Avaliação dos jogadores do Proteas: Markram teve um jogo notável, enquanto Rickelton e Stubbs não corresponderam às expectativas

O ex-capitão da seleção indiana, Sunil Gavaskar, expressou preocupação com o formato atual do Ranji Trophy e o cronograma geral do críquete doméstico. Ele acredita que os jogos da Índia A não devem ser realizados durante o Ranji Trophy, pois isso força as equipes estaduais a jogar sem seus jogadores chave. Além disso, ele levantou questões sobre a importância dos recordes estabelecidos no Plate Group.

A nova temporada do Ranji Trophy começou no domingo, 11 de outubro, mas no mesmo dia ocorreu o jogo final da série não oficial de três partidas de ODI entre Índia A e Austrália A. Devido a este torneio, Rajat Patidar, Devdutt Padikkal e Rituraj Gaikwad não puderam participar dos jogos de suas equipes regionais. Patidar representa Madhya Pradesh, Padikkal representa Karnataka e Gaikwad representa Maharashtra.

No final deste mês, a equipe Índia A também realizará três jogos de teste não oficiais em turnê pela Nova Zelândia, o que pode novamente afetar a disponibilidade de alguns jogadores no Ranji Trophy. Sunil Gavaskar pediu aos organizadores que evitem tais conflitos ao elaborar o calendário do críquete doméstico.

Em sua coluna, publicada no meio do dia, Sunil Gavaskar observou que os jogos da Índia A servem como um bom palco para avaliar jogadores em nível internacional. No entanto, ele enfatizou que o Ranji Trophy não pode ser ignorado por causa desses encontros. Na opinião de Gavaskar, alguns jogadores que acumulam mais pontos ou pegam mais wickets no Ranji Trophy enfrentam dificuldades para se consolidar na equipe internacional após conquistar uma vaga. Alguns deles deixam a equipe em breve, enquanto outros esperam por sua chance por muito tempo.

Ele explicou uma das razões para esse fenômeno sendo a participação limitada de jogadores internacionais no críquete doméstico. Quando jogadores fortes estão ausentes no Ranji Trophy, o nível de competição em alguns jogos pode diminuir. Nessas condições, torna-se difícil avaliar com precisão as verdadeiras habilidades de um jogador com base apenas em dados estatísticos individuais.

Sunil Gavaskar acrescentou que, no contexto de baixa concorrência, é possível que um batedor marque 2000 pontos ou um arremessador pegue 100 wickets em uma temporada. Seu argumento é que não é necessário considerar apenas o recorde em si, mas também o nível das equipes contra as quais o jogador jogou.

Além disso, Sunil Gavaskar expressou discordância em relação aos recordes em constante mudança no Plate Group do Ranji Trophy. Ele afirmou que a decisão de incluir todos os estados e territórios administrados no torneio afetou negativamente o nível da competição. Segundo ele, muitas novas equipes estaduais não possuíam infraestrutura básica suficiente. Essas equipes proporcionaram a oportunidade de jogar para jogadores de outros estados que não conseguiram entrar em suas equipes locais. Embora esses jogadores fossem talentosos, o confronto entre as equipes do Plate Group e as equipes da Elite Division revelou uma grande diferença entre os dois níveis.

Na visão de Sunil Gavaskar, quando o nível de concorrência entre duas divisões é diferente, é impossível avaliar os recordes sob a mesma base. Ele observou que as estatísticas do Plate Group também são registradas como recorde do Ranji Trophy, mas não se pode ignorar o nível de concorrência por trás desses dados.

Na temporada atual do Ranji Trophy, ela está dividida em cinco grupos: A, B, C, D e Plate. Quatro grupos de elite são compostos por oito equipes, enquanto o Plate Group conta com seis equipes. As duas melhores equipes do Plate Group jogam a final, e o vencedor garante uma vaga no grupo de elite na próxima temporada.

A equipe Proteas deve se concentrar em duas tarefas principais para ter uma chance de salvar o primeiro Teste contra a Austrália, que está sendo realizado em Kingsmead: eles precisam resistir no ataque e ser significativamente mais decisivos no jogo com bola.

A Austrália tem uma vantagem significativa depois de se recuperar de 124/6 para 390, graças à contribuição notável de Matt Renshaw (190 corridas) e à parceria recorde na nona posição com Nathan Lyon (134 corridas). Depois disso, a África do Sul permitiu um atraso de 106 corridas no primeiro Teste, e até o final do terceiro dia, a Austrália aumentou essa vantagem para 139 corridas.

O único consolo é a experiência da equipe neste local anteriormente. Na final do WTC em Lord's no ano passado, os Proteas estavam atrás da Austrália por 74 corridas após a primeira entrada, e então os australianos aumentaram sua vantagem para 102 corridas antes da queda do primeiro wicket; a história mostrou como isso terminou.

Apesar das diferenças substanciais nas condições entre Durban e Londres, a equipe precisa se apoiar nessa experiência passada, sabendo que lidou com dificuldades antes.

Como alcançar o sucesso

O especialista da IOL Sport, Zahir Adam, descreveu exatamente como a equipe pode ter sucesso. Primeiro, interromper imediatamente a parceria inicial. Nada acontecerá até que a África do Sul ganhe apoio na segunda entrada da Austrália. Os paquistaneses Heinrich Northey, Marco Jansen e Vian Mulder devem obter wickets precoces no quarto dia para não permitir que a Austrália 'vença' o jogo exaurindo os Proteas.

Uma vantagem de 139 corridas é considerada gerenciável, mas um atraso de 250 corridas ou mais pode ser fatal.

Segundo, evitar repetir a situação de 'salvamento' de Renshaw e Lyon. O momento decisivo do jogo ocorreu quando a África do Sul tinha a Austrália em uma situação difícil (124/6), antes de permitir que ela se recuperasse para 390. A performance de Matt Renshaw (190) e a parceria recorde com Nathan Lyon mudaram completamente o rumo do jogo. Se a Austrália perder wickets precoces nesta entrada, os Proteas devem manter a determinação e concluir o trabalho, sem permitir que tal ato salvador se repita.

Terceiro, os spinners Keshav Maharaj e Simon Harmer devem se destacar. Os Proteas escolheram dois spinners não por acaso. No cenário ideal, gostariam de jogar no último dia para vencer o jogo, mas agora eles têm que realizar feitos heroicos no quarto dia para dar uma chance à equipe de salvar o Teste.

O treinador de batting dos Proteas, Ashley Prince, observou: 'Veremos mais alguns spinners amanhã. Talvez algumas colocações de campo inovadoras e colocaremos a bola na frente deles para que cheguem e joguem'. Nathan Lyon demonstrou a eles um modelo na primeira entrada da Austrália, e agora é hora de eles darem sua contribuição.

Quarto, bater com paciência. Quando os Proteas voltarem ao campo, eles devem copiar o plano apresentado por Renshaw. Suas 190 corridas, marcadas em 397 bolas, foram um exemplo de disciplina, não de dominação. A primeira tarefa da África do Sul é esquecer o déficit e simplesmente ocupar espaço no campo. Os bowlers da Austrália tiveram sucesso devido à impaciência, especialmente quando os Proteas corriam atrás de pontos, em vez de confiar na defesa.

Prince explicou: 'Alguns jogadores são mais agressivos do que outros. Alguns tendem a correr mais atrás de rebatidas do que outros, e por um longo tempo eles são recompensados por isso. E às vezes, sabe, isso não dá frutos'. Os batedores sul-africanos precisam adotar uma atitude paciente: primeiro sobreviver, depois marcar pontos.

Quinto, transformar resistência em confiança. Os Proteas são campeões mundiais de Teste atuais e demonstraram repetidamente resiliência sob pressão. Eles não precisam forçar as coisas desde o início. Cada sessão superada e cada wicket tomado enfraquece o controle da Austrália sobre o jogo. Um par de wickets precoces no quarto dia pode mudar o clima no vestiário sul-africano e fazer com que a Austrália olhe de forma diferente para seus planos de declaração do jogo.