Em antigos bairros urbanos, ainda é possível ouvir o chilrear familiar dos pardais domésticos ao redor de varandas, telhados de telha e pequenos jardins. Essas aves são frequentemente vistas passeando por parapeitos, comendo sementes ou se escondendo em fendas das paredes para construir ninhos.
No entanto, para muitas crianças que crescem em cidades, tais espécies estão se tornando cada vez menos familiares. À medida que o ambiente urbano muda, os pardais têm mais dificuldade em encontrar alimento, água e locais para nidificar. Portanto, as escolas representam um ponto de partida interessante para atividades de conservação ambiental. Mesmo uma pequena área do campus pode se tornar mais atraente para as aves sob certas condições.
Ganeshan, conhecido como Kudugal Ganeshan, dedicou anos ajudando as escolas a entender como podem contribuir para esse processo. Ele tem 38 anos e é natural de uma pequena aldeia no distrito de Krishnagiri, estado de Tamil Nadu. Em sua aldeia natal, viviam cerca de 40 famílias, e não havia instituições governamentais, escola primária, correio, anganwadi ou mesmo uma pequena loja. A vida perto da natureza moldou nele uma conexão precoce com o ecossistema rural local.
Ele obteve diplomas de bacharelado e mestrado em engenharia mecânica e trabalhou nas áreas de educação, produção e tecnologia da informação. Seu trabalho relacionado aos pardais começou em 2014, quando era um estudante voluntário na Sri Venkateswara College of Engineering em Sriperumbudur. Ele observa que começou a trabalhar na conservação ambiental em escolas em 2020, envolvendo diretamente os alunos por meio de conscientização, preparação de caixas de ninho e atividades práticas de conservação.
Este trabalho levou à criação do Kudugal Trust, que se concentra na sustentabilidade ambiental e na conservação dos pardais domésticos. Hoje, ele colabora com mais de 80 instituições de ensino nos estados de Tamil Nadu, Kerala e Karnataka. Mais de 15.000 caixas de ninho foram feitas e entregues pelos estudantes, e cerca de 15.000 famílias receberam informações sobre pardais domésticos direta ou indiretamente. No entanto, para este defensor dos pardais, o aspecto mais importante do trabalho não é o número de caixas instaladas, mas ajudar as crianças a entender as necessidades das aves para viver.
Comece inspecionando o terreno
Na opinião de Ganeshan, se uma escola deseja tornar seu campus mais amigável aos pardais, ela deve evitar instalar caixas de ninho apressadamente. Em vez disso, os alunos e professores devem primeiro dedicar tempo para observar o que já existe no local. Ele aconselha: «Aconselharíamos a escola a entender primeiro o que já existe no campus antes de adicionar qualquer coisa».
A avaliação do terreno pode começar com algumas perguntas: há árvores, arbustos, grama e outras plantas? Onde pardais e outras aves já são observados? Existem lugares existentes nos edifícios onde as aves podem nidificar? Há áreas abertas onde as aves podem se mover e procurar comida? Existe uma fonte de água limpa e segura? Há plantas e outros elementos naturais que apoiam insetos e pequenos organismos? Existem áreas onde as aves podem ser perturbadas ou atacadas por predadores?
A escola também pode registrar os vários tipos de pássaros vistos no local. Isso dá aos alunos um ponto de partida para comparar mudanças posteriores. O conservacionista enfatiza: «A pergunta inicial não é quantas caixas de ninho podemos instalar, mas o que este campus atualmente oferece aos pardais, o que falta e o que podemos melhorar?»
Crie um lugar onde os pardais possam viver
Uma caixa de ninho pode fornecer um local para nidificação, mas não pode fornecer tudo o que um pardal precisa durante sua vida diária. Ganeshan afirma que as escolas devem considerar todo o campus e todas as necessidades das aves.
Locais de nidificação
Se os edifícios ou outras estruturas já tiverem locais adequados para nidificação, as escolas devem protegê-los. Caixas de ninho devem ser consideradas apenas quando tais oportunidades são limitadas.
Alimento
Em vez de fazer a alimentação de pássaros uma parte central do projeto, as escolas devem se concentrar em criar um ambiente onde as aves possam encontrar alimento natural. Os insetos são especialmente importantes quando os pardais adultos alimentam os filhotes.
