O ativista com deficiência Mkonndisi 'Rei Nipo', Ntshangase, chegou à costa sul de KwaZulu-Natal durante sua caminhada autossustentável de 5000 quilômetros, que abrange todos os nove províncias do país. O objetivo desta jornada é promover a inclusão de pessoas com deficiência e criar espaços públicos mais seguros.
Na sexta-feira, Ntshangase foi calorosamente recebido no Hospital Hibiscus na costa sul de KwaZulu-Natal. Sua campanha, intitulada 'Caminhada com uma perna', transformou-se de um teste pessoal de resistência humana em um movimento nacional por transformações sociais.
Usando uma perna protética e empurrando um carrinho pesado, Ntshangase, conhecido como 'Rei Nipo', afirmou que sua campanha é impulsionada por um profundo desejo de combater o estigma da deficiência, defender locais seguros para crianças e exigir o desenvolvimento estruturado das comunidades.
O participante de 37 anos, recebido com inesperada hospitalidade pelos funcionários do Hospital Hibiscus em Port Shepstone, continua a conquistar corações sul-africanos, pois sua incomum viagem de 5000 quilômetros está ganhando destaque nacional. Ele iniciou sua jornada na Union Buildings em Pretoria em 27 de maio de 2026. A rota atravessa toda a África do Sul, incluindo Cidade do Cabo, East Cape até Gqeberha, depois Durban e, finalmente, retorna a Pretoria.
Ao passar pela costa sul, Ntshangase recebia gritos de boas-vindas de motoristas, gritos de encorajamento dos moradores e aplausos ao vivo na estrada.
Mlondi Mhize, do Hospital Hibiscus, observou: 'Foi uma grande honra receber Mkonndisi Ntshangase no Hospital Hibiscus enquanto ele continua sua heroica caminhada de 5000 quilômetros. A caminhada de Ntshangase expande os limites para defender a inclusão de pessoas com deficiência e locais seguros para nossas crianças; Mkonndisi personifica a pura determinação.'
Mhize acrescentou que, sendo um atleta com necessidades especiais, Ntshangase recusou-se a deixar que as limitações físicas ditassem seu impacto na sociedade. Ele enfatizou que a épica jornada de 5000 km de Ntshangase destaca o grave declínio da infraestrutura comunitária, em particular instalações esportivas vandalizadas e abandonadas, que privam os jovens em assentamentos e áreas rurais de locais seguros para praticar esportes. Para apoiar sua resistência, o hospital forneceu a Ntshangase um suprimento de alimentos e meios para manter a energia durante sua árdua jornada.'
Mhize também declarou que as crianças em áreas urbanas e rurais merecem locais seguros para brincar, crescer e se desenvolver através do esporte. Ele alertou que, ao permitir que as instalações se deteriorem, estamos roubando o futuro delas, e que a sociedade ignora constantemente as pessoas com deficiência. Ele acrescentou: 'Eu estou indo para provar que diferenças físicas não significam ausência de capacidade e para pedir programas esportivos e comunitários inclusivos que sirvam a todos.'
Ntshangase relatou que foi diagnosticado com osteossarcoma em 2012 e teve sua perna amputada em 2014, aos 25 anos. Ele compartilhou que se adaptou e continuou vivendo uma nova vida, acreditando que tudo o que viveu faz parte do plano de Deus para sua vida.
Em 30 de agosto de 2026, Ntshangase anunciou ter atingido um marco importante — ultrapassar a metade do caminho, tendo percorrido mais de 2000 km, quando chegou a Gqeberha. Em Gqeberha, ele recebeu um caloroso acolhimento de membros locais da comunidade e da Associação de Pessoas com Deficiência. Ele também expressou gratidão a todos que o ajudaram nesta jornada.
Ele esclareceu que a viagem é financiada por ele mesmo. Ao longo de toda a jornada, ele fez sacrifícios pessoais significativos, incluindo noites frequentes em postos de gasolina e dependência da generosidade do público e empresas locais para obter suprimentos.
Apesar de ainda haver milhares de quilômetros pela frente, Ntshangase pediu a todos que o vissem na rodovia para bater palmas, torcer por ele e se juntar ao apelo por uma África do Sul mais segura e inclusiva. Além da conscientização sobre a deficiência, Ntshangase declarou que pretende usar sua plataforma para arrecadar fundos para pessoas com deficiência, ajudar moradores de rua e restaurar instalações esportivas danificadas para crianças. Ele quer que as pessoas saibam que sua caminhada continua e gostaria de encontrar mais pessoas no caminho com quem pudesse compartilhar sua iniciativa de conscientização. Ele pediu que as pessoas entrassem em contato com ele, pois isso lhe daria a oportunidade de disseminar a conscientização.