Luyanda Peter, conhecido na comunidade local como Ta V, começou seu trabalho antes mesmo do início dos treinos. Ele dirige um micro-ônibus antigo, reunindo jovens jogadores de Lwandle e levando-os aos campos tanto no próprio bairro quanto em Somerset West. Peter notou que seu transporte é um ônibus de 1983-1984, que ele ainda utiliza.
Ele desempenha múltiplas funções: motorista, treinador e, às vezes, até assistente durante os jogos. Peter fundou a organização sem fins lucrativos Veron Youth Academy (VYA), que oferece um programa gratuito de futebol e educação após as aulas. Este programa é destinado a meninos e meninas de seis a dezoito anos na área de Helderberg e atualmente abrange cerca de 180 crianças, desde os grupos mais jovens até a equipe sênior.
Peter contou ao IOL Media que sua história pessoal começou com a perda de sua mãe em um acidente de carro repentino, o que mudou drasticamente a vida da família, já que ela era o único provedor, e seu pai não trabalhava na época.
Envolvimento das crianças através do futebol
O futebol se tornou seu caminho para frente. Ele jogou na liga Vodacom da época, agora ABC Motsepe League, e depois recebeu um contrato preliminar com o SuperSport United. No entanto, ele recusou a oportunidade de jogar no exterior porque sua parceira estava grávida na época, e ele decidiu colocar a vida do filho acima de sua carreira de futebol, desejando ser pai.
Peter enfatizou que os moradores locais o apoiaram nesses anos. Ele acredita que se tivesse crescido em outro lugar após a morte de sua mãe, seu destino poderia ter sido diferente, mas graças ao princípio Ubuntu, as pessoas desta área lhe ofereceram apoio e ajuda. Ao mesmo tempo, ele reconheceu que os perigos no bairro são reais, pois as crianças são facilmente atraídas, especialmente por drogas e maus amigos.
A academia começou com apenas alguns meninos em uma quadra de concreto que antes era um campo de futebol sintético. Peter explicou que comprava bolas com o dinheiro ganho, que usava para sustentar sua família, mas não podia deixar as crianças que tanto ansiavam por jogar e confiavam nele.
Símbolo de esperança para Lwandle
Hoje, as crianças também recebem ajuda com os deveres de casa às quartas-feiras, além de alimentação do jardim da academia. Peter visita suas casas regularmente, pois alguns meninos não têm comida em casa, e ele compartilha o que tem em sua própria casa.
A academia não tem um patrocinador fixo, e Peter não recebe renda por isso. Segundo sua estimativa, ela precisa de cerca de 500.000 rand por ano para funcionar de forma eficaz. Às vezes, ele usa dinheiro de sua casa para as necessidades da academia, apesar de saber que seus filhos podem reclamar, já que o pai está gastando seus recursos. No entanto, ele considera outras crianças como suas e não pode ficar parado observando suas dificuldades.
O logotipo da academia retrata um tanque de água que um dia serviu aos trabalhadores migrantes de Lwandle, e para Peter, ele simboliza algo maior. Ele afirma que é a esperança da comunidade e o único fator capaz de tirar as crianças das ruas. A academia ajuda-os a atingir um novo nível de coesão e lhes dá autoconfiança, o que se manifesta em seus sorrisos largos.