Com o reinício dos jogos da Betway Premiership, a atenção dos torcedores de futebol está novamente focada no campeonato. O dia de terça-feira é particularmente interessante, quando todas as quatro equipes do Top 4 entrarão em campo simultaneamente.
Atualmente, o Mamelodi Sundowns lidera com 20 pontos. Seguem-se o Orlando Pirates e o AmaZulu na terceira posição com 16 pontos, enquanto o Kaizer Chiefs está em quarto lugar com 13 pontos. Embora a temporada ainda esteja longe, a programação de terça-feira é de especial interesse, pois os líderes têm a chance de consolidar suas posições, e as equipes que os seguem estão observando atentamente o desenvolvimento dos acontecimentos.
Antes do reinício dos jogos, vale a pena considerar quatro questões principais relativas a essas equipes.
O Sundowns pode manter a liderança?
O Mamelodi Sundowns ditou o ritmo no início da temporada, conquistando seis vitórias e dois empates sem perder nenhum jogo. Seu próximo jogo contra o Richards Bay, no Richards Bay Stadium às 19:30, é esperado como uma vitória. O Richards Bay ocupa a 14ª posição com três pontos e ainda não venceu nenhum jogo na liga. No entanto, é por isso que qualquer erro terá sérias consequências se o Sundowns não conseguir somar o máximo de pontos.
Uma vitória permitiria que eles chegassem a 23 pontos e garantisse que teriam que alcançar todos os outros. A questão é se os líderes da liga conseguirão retornar do intervalo com a mesma estabilidade que os levou ao topo.
O Pirates consegue voltar rapidamente ao ritmo da liga?
O jogo ORLANDO PIRATES contra TS GALAXY no Orlando Stadium às 19:30 pode ser o mais intrigante dos quatro, considerando que os Sea Robbers jogaram recentemente contra o Sundowns na final do MTN8 no Moses Mabhida Stadium no sábado. Antes dessa final, o Pirates estava em segundo lugar com uma sequência invicta e tinha um jogo de antecedência sobre seus adversários Sundowns. Independentemente do resultado do jogo em Durban, eles terão que mudar rapidamente e concentrar seus esforços na liga.
Uma vitória no torneio poderia aumentar a confiança da equipe, enquanto uma derrota exigiria reorganização. Em qualquer caso, o período de adaptação é muito curto. Os atuais campeões da liga conseguirão fazer uma transição suave do modo final do MTN8 de volta à luta pelo título?
O AmaZulu é uma surpresa real?
A equipe Usuthu entrou silenciosamente na conversa pela disputa do título no início da temporada. Com cinco vitórias, um empate e uma derrota, eles demonstraram boa forma e confiança nesta temporada. Embora seja cedo para falar seriamente sobre o campeonato, isso não torna sua posição menos interessante.
Agora eles enfrentarão o Durban City, que acumulou sete pontos em sete jogos. Na semana passada, o Durban City anunciou a nomeação de Eric Tinker como novo treinador após a saída do ex-assistente técnico do Chiefs, Khalil Ben Youssef. Uma vitória sobre o Durban City aumentará a contagem do AmaZulu para 19 pontos e os manterá no grupo de liderança. Por outro lado, um deslize pode permitir que as equipes atrás deles diminuam a diferença.
Talvez a questão mais importante não seja se o AmaZulu conseguirá vencer a Premiership, mas se conseguirá permanecer no centro das atenções.
Os Chiefs conseguirão transformar empates em vitórias convincentes?
Os Amakhosi são outra equipe cuja situação requer análise detalhada. Eles estão em quarto lugar e permanecem invictos após sete jogos da liga, mas esse recorde foi alcançado com três vitórias e quatro empates. Isso dita o próximo passo óbvio: os Chiefs devem começar a transformar empates em vitórias se quiserem permanecer ao alcance dos líderes.
Stellenbosch está em sétimo lugar com nove pontos, então obter três pontos não é garantido. Uma vitória dos Chiefs os levaria a 16 pontos e potencialmente os colocaria entre as equipes líderes. A questão é se seu início invicto poderá se transformar em algo mais significativo.
Em geral, embora a fase inicial do campeonato não deva ser exagerada, terça-feira pode dar uma ideia útil da posição dos líderes após o recesso, já que Sundowns, Pirates, AmaZulu e Chiefs jogarão na mesma noite. Para Pirates e Sundowns existe uma complicação adicional com a final do MTN8 apenas três dias antes. Embora a liga ainda tenha meses pela frente, o Top 4 já garantiu algo que vale a pena defender, e terça-feira lhes dará outra chance de fazê-lo.