Existe uma preocupação no Paquistão sobre uma grave escassez de água para as necessidades agrícolas. De acordo com dados do departamento de águas do país, prevê-se uma falta de água de 22% para irrigação nas províncias do Punjab e Sindh durante o plantio de culturas de inverno (temporada Rabi). Isso pode afetar negativamente as culturas principais, como o trigo, e levar a problemas de abastecimento de alimentos.
Os políticos paquistaneses culpam a Índia por este problema devido à restrição do uso da água sob o Acordo Hídrico do Indo. No entanto, relatórios dos próprios departamentos do Paquistão apontam para outras causas.
A temporada Rabi ocorre de outubro a março e inclui o plantio de culturas como trigo, cevada, mostarda e ervilha. A Gerência do Sistema do Rio Indo no Paquistão (IRSA) informou que haverá 22% menos água disponível no Punjab e no Sindh. O Punjab é a maior região agrícola do país, e o Sindh também é de grande importância.
Mais de 80% da agricultura do Paquistão depende da água da bacia do Indo. Consequentemente, a redução da quantidade de água levará à diminuição da produtividade. No ano passado, a produção de trigo também ficou abaixo do planejado, resultando em um déficit de mais de dois milhões de toneladas e a necessidade de importar um volume de um milhão de toneladas. A situação pode piorar neste ano devido à contínua redução do nível da água.
A própria organização do Paquistão, a IRSA, declarou claramente que a causa da escassez são problemas internos do país, e não ações da Índia. O volume de água que chega ao rio foi 8% menor do que o esperado e 22% menor em comparação com o ano anterior. Além disso, observa-se uma diminuição nos níveis de armazenamento de água nos reservatórios.
Em 30 de setembro, os reservatórios continham 9,343 milhões de pés de acre de água, contra os 12,014 milhões de pés de acre esperados. A restrição no enchimento do reservatório Tarbela foi devido à construção, o que impediu o acúmulo de mais de três milhões de pés de acre de água. Os projetos de energia hidrelétrica Tunnel 4 e Tunnel 5 estão atrasados; deveriam ter sido concluídos até março de 2025, mas ainda não foram. Isso também afetou a escassez na temporada Kharif.
Como Tarbela liberou menos água, mais água foi liberada da barragem Mangla, o que impediu que ela fosse devidamente enchida. Em uma reunião realizada no início de outubro, foi aprovado um corte de 22% para Punjab e Sindh, enquanto Baluchistão e Khyber Pakhtunkhwa receberam alívios.
Líderes paquistaneses afirmam constantemente que a Índia está retendo a água do Indo. O Primeiro-Ministro Shehbaz Sharif declarou na Organização das Nações Unidas que qualquer tentativa de desviar a água seria considerada um ato de guerra. O Ministro das Relações Exteriores Ishaq Dar também emitiu um aviso. No entanto, a verdade é que a Índia suspendeu o Acordo Hídrico do Indo após o atentado no Paquistão em abril de 2025, que ocorreu após um ataque no Paquistão.
Como resultado desse ataque, 26 civis morreram. A suspensão do acordo não significa a interrupção da água; os rios continuam fluindo em direção ao Paquistão, como antes. Apenas as regras relativas à troca de dados e notificação prévia foram interrompidas. O fluxo de água é mantido. O relatório da IRSA nem sequer menciona a Índia. A causa da escassez é interna.
A falta de água pode afetar tanto o plantio quanto a colheita de trigo. Mesmo no ano passado, a produção foi baixa sem escassez de água. Este ano, o nível da água nos reservatórios está 27% abaixo do ano passado. O trigo é a cultura principal e a principal fonte de alimento para a maioria da população do Paquistão. A escassez pode levar ao aumento das importações e ao aumento da inflação.
Outras culturas, como ervilha, lentilha, tabaco e cevada, também podem ser afetadas. As rendas de milhões de agricultores dependentes da agricultura podem diminuir, enfraquecendo a segurança alimentar do país.
O sistema de abastecimento de água no Paquistão funcionou de forma ineficiente por muito tempo. A manutenção de barragens e canais está em mau estado, e novos projetos não são concluídos a tempo. A diminuição do escoamento, dependente do derretimento da neve e dos geleiras, bem como o impacto das mudanças climáticas, também desempenham um papel. Apesar disso, os políticos continuam a culpar outros.
Uma auditoria interna avaliou a escassez em até 26%, mas após objeções do Sindh, foi ajustada para 22%. Isso indica que o problema reside na gestão interna. A escassez de água é um problema não apenas do Paquistão, mas de toda a região. O uso e armazenamento corretos da água são responsabilidade de cada país. Se o Paquistão concluir os projetos a tempo e aumentar o armazenamento, a escassez pode diminuir.
As acusações contra a Índia não resolverão o problema, pois a água continua a fluir. Agricultores e cidadãos comuns devem receber informações precisas para se prepararem a tempo. A segurança alimentar é importante para qualquer país. A longo prazo, é necessário prestar atenção tanto ao clima quanto à gestão. Atualmente, o próprio relatório do Paquistão aponta claramente para as causas internas da escassez.