Entomologistas reconstruíram a origem e os laços de parentesco dos insetos alados. De acordo com os resultados do estudo, seu ancestral comum existiu aproximadamente no início do período Devoniano.
Após isso, o clado se dividiu em dois grupos principais: os pterópteros antigos, que incluem libélulas e besouros, e os pterópteros novos, que englobam todas as outras espécies de insetos alados. É notável que o processo de evolução das asas nessas duas linhagens evolutivas ocorreu de forma independente.
Nos representantes dos pterópteros antigos, as asas adquiriram uma estrutura rígida, o que contribuiu para a melhoria da qualidade do voo. Enquanto isso, os pterópteros novos desenvolveram a capacidade de dobrar suas asas ao longo do abdômen, o que proporcionou a este grupo uma adaptabilidade significativamente maior a diferentes condições ambientais.
Os resultados deste trabalho científico foram publicados oficialmente no periódico Proceedings of the National Academy of Sciences.