Foram iniciadas as obras da Frank Liu Jr. Academy for Music and Arts (FLAMA) em Houston, Texas. Este projeto foi concebido pelo OMA, sob a direção do sócio Jason Long, contando com o escritório RDLR Architects como arquiteto de registro e o SWA Group responsável pelo paisagismo.
O conceito central do projeto envolve a adaptação e reutilização da histórica fábrica de café J. A. Folger & Co., datada da década de 1930, localizada em Houston. Esta estrutura será convertida em um espaço educacional focado nas artes.
A instalação terá uma área de 6.050 m² e funcionará como uma escola pública autônoma (charter school) com acesso gratuito e aberto, destinada a alunos desde a educação infantil até o oitavo ano do ensino fundamental. O prédio está situado ao longo do corredor Buffalo Bayou East, em Houston, em frente ao Turkey Bend, um projeto paisagístico desenvolvido por Reed Hilderbrand em parceria com NADAAA e Rogers Partners, que redefine a antiga orla industrial em uma rede de espaços públicos adaptados a inundações.
A conversão da antiga fábrica faz parte de uma mudança mais vasta na região, com a previsão de inauguração agendada para agosto de 2027. O acesso à fábrica revitalizada ocorre por um pátio privado, onde se observa a modernização da fachada industrial histórica voltada para o público infantil.
As janelas, mantendo seus caixilhos originais, serão restauradas e ajustadas para cumprir as atuais exigências de eficiência energética para instituições de ensino. O projeto de interiores segue os princípios montessorianos, enfatizando a autonomia, a abertura e o aprendizado comunitário através de diversas «vizinhanças» compartilhadas.
Como um desafio significativo foi a entrada de luz natural, todas as salas de aula foram dispostas ao redor do perímetro do edifício, enquanto as áreas centrais comuns recebem iluminação através de novas claraboias circulares. Cada andar é estruturado por dois pontos de encontro centrais, denominados «pratos» (cymbals), onde as salas de aula e os programas são organizados. No núcleo, um refeitório-auditório (cafetorium) com pé-direito duplo serve a toda a comunidade estudantil para refeições diárias, assembleias e apresentações especiais. Este espaço é caracterizado por uma grande abertura circular e uma escadaria curva de auditório, lembrando a forma de um banjo.
A fábrica foi reorganizada em um ambiente de aprendizado de três pavimentos que acompanha o desenvolvimento dos alunos, começando pelos mais jovens na base. No térreo, os estudantes mais novos utilizam uma área comum dedicada a brincadeiras, movimento e rodas de tambor, reforçando o foco montessoriano no desenvolvimento motor amplo e na convivência diária.
Próximo a essa área, alunos do primeiro e segundo ano se encontram em um espaço aberto maior, organizado em torno de uma escada escultural que evoca a curva de uma trombeta, incentivando a interação informal e as primeiras apresentações. Nos andares superiores, as áreas comuns são desenhadas para serem ambientes focados em leitura, colaboração e estudo individual.
Os alunos do terceiro ao quinto ano compartilham uma biblioteca aberta com mobiliário flexível, permitindo que o espaço se adapte a estudos em grupo, projetos e atividades extracurriculares. Acima disso, os estudantes do sexto ao oitavo ano ocupam uma segunda biblioteca comum, configurada com zonas de estudo mais concentradas. As duas bibliotecas são interligadas por uma abertura de piso em formato de «f», que remete à abertura acústica de um instrumento de cordas.
Diversos outros empreendimentos globais buscam revitalizar o patrimônio industrial, seja por meio de iniciativas de renovação urbana, busca por economias mais sustentáveis ou resposta a demandas humanitárias. Em Nova York, Londres e Bruxelas, as administrações municipais estão aproveitando edifícios e infraestruturas industriais para fomentar a reutilização de materiais de construção, transformando antigas fábricas e galpões em centros de construção circular.
Adicionalmente, o African Futures Institute (AFI) finalizou sua nova sede em Acra, Gana, convertendo um antigo depósito de azulejos no bairro de Osu em um polo de educação, pesquisa, exposições e programas públicos voltados à arquitetura. A Fundação Chinati também anunciou planos para restaurar os Artillery Sheds em Marfa, Texas, que são antigos edifícios militares adaptados pelo artista Donald Judd para abrigar suas 100 obras sem título em alumínio industrial.