viagem de carro para Bahrein.
Ele acrescentou: «Mas agora terminei e pretendo dirigir de volta para Dammam e depois para Bahrein, o que leva cerca de uma hora. Depois disso, voarei de Bahrein de volta aos EAU».
Nem todos estão dispostos a fazer conexões terrestres adicionais. Para alguns moradores, a opção preferida continua sendo permanecer em Dubai e esperar por opções de voo mais convenientes.
Rishi Joshi (nome alterado), que possui dupla cidadania, chegou a Dubai na sexta-feira para encontrar sua família. Atualmente, ele está tentando descobrir a melhor maneira de retornar a Riade, mas mantém seus planos abertos. Ele declarou: «Estou tentando encontrar uma maneira de voltar a Riade após o fechamento dos aeroportos no Reino. É um fechamento temporário, e espero que tudo reabra em breve, e eu possa voltar de avião pelo menos para um dos aeroportos da Arábia Saudita a partir dos EAU. Estou aqui por enquanto. É apenas uma questão de 'esperar e observar'».