Água
Água limpa e rasa deve estar disponível em um local seguro. A escola deve trocar a água e limpar o recipiente regularmente.
Plantas e árvores
A vegetação existente deve ser preservada, sempre que possível. As escolas também podem introduzir espécies de plantas locais que fornecem abrigo e sustentam insetos e outros pequenos organismos.
Movimentação segura
As aves precisam se mover entre áreas de alimentação, descanso e nidificação. Portanto, árvores, arbustos, edifícios e espaços abertos devem ser considerados de forma integrada.
Ele relata ao The Better India: «Um campus verdadeiramente amigável aos pardais não é apenas um campus onde instalamos algumas caixas de ninho. Ele deve fornecer as condições básicas necessárias ao pardal durante todo o seu ciclo de vida: alimento, água, abrigo, locais de nidificação e locais seguros para movimentação e reprodução».
Escolha cuidadosamente o local da caixa
Não existe uma altura ou direção única que sirva para todas as escolas. O especialista em conservação de pardais acredita que o local correto depende do campus específico e das aves que já o utilizam. Antes de instalar uma caixa, as escolas devem estudar os locais onde os pardais são vistos, a vegetação circundante, a exposição solar e à chuva, o movimento das pessoas e os possíveis riscos de predadores. Ele observa: «As pessoas às vezes instalam caixas de ninho aleatoriamente porque acreditam que apenas adicionar essas estruturas atrairá automaticamente os pardais».
Em vez disso, a caixa deve fazer parte de um habitat adequado.
Permita que as aves usem o espaço
Os alunos podem naturalmente querer verificar o ninho assim que souberem que pardais estão lá. No entanto, atenção excessiva pode perturbar as aves. Ele aconselha os alunos a observar a uma distância segura, em vez de abrir ou tocar constantemente o ninho ocupado. Ele diz: «A natureza não exige manutenção humana desnecessária. Nosso papel deve ser criar ou proteger condições adequadas e, em seguida, permitir que as aves as usem naturalmente».
Os alunos ainda podem participar: eles podem registrar quando a caixa está ocupada, observar os pássaros entrando e saindo à distância e anotar mudanças no ambiente. Isso pode transformar uma caixa de ninho comum em uma lição contínua de paciência e observação.
Alimentar não significa comedouro para pássaros
Espalhar sementes pode parecer uma maneira simples de ajudar os pardais, mas Ganeshan acredita que as escolas devem primeiro descobrir se o campus pode fornecer alimento natural. Ele não recomenda a alimentação humana como abordagem principal para a conservação dos pardais. A alimentação mal organizada pode causar problemas relacionados à higiene e doenças e pode afetar o comportamento natural.
Ele também é cauteloso em relação à ideia de que plantar uma árvore específica é a solução. «É muito difícil classificar uma espécie específica e afirmar que se você plantar essa árvore, os pardais virão obrigatoriamente e ocuparão o campus», diz ele. Em vez disso, as escolas devem preservar a vegetação existente e desenvolver uma variedade de espécies de plantas locais. O objetivo é criar um ambiente mais saudável, e não apenas tentar atrair uma espécie.
O que aconteceu na escola em Chennai
Um exemplo do trabalho de Kudugala foi retirado da RPC Matriculation Higher Secondary School no norte de Chennai. Cerca de 150 caixas de ninho de pardais foram instaladas em todo o campus. Aproximadamente seis meses depois, a equipe começou a notar uma resposta encorajadora por parte dos pardais domésticos. O projeto logo se tornou um exercício de aprendizado para os alunos. Eles começaram a monitorar onde os pardais estavam ativos, como eles se comportavam e quais partes do campus pareciam mais adequadas para nidificação. Durante aproximadamente um ano, eles observaram um aumento significativo na atividade e presença de pardais no local. Ele descreve isso como observação de campo no âmbito das atividades de conservação da organização, e não como um estudo populacional cientificamente controlado.
Os alunos também começaram a pensar sobre o que aprenderam fora da escola. Alguns conseguiram aplicar o mesmo entendimento ao considerar as oportunidades de nidificação ao redor de suas casas.
Dê aos alunos um papel
O trabalho de Kudugala nas escolas mostrou ao fundador que as crianças reagem de maneiras diferentes quando lhes é dada uma tarefa prática. Em vez de apenas saberem sobre a diminuição da população de pardais, eles mesmos constroem caixas de ninho, observam os pássaros usando-nas e registram o que acontece. A organização colaborou com mais de 80 escolas e várias faculdades e universidades em Tamil Nadu, Kerala e Karnataka. Seu trabalho inclui:
- Mais de 15.000 caixas de ninho feitas e entregues pelos estudantes
- Cerca de 15.000 famílias alcançadas direta e indiretamente através da conscientização sobre pardais domésticos
- Mais de 80 escolas e várias faculdades e universidades envolvidas em projetos de conservação de pardais
- Aumento da população de pardais no norte de Chennai em 25% nos últimos cinco anos, de acordo com observações de campo de Kudugala
O conservacionista observa que as mudanças entre os alunos são tão importantes quanto os números. Os alunos se tornaram mais curiosos sobre os pássaros ao seu redor. Alguns demonstraram interesse em fotografia e documentação de pássaros, enquanto outros começaram a observar pássaros em casa. Ele diz: «Em vez de ver o pardal apenas como um pássaro, eles começaram a entendê-lo como uma parte viva do ecossistema, que compartilha o mesmo ambiente conosco».
Transforme isso em um clube escolar
Se a escola quiser continuar o trabalho após o dia ambiental ou um programa informativo, Ganeshan recomenda criar um Clube de Conservação de Pardais ou Biodiversidade. As tarefas podem ser distribuídas por toda a escola. Os alunos podem registrar observações, monitorar a atividade de nidificação a uma distância segura, fotografar pássaros e manter registros simples. Os professores podem coordenar o programa, conectá-lo às aulas e garantir que ele continue quando os alunos avançarem para outra turma. Jardineiros e pessoal de manutenção podem proteger a vegetação, evitar perturbações desnecessárias perto de ninhos ativos e relatar quaisquer mudanças que notarem. A administração da escola pode fornecer espaço e apoio para o programa e incentivar a participação dos alunos. O clube pode rastrear observações de pardais, tentativas de nidificação, ocupação de caixas de ninho e mudanças no habitat do campus. Esses registros podem ajudar os alunos a entender se seus esforços realmente estão mudando o campus.
O que fazer se o campus for principalmente de concreto
Nem toda escola possui grandes terrenos, árvores maduras ou jardim. Para campi com muito pouco verde, o especialista em conservação de pardais diz que é importante não presumir que a instalação de caixas de ninho atrairá automaticamente pássaros. A escola deve primeiro entender o que é possível. Talvez ela possa introduzir pequenas áreas de vegetação adequada, preservar plantas existentes, proteger locais frequentados pelas aves ou encontrar maneiras de se conectar com áreas verdes ao redor do campus. Ele aconselha: «Se o campus tiver limitações sérias, recomendaríamos que a escola consultasse pessoas com experiência apropriada em aves, ecologia ou gerenciamento de habitat e desenvolvesse uma abordagem específica para aquele local».
Mesmo um pequeno campus pode contribuir para a biodiversidade urbana, mas os esforços devem corresponder ao que o espaço pode sustentar.
De caixas de ninho a pesquisas
Ganeshan agora expande seu trabalho por meio de pesquisas. Em 2026, a VIT, Vellore, lhe deu a oportunidade de realizar pesquisas relacionadas à conservação dos pardais domésticos. Ele estuda como tecnologias como inteligência artificial, sensores, análise de imagens e análise de som podem apoiar as atividades de conservação ambiental. Kudugal também está preparando o lançamento de um aplicativo móvel que permitirá às pessoas documentar observações de pardais e seus locais. Um dos recursos em desenvolvimento é um sistema de identificação de vocalizações de pássaros baseado em IA. Os usuários poderão gravar sons de pássaros e usar essa tecnologia para ajudar na identificação de espécies. Este sistema está sendo desenvolvido para vários tipos de pássaros, não apenas para pardais domésticos. Para o fundador, esta pesquisa une sua formação em engenharia e seu trabalho de conservação ambiental de muitos anos.