O SPCA da Cape of Good Hope relata um aumento no número de animais que os proprietários estão entregando, pois a pressão financeira dificulta a aquisição de ração, abrigo e tratamento veterinário para animais de estimação.
No ano fiscal de 2025/26, a organização registrou um aumento de 43,7% no número de animais entregues em comparação com o ano anterior. O número total de animais errantes, entregues e apreendidos sob sua custódia também aumentou em 12,3%, atingindo 27.181 animais.
A procura por serviços veterinários acessíveis aumentou drasticamente: as visitas à Clínica Veterinária do SPCA subiram de 35.332 para 53.686, representando um aumento de 51,9%. Esses dados destacam a crescente pressão sobre os serviços de bem-estar animal, à medida que os lares têm dificuldade em garantir os cuidados adequados aos seus animais de estimação.
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Katya Mobitz, da iniciativa de bem-estar animal Happy Tails Langa, observou que há mais moradores procurando ajuda com ração para cães, abrigo e despesas veterinárias. Ela relatou que muitas famílias não podiam pagar nem as necessidades básicas, fazendo com que alguns cães fossem forçados a comer mingau, restos e sobras de comida.
Mobitz também descreveu casos em que os proprietários levavam os animais para casa sem tratamento após perceberem o alto custo da consulta veterinária. Embora os trabalhadores da comunidade tentassem ajudar onde foi possível, a situação deixava poucas opções para muitos proprietários quando seus animais adoeciam.
O principal problema, ela explicou, residia na necessidade de encontrar um equilíbrio entre a acessibilidade dos cuidados veterinários e os custos associados à prestação desses serviços.
O aumento no número de animais que chegam às instalações do SPCA levou o SPCA da Cape of Good Hope a apelar por medidas preventivas, em vez de depender apenas de sua capacidade de receber animais abandonados e errantes.
O diretor geral do SPCA, Mkabuko Moyo Ndukvana, declarou: "Quando 27.181 animais chegam às suas portas, e a procura por cuidados veterinários acessíveis aumenta mais de 50% em um ano, simplesmente melhorar na aceitação de animais não pode ser a solução." Ele enfatizou que a organização deve abordar as condições que levam ao sofrimento animal antes que seja necessária uma intervenção em um número maior de animais.
Uma parte fundamental dessa abordagem é a esterilização. A prevenção de ninhadas indesejadas pode ajudar a reduzir o superpovoamento animal e limitar o número de filhotes que acabam sem cuidados adequados ou lar.
No mês passado, o SPCA lançou um veículo de transporte especializado para levar animais a Elsies River, com capacidade para 20 animais. Este veículo recolhe animais das comunidades para esterilização, microchipagem e vacinação, depois são devolvidos para casa após a recuperação. Esta iniciativa faz parte do objetivo da organização de esterilizar 10.000 animais.
A cidade do Cabo alocou 850.000 randes para programas de esterilização em massa nos Subcomitês 4 e 6, que cobrem grandes partes de Cape Flats. No entanto, a necessidade permanece significativa: em Langa, relata-se que 89,6% dos animais de estimação ainda não foram esterilizados.
Mobitz acredita que a esterilização é essencial para reduzir ninhadas indesejadas e evitar que mais animais fiquem errantes ou sem cuidados adequados.
Durante o ano fiscal de 2025/26, o SPCA realizou 7.053 esterilizações, um aumento de 11,5% em relação ao ano anterior. A organização trabalha para esterilizar 10.000 animais até 2026; no momento da publicação do relatório, quase 6.500 animais já haviam sido esterilizados, restando três meses para atingir a meta.
A escala do problema vai além da Cidade do Cabo. De acordo com o Conselho Nacional do SPCA, estima-se que quatro milhões dos 18,6 milhões de cães e gatos da África do Sul permaneçam sem lar. Cerca de 3,4 milhões vagam pelas ruas, e outros 650.000 estão em abrigos. Esses números sublinham a importância de serviços veterinários acessíveis, posse responsável de animais e medidas preventivas para reduzir o sofrimento animal em todo o país.