Cirurgiões tradicionalmente dependem de estimativas aproximadas ao determinar distâncias e estruturas anatômicas durante as operações, o que pode levar a complicações. Em 2023, o Dr. Vinayak Rengan, cirurgião pediátrico e neonatal, uniu forças com Balachandran Sitharaman para resolver esse problema. Eles fundaram a startup anatomy, sediada em Bengaluru, que desenvolve uma plataforma de inteligência cirúrgica para ajudar os cirurgiões a avaliar distâncias.
O Dr. Rengan observou que o problema é relevante, pois cerca de 300 milhões de cirurgias são realizadas anualmente, das quais 50 milhões enfrentam complicações. O objetivo da empresa é prevenir a recorrência dessas complicações. O primeiro produto da Curium, chamado SurgiMeasure, utiliza aprendizado profundo e visão computacional para fornecer medições anatômicas em tempo real durante procedimentos laparoscópicos e robóticos. A startup de nove membros visa criar um modelo fundamental para aplicações cirúrgicas, em vez de focar em uma ferramenta de IA com uma única função.
Na opinião do Dr. Rengan, este problema é particularmente significativo para a cirurgia minimamente invasiva. As câmeras laparoscópicas geram imagens bidimensionais, o que dificulta aos cirurgiões determinar profundidade e distância sem apoio físico. Ele relatou que atualmente o erro médio nas medições dos cirurgiões é de cerca de 30% quando se utilizam métodos com réguas, fios, agulhas e paquímetros.
Ele compara a plataforma Curium a um sistema de navegação para o bloco operatório, afirmando que é semelhante a 'Google Maps ou assistente de estacionamento para a cavidade abdominal'. O sistema guia os cirurgiões durante a cirurgia laparoscópica e robótica, indicando onde cortar, o que evitar e para onde certas estruturas podem se mover, bem como a que distância.
O SurgiMeasure integra aprendizado profundo, visão computacional, segmentação anatômica e avaliação de profundidade para ajudar os cirurgiões a entender as relações espaciais durante as intervenções. De acordo com o Dr. Rengan, o sistema foi implementado em salas de cirurgia reais e demonstrou 98% de precisão na segmentação de instrumentos, saída em tempo real a 30 quadros por segundo e latência ponta a ponta inferior a 300 milissegundos. Os testes foram realizados em oito cirurgias ao vivo nos hospitais do Dr. Mehta em Chennai.
A Curium também está trabalhando em tecnologias para aplicação além da simples medição. O roteiro atual inclui oito tipos de procedimentos nas áreas hepatobiliar, ginecológica, urológica, torácica, abdominal, colorretal, bariátrica e hernioplastia. O plano de longo prazo da empresa é desenvolver um sistema de IA capaz de auxiliar cirurgiões em vários procedimentos, em vez de se limitar a uma única função.
A startup B2B planeja oferecer seu software em conjunto com plataformas laparoscópicas e robóticas a hospitais e centros cirúrgicos por assinatura. A Curium também venceu o concurso Johnson & Johnson Polyphonic Surgical AI Challenge 2026 e está formando uma rede de cirurgiões e parceiros clínicos. A startup entra em um mercado relativamente novo: estima-se que o mercado de robótica cirúrgica na Índia era de cerca de US$ 851 milhões em 2023, e o Dr. Rengan observa que apenas poucas empresas trabalham com IA cirúrgica em tempo real no mundo.
'Existem vantagens na inovação, mas ainda temos muito a descobrir, como potencial de mercado e precificação. Temos ideias, mas também descobriremos algumas coisas no processo', diz ele. A Curium levantou um total de 2,5 crore de rúpias através de subvenções, amigos e família, e financiamento próprio. Atualmente, a equipe está se preparando para levantar mais 7,5 crore de rúpias em uma rodada semente. O lançamento está planejado para a Índia até meados de 2027, seguido pelos EUA em 2028, sujeito à aprovação regulatória. A Curium Life faz parte do grupo Tech30 da YourStory — uma demonstração dos startups indianos mais promissores de 2026, apresentada no TechSparks Bengaluru.