O Manchester City venceu o Liverpool por 3 a 0 no Anfield no domingo, entrando em campo e exercendo influência imediata, marcando mais um gol e ajudando a marcar outros dois.
A equipe do Manchester City conseguiu jogar fora de casa com sucesso no Anfield, apesar da atmosfera hostil, em seu primeiro jogo após a condenação por violações financeiras em grande escala. No entanto, essa vitória de 3 a 0 sobre o Liverpool destacou a incerteza que atualmente cerca a temporada da Premier League.
A equipe de Enzo Maresca ocupa o primeiro lugar na tabela com confiança, com seis vitórias consecutivas. Entre elas, houve vitórias convincentes fora de casa contra seus dois principais rivais, além de uma vitória sobre o Manchester United no mês passado.
No entanto, esses pontos podem ser insignificantes se o City não for bem-sucedido em seu apelo contra as conclusões da comissão independente. Esta comissão declarou o clube culpado por mais de 100 violações das regras da Premier League. Nenhuma punição foi definida até agora.
Mas se o apelo do City falhar, o clube pode enfrentar uma severa dedução de pontos, o que potencialmente pode levar ao rebaixamento da divisão superior da Inglaterra ou até mesmo à exclusão dela. Há até a possibilidade de perda de três títulos da Premier League conquistados pelo City entre 2009 e 2018, pois são para este período que as acusações foram feitas.
Para a liga, que frequentemente se gaba de sua enorme audiência global, a perspectiva de que o processo de apelação se arraste por meses, deixando em dúvida cada resultado do City e sua importância para outros clubes da Premier League, é um fenômeno extremamente negativo.
Gary Neville, ex-capitão do Manchester United e especialista, disse ao Sky Sports: 'Isto não é bom para a Premier League agora. Acabei de perceber isso.' Ele acrescentou: 'Isso é realmente ruim para a Premier League, e isso continuará por mais alguns meses.'
O treinador do Liverpool, Anđoni Iraola, enfatizou que 'esta incerteza não beneficia ninguém.'
A derrota derrubou os 'Reds' nove pontos atrás do City e na nona posição da tabela. Mesmo que o Liverpool não seja forte o suficiente para disputar o título, os três pontos perdidos no domingo podem ser decisivos na luta pela vaga na Liga dos Campeões.
A potencial punição contra o City também pode afetar a luta pela permanência. Jamie Carragher, ex-zagueiro do Liverpool, disse ao Sky Sports: 'O que isso significa para nós no futuro?' Ele acrescentou: 'Isso deve ser feito antes do fim da temporada. Não pode continuar até o final da temporada, porque estamos todos enganados.'
O Liverpool se sente humilhado por essas revelações mais do que a maioria dos outros clubes, pois terminou em segundo lugar três vezes nos últimos 12 anos. Os rivais do City acreditam que os gastos ilegais no período de 2009-2018 também lançaram as bases para a era de ouro que continua a dar frutos.
Os líderes da Premier League gastaram recentemente um recorde de 460 milhões de libras em uma única janela de transferências, obtendo retorno imediato. No domingo, o Liverpool parecia sem dentes devido aos lesões de Dominik Szoboszlai, Alexander Isak e Cody Gakpo, forçando Anđoni Iraola a dar a estreia na Premier League ao atacante de 21 anos, Lewis Kumasu.
Em contraste, Maresca teve a oportunidade de substituir Jeremy Dokku no início do segundo tempo, o que mudou o rumo do jogo. Minutos depois, o ponta belga provocou o segundo cartão amarelo de Ryan Gravenberch, e o Liverpool não conseguiu se recuperar.
Dokku participou dos primeiros e terceiros gols do City, marcados por Erling Haaland e Ryan Cherki, em ambos os lados de seu magnífico chute no canto superior. Essa profundidade de elenco foi fundamental para a ascensão do City e sua transformação em uma força dominante no futebol inglês desde sua aquisição, apoiada por Abu Dhabi, em 2008. Como mostravam os cânticos, faixas, bandeiras e cachecóis no Anfield, o City agora é acusado de ter alcançado o topo através de fraude. Mas esse efeito dominó fez com que o resto da Premier League também paralisasse, esperando o desfecho de um caso iniciado há oito anos.
