A Lua se aproxima e se afasta ligeiramente da Terra todos os meses, pois sua órbita não é perfeitamente circular, mas sim elíptica. Como resultado, às vezes a Lua atinge o ponto mais próximo da Terra, chamado perigeu, e às vezes o mais distante, chamado apogeu. Nesta sexta-feira, 16 de outubro de 2026, a Lua atingirá sua distância máxima da Terra.
Esta distância máxima será de aproximadamente 403.945 quilômetros, enquanto a distância média é de cerca de 384.400 quilômetros. Surge a questão de como esse afastamento afetará a Terra e a vida cotidiana das pessoas comuns.
O impacto mais significativo da Lua é sobre as massas de água dos oceanos. A Lua atrai a água do mar devido à sua força gravitacional, causando marés altas (high tide) e baixas (low tide). Quando a Lua está perto, essa atração é mais forte, e as marés ficam mais altas. Quando a Lua se afasta, essa atração enfraquece.
Devido ao afastamento da Lua nesta sexta-feira, as marés ficarão um pouco mais fracas. A diferença entre as marés altas e baixas pode diminuir apenas alguns centímetros. Para os moradores da costa, essa mudança será insignificante, pois a influência do clima e do vento é muito mais significativa. Pescadores e marinheiros também terão que trabalhar em regime normal.
Quando a Lua está longe, ela parece um pouco menor e menos brilhante no céu. Se fosse noite de lua cheia neste dia, seria chamada de lua minguante (micro-lua), mas a lua cheia não ocorre em todo apogeu. As pessoas comuns não sentirão isso diretamente, pois as mudanças são de apenas 10 a 14 por cento. No entanto, ao observar através de uma fotografia ou telescópio, pode-se notar uma pequena diferença. As noites podem parecer um pouco menos iluminadas, mas a escuridão não chegará.
Atualmente, a Lua está apenas se afastando brevemente e depois voltará. No entanto, os cientistas estão considerando um cenário hipotético de se a Lua começasse a se afastar lentamente e permanentemente. Especialistas observam que a Lua se afasta cerca de 4 centímetros por ano, o que é um processo muito lento, e as consequências só serão notáveis em milhões de anos.
Nesse cenário, as marés enfraqueceriam significativamente, o que pode levar à diminuição do aporte de nutrientes no mar, afetando negativamente peixes e organismos marinhos. Muitas espécies dependem da luz da Lua e do ciclo das marés para regular seu ciclo de vida, como alguns peixes que desovam ou pássaros que se orientam pela direção.
Além disso, a Lua ajuda a estabilizar o eixo de rotação da Terra. Se a Lua se afastar muito, o eixo da Terra começará a oscilar mais intensamente, o que levará a mudanças climáticas — períodos de calor intenso e frio intenso podem se tornar mais frequentes, e o clima mais imprevisível. Além disso, a duração do dia aumentará gradualmente, pois a Lua retarda a velocidade de rotação da Terra. Atualmente, o dia dura 24 horas, mas com o afastamento, ele pode se tornar mais longo.
Os eclipses solares também podem se tornar menos frequentes ou desaparecer completamente, pois a Lua parecerá menor e não conseguirá cobrir completamente o Sol. Mas essas mudanças pertencem ao futuro distante. No momento, não há motivos para preocupação.
Nesta sexta-feira, se o céu estiver claro, recomenda-se observar a Lua. Ela parecerá um pouco menor, mas continuará bonita. Os moradores das áreas costeiras devem tomar as precauções habituais, como sempre. Cientistas medem continuamente a distância da Lua usando lasers e satélites. Este fenômeno é absolutamente natural e regular, ocorrendo todos os meses.
A Lua é o satélite do nosso planeta. Ela não apenas ilumina o céu noturno, mas também influencia as marés, o clima e a vida em geral. Desta vez, seu afastamento resultará apenas em um pequeno enfraquecimento da influência das marés e na redução do tamanho. Em tudo mais, tudo permanecerá normal. Compreender essas pequenas mudanças da natureza nos conecta à ciência.