Os moradores do 59º distrito da cidade de eThekwini declararam que os caminhões-pipa irregulares e as torneiras públicas secas privaram os domicílios de acesso confiável à água, e eles insistem que o município forneça uma solução permanente para este problema. Na sexta-feira, os moradores realizaram um protesto.
O protesto ocorreu em frente aos escritórios da eThekwini Water and Sanitation. Moradores dos bairros Buffelsdraai, Osindisweni e Zwelisha enfatizaram que as interrupções prolongadas no fornecimento de água complicaram seriamente as condições de vida e trabalho ao longo de muitos anos.
Eles observaram que o uso de caminhões-pipa não é uma solução de longo prazo e pediram intervenção que garanta acesso estável à água às comunidades. Os manifestantes expressaram esperança de que sua ação atraísse mais atenção para os problemas de abastecimento de água.
Os moradores indicaram que a crise hídrica em Osindisweni está relacionada à capacidade insuficiente da estação de tratamento de água de Ogunjini Waterworks. Em abril de 2023, o Município de eThekwini anunciou planos para reiniciar a bomba e aumentar a capacidade desta estação. Em agosto de 2025, a cidade também anunciou medidas temporárias que incluíram o aumento do fornecimento de água por caminhões-tanque e o reinício da bomba durante a modernização da infraestrutura.
As reclamações recentes dos moradores colocam em dúvida o progresso das medidas implementadas e se elas levaram ao fornecimento de água confiável aos domicílios afetados.
A moradora Lungile Ngkobo relatou que o fornecimento de água por caminhões-tanque foi irregular e insuficiente; às vezes, os moradores não viam os caminhões por semanas. Ela acrescentou que, quando os caminhões chegavam, atendiam apenas partes do distrito, deixando outras sem água. Ngkobo relatou que os moradores precisam usar água de corpos d'água próximos para outras necessidades domésticas, pois a água dos tanques serve apenas para beber. «Para vasos sanitários, cozinhar e limpar, usamos água de corpos d'água próximos. A situação é tão ruim que as crianças são frequentemente enviadas para casa da escola», disse ela. A crise durou anos, forçando alguns moradores a se conectarem à água ilegalmente. Ela também mencionou que as casas não possuem torneiras individuais e as torneiras públicas em algumas partes do distrito estão secas.
Sabelo Ndlovu afirmou que os moradores decidiram fazer um piquete porque a paciência se esgotou. Ele observou que a Cidade está ciente da situação, pois ele enviou vários e-mails que receberam confirmação, mas não resultaram em nenhuma ação. Ndlovu acrescentou que um membro do conselho do distrito também está desapontado, pois as tentativas de intervenção foram infrutíferas.
O Município de eThekwini reconheceu os problemas contínuos de abastecimento de água em algumas áreas da cidade, incluindo Buffelsdraai, após a inesperada paralisação de uma bomba reparada na Estação de Tratamento de Água de Durban Heights Water Treatment Works. Um representante da cidade, Senzelwa Mzila, informou que a bomba que fornece água bruta para a estação de tratamento falhou inicialmente em 5 de outubro, o que resultou em uma escassez de cerca de 50 milhões de litros de água por dia. Mzila esclareceu que o fornecedor de água da cidade, uMngeni-uThukela Water, restaurou o funcionamento da bomba, mas ela parou novamente durante os testes em 8 de outubro. As equipes técnicas estão investigando a causa, e os prazos para a restauração total do fornecimento de água ainda não foram definidos.
O município está monitorando os níveis dos reservatórios e pede encarecidamente aos moradores que economizem água até que os trabalhos de reparo sejam concluídos, além de pedir desculpas pelos inconvenientes causados pela redução do fornecimento de água